- А, теперь мне все ясно. - Его голос наполнился ядом. - Ты решилась пройти
настоящую инициацию. Что ж, хотя бы в этом вопросе граф Вейран поступил великодушно
- тебе нужна магия, раз уж он лишился света.
- Это не твои заботы. - Почувствовала, как краска прилила к щекам, и стало тяжело
дышать. - Я люблю Анри. И ты всегда это знал. Почему тогда ведешь себя так, как будто
ревнуешь?
- Потому что я тоже люблю тебя, Полли! - выпалил Пьер. - И тебе это известно. Мне
больно видеть, как ты страдаешь из-за этого типа. Он недостоин любви. Он вообще ничего
не достоин!
- Почему?
Пьер замолчал. Видимо, сам не ожидал такой вспышки злости. Тяжелее всего было
признавать его правоту - что бы ни говорил Анри, я не понимала его, не чувствовала, что
он любит меня по-прежнему. Точнее, ощущала это ночью, но к утру все растаяло, как сон.
А Пьер - вот он, руку протяни. Мечта моей матушки: и титул, и власть, и даже красота,
пусть и несколько потусторонняя. Но я ведь не она. И мне плевать и на титул, и на все
прочее. Даже если бы у Анри не осталось ничего, что бы это изменило? Проблема была не
в средствах, а в нем самом. В том, что он не хотел или боялся видеть меня радом.
- Что случилось с этим Андре? - Пьер решил сменить тему.
- Он сбежал, когда Анри бросился меня спасать, - ответила я. - Пьер, будь
осторожен. Этот мужчина настроен решительно и хочет уничтожить и тебя, и Кернера.
- Зубы сломает, - хмуро ответил магистр. - Что ты рассмотрела? Хоть какие-то
приметы.
- В том-то и дело, что ничего. Внешне - типичный темный маг, но узнать его не смогу,
даже если пожелаю. Отвод глаз, водимо.
Пьер задумчиво смотрел куда-то сквозь меня.
- Знаешь, Полли, - наконец, сказал он, - я бы хотел, чтобы вы с Филом перебрались в
башню пустоты. В этих стенах вы - слишком легкая добыча. Ты сильно рискуешь.
- На доме защита, - ответила я.
- Которую ставил семнадцатилетний мальчишка. Я, конечно, оценил, но если
профессиональной защиты не хватило против толпы, то почему этой должно бьпгь
достаточно?
- Потому, что я доверяю Филу. И попробую сама установить хотя бы подобие
сигнальных заклинаний. Как только придет наставница, спрошу её, как это сделать.
- Значит, отказываешься? - безжизненно, будто эмоции снова ушли в пустоту,
спросил Пьер.
- Отказываюсь, - ответила я. - Тем более, что в опасности не так я, как ты сам.
- Что ж, пусть так, - согласился мой туманный собеседник. - И все же подумай над
моим предложением. И не только над ним, Полли. Ответь сама себе, готова ли ты всю
жизнь отдать человеку, которому это не нужно.
- Ты не знаешь Анри, - сказала тихо.
- Я вижу его поступки. И, поверь, со стороны виднее. Граф Вейран сейчас -
озлобленный мальчишка, который жаждет мести. Дай ему волю, и он пойдет по головам.
Только я собиралась возразить, как Пьер поднялся на ноги.
- Мне пора. Понадоблюсь - приходи, - торопливо сказал он. - До встречи.
И вышел из комнаты раньше, чем я успела хоть что-то возразить. Нет, так дальше
нельзя! Не могу сидеть в четырех стенах. Пьеру удалось поколебать то спокойствие,
которое я и так еще не успела восстановить после утреннего разговора с Анри. И если
сейчас останусь дома... сойду с ума. Впрочем, вчерашний опыт не прошел даром. Вместо
того, чтобы идти к Этьену пешком, я взяла единственный экипаж, который был в нашем
распоряжении - и то напоминал больше трухлявую колоду. Что ж, лучше такой транспорт,
чем никакого. Жерару поручила передать Филу, где нахожусь, и поехала к Этьену,
надеясь застать герцога дома, несмотря на ранний час. А если не его, то хотя бы побуду с
Вилли, раз уж у мальчика образовались небольшие каникулы.
Пока стареньких экипаж катился к дому герцога Дареаля, я пыталась хоть немного
успокоиться. Удавалось с трудом. То ли потому, что несокрушимый магистр пустоты, как
всегда, был прав, то ли потому, что мне было перед ним стыдно - за его же чувства.
Нельзя ведь приказать человеку: «Не люби!» Тем более Пьеру. И после того, как он
впервые за долгое время может хоть что-то чувствовать.
Пришла к выводу, что вела себя непозволительно. Что ж, увижу - извинюсь. А пока
что надо отыскать Андре раньше, чем он успел серьезно нам навредить.
Увы, Этьена не было дома. Зато в гостиной, куда меня проводила прислуга, нашлись
Айша и Вилли. Значит, свидание герцога прошло успешно. Хоть этому можно искренне
порадоваться! Несмотря на должностные обязанности, Этьен заслуживал счастья, и я
искренне желала, чтобы у них с Айшей все сложилось.
- Добрый день, - оценила почти семейную идиллию. Вилли что-то рисовал за столом,
Айша наблюдала за ним, как наседка за цыпленком.
- Здравствуй, Полли, - обрадовалась наставница. - Прости, что не заглядываю. На
работе просто ужас!
Зато заглянуть к Вилли Айша нашла время, но, конечно, я не обижалась. Наоборот.
- Как дела? - Вилли отложил карандаш и бросился ко мне, а я привычно обняла его.
От Вильяма всегда веяло таким теплом! Сразу становилось легче на сердце. Вот и сейчас я
улыбалась, хотя минуту назад сходила с ума от раздиравших душу сомнений.
- Все в порядке, - ответила своему маленькому приятелю.
