И тут, ровно в 6.00, к замку подкатил кампер. Из него бодро выскочили двое мужчин в полувоенной форме, они помогли вылезти врачу с сумкой с красным крестом через плечо, а затем и самому Джино:
— Знакомьтесь — профессиональные горные спасатели — Микеле и Габриэле. У них есть вся необходимая аппаратура и огромный опыт.
— Архангелы прибыли, — постарался пошутить Стефано.
— А это врач, Сальваторе. У него тоже все с собой.
— Ну, Спаситель с нами — Сальваторе переводится как Спаситель, — пояснил Стефано москвичам.
— Приступайте, — обернулся Джино к «архангелам». — Дон Стефано, а ты уверен, что хочешь спускаться? Мы с тобой люди уже немолодые, может, посидишь со мной в кампере?
— Я единственный здесь друг Санто, знающий его лично. Я не могу остаться…
Джино кивнул и пошел к машине. «Архангелы» быстро и слаженно занялись делом — сбросили и закрепили тросы, веревочную лестницу, спустили вниз мешок с оборудованием и снаряжением, потом обернулись к остальным:
— Мы спустимся первыми. Вы держите страховочные тросы и лестницу — они пока не закреплены намертво. Помните сигналы?
— Повтори, мы не в курсе, — сказал Сандро.
— Два коротких рывка троса — спустить немного ниже, один резкий — тянуть наверх. Много коротких — мы дошли до дна, можно крепить тросы. Учтите — возможно, в ваших руках наши жизни, от тросов не отходить, из рук их не выпускать. Мы пошли. — они подождали, пока скауты и Саша с Костей взялись по двое за два троса и лестницу, и заскользили по тросам вниз. Через равные промежутки времени раздавался стук — «архангелы» вбивали крепления — потом два коротких рывка. Ребята взмокли от напряжения. Наконец последовала серия коротких рывков, и скауты бросились крепить тросы. Вскоре из провала показался Габриэле:
— Архангел Гавриил принес благую весть! — пошутил он. — Мы дошли до основания лестницы. Трупов под обвалом нет, по туннелю идут две цепочки следов — значит, ваш друг, по крайней мере, на этом этапе был жив и не пострадал. Спускаемся, не теряя времени, кто умеет — по тросам, — скауты уверенно подошли к тросам. — Кто без опыта — по лестнице, цепляемся карабином за нижнюю ступеньку, спускаемся, отцепляем карабин и крепим его ниже. Не спешим, хорошо нащупываем ступеньки. Сорвавшись, не паникуем, все закреплено надежно, мы поможем. — Пауль и Сандро подошли к лестнице. Стефано двинулся было за ними, но Габриэле остановил его: — Дон Стефано и Сальваторе — в корзине, но после того, как спустится основная группа. Котэ, опыт есть?
— Есть, — Костик был спокоен и сосредоточен.
— Поможешь с корзинами, ты помощнее скаутов будешь.
Одна за другой исчезали головы в проеме. Наконец снизу подергали тросы и лестницу. Габриэле извлек из мешка «корзину» — оказывается, так он называл пластиковое кресло наподобие фуникулерных. Кресло закрепил карабином на тросе и жестом пригласил сесть в него Стефано, затянул на нем страховочные ремни.
— Спускайся по лестнице и придерживай корзину, чтоб не болталась, — велел он Косте, тот кивнул и начал спуск.
— Корзину верни! — крикнул ему вслед «архангел». — Мы Сальваторе спустим.
Туннель, за исключением груды обломков лестницы, был достаточно удобен. Он круто, но не отвесно спускался вниз, поэтому группа довольно быстро продвигалась. Впереди шел Микеле, закреплявший на стене очередную лампу и зажигавший ее, за ним скауты, замыкал процессию Габриэле. Цепочка лампочек уменьшала тревогу. Внезапно перестали зажигаться новые огоньки.
— Что-то случилось? — озабоченно спросил Пауль у Габриэле.
— Нет, прошли три километра и остановились на привал. Нельзя накапливать усталость — она потом не позволит нам решить серьезные задачи.
После небольшого отдыха Микеле сказал:
— Скоро начнется опасная зона. Во время последнего землетрясения здесь могли образоваться трещины.
— А где мы сейчас? — спросил Костя.
— Приближаемся к Кастеллуччо, как раз под ним и особо опасно. Поэтому меняем порядок. Впереди идем мы. Потом два скаута — сами решите, кто. Смотрим очень внимательно потолок и стены, при виде трещины подзываем меня или Габриэле. Потом, на некотором расстоянии — гости и замыкают два скаута. Если я помашу фонариком — стоите и не двигаетесь. Не кричать, не прыгать, не топать, тяжелое на пол не бросать. В случае чего выбраться обратно сможете? — Все кивнули. — Вперед.
Теперь шли гораздо медленнее. Напряжение нарастало.
— Стоять! — негромко скомандовал Костик, шедший впереди группы «гостей». Все замерли. Вскоре к ним вернулся один из скаутов:
— Там впереди завал, «Архангелы» велели дону Стефано, Сальваторе и Паоло ждать здесь, можно подойти поближе, но под ногами не вертеться. Остальные — на разборку.
Работа оказалась тяжелой. Микеле и Габриеле забрались под потолок, ставили распорки, потом вынимали камни и передавали их из рук в руки вниз, где ребята аккуратно укладывали камни вдоль стен. По образовывающемуся лазу спасатели продвигались вперед. Наконец они исчезли — очевидно, спустились по ту сторону завала. Потом появилась голова Микеле:
