– Стерпели же Шанхай! И Сайгон. И наши корабли у берегов Вьетнама. И утонувшую «Монтану». И тех, кто сгорел в небе над Янцзы. Всякий раз соглашались, что «это слишком», но решали предъявить счет, «когда будем готовы». Вот только оказывалось, что русские тоже готовятся, и быстрее нас. Вы понимаете, черт побери, что наше миролюбие сейчас реально привело к тому, что у нас в кобуре нет кольта – а у нашего оппонента есть! Вы видели, что пишут наши военные эксперты, в секретном докладе «только для Президента», касаемо перспектив отдельно взятой вьетнамской проблемы? Что пока коммунисты там постоянно получают подкрепление с севера, все наши военные усилия равноценны попыткам вычерпать море!
– Ну, Айк во всеуслышание заявил, что «Вьетнам нужен нам как бастион для сдерживания коммунизма». И если мы уйдем оттуда, то завтра красными станут и Малайя, Бирма, Таиланд.
– И мы, кажется, решили в прошлый раз, что Вьетнам это уникальный шанс проверить, можно ли изменить историю, – добавил Физик. – Если там мы проиграли, то можем ли выиграть здесь? И в довесок – что если не только здешние советские, но и те, из будущего, так вцепились во Вьетнам, это значит что-то им там надо, кроме территории и ресурсов?
– Поддерживаю! Наши шансы там еще не исчерпаны. Если Сталину тоже не нужна большая война, то прямого вмешательства русских не будет. А войско Дяди Хо – все же не противник нашей армии в открытом бою. Пусть мы не можем выкурить вьетконговцев из джунглей, но и они не сумеют сами, без советской помощи, войти в Сайгон.
– А с китайской помощью смогут? Когда китайские коммунисты выйдут к вьетнамской границе, прикончив наконец нашу макаку Чан Кайши. И пришлют в помощь Дяде Хо еще пару миллионов своих солдат, под командой печально известного Ли Юншена.
– Которого давно ждет скамья подсудимых в Гааге. Если уж нельзя настоять на выдаче «полковника Куницына», то что мешает наказать его подручного.
– А Сталин в ответ потребует выдать тому же Международному Уголовному суду такие же фигуры с нашей стороны. Макак Чан Кайши не жалко, но там ведь и американцы есть?
– Чан Кайши еще не разбит окончательно. Хотя его территория и сократилась более чем вполовину.
– Да, а что там с камбоджийской картой в нашей колоде? Это ведь ваш протеже Райан предложил продвинуть Пол Пота? И что мы имеем с него сейчас?
– Кто ж думал, что этот ультракоммунист так рьяно возьмется за истребление своих политических противников? В итоге он сам себя оставил без образованных людей. Толпа коммунистических фанатиков может быть отличной пехотой для джунглей, но с техникой и тыловым обеспечением возникают огромные проблемы. А мы не можем поддерживать его открыто, как Сталин помогает Дяде Хо.
– Если верить данным из Лэнгли, у нашего камбоджийского протеже просто колоссальная армия, куда он загнал всех мужчин старше тринадцати лет, а их жены и сестры рис выращивают, чтобы эту орду прокормить. И этого недостаточно, чтобы прокатиться железной метлой по всей красной зоне? Подобное лечится подобным – пусть одни коммунисты вырежут других коммунистов. Так, кажется, было записано в «плане Райана»?
– В Лаосе местных макак поддерживают русские, которые уже показали Пол Поту, что туда ему лучше не лезть. А на востоке камбоджийцы никак не могут форсировать Меконг – без артиллерии и инженерного обеспечения. В итоге, вместо красного блицкрига, уже год как позиционный фронт, похожий на то, что творилось на Янцзы.
– Так все же, что делать с Вьетнамом? Если в Пентагоне едины во мнении: когда туда войдут еще и коммунистические китайцы, остановить наступление этой орды на юг без применения атомного оружия будет невозможно. Однако для Сталина даже Ханой стоит дешевле, чем какой-нибудь Хабаровск, и китайских «сипаев» тоже не слишком жалко, не свои! Зато более чем вероятно, что русские генералы сейчас горят желанием испытать свою новую игрушку, и уже на всю мощность – если пять лет назад на Шанхайский порт упало всего пятьсот килотонн, то куда Советы запустят сто мегатонн в ответ на наши Бомбы по коммунистическому Вьетнаму? В списке вероятных целей (по мнению наших экспертов) – Окинава, несколько объектов в Японии, а еще Пёрл-Харбор и Сан-Диего. И что тогда нам делать дальше, получив такую затрещину – начинать войну, и получить в итоге конец света? Или же, если стерпим – на интересы нашей страны даже Мексика с Гватемалой будут плевать!
– Чан Кайши еще не капитулировал. Какие шансы, что он продержится хотя бы еще год?
– Черт побери, вы что, не понимаете, что когда красные двинутся на юг, к вьетнамской границе, то будет уже поздно! Сейчас мы можем уйти из Вьетнама, сохранив лицо – и даже выторговав что-то от красного блока, как уплату за нашу «уступку». А завтра нас просто вышвырнут оттуда пинком под зад! Какой вариант вам больше нравится?
– Айку это категорически не понравится. Он желает оставить развязывание этого узла своему преемнику, чтобы не войти в историю, как «тот, кто проиграл вьетнамскую войну».
