К другому концу кровавого пятна подкралась еще одна бронзовая тварь — озерный многозуб жадно вгрызся в тушу тауро, отрывая и заглатывая огромные куски. Оба хищника были естественными конкурентами, но ввиду наличия множества доступной еды заключили молчаливое перемирие и насыщались, не мешая друг другу.
— Подумать только, да они сейчас все тут съедят! — Воскликнул по прошествии некоторого времени Искандар. — Вот ведь ненасытные твари.
— Серебра что-то не видать. Многозуб, иглогрив, триглав или змееглав — самые распространенные альфа-хищники речных экосистем. Все они — весьма быстрые создания. Озеро у нас большое, но времени почуять кровь и явиться у них было предостаточно. Возможно, тут все же нет ни одного существа серебряного ранга…
— Черта с два я вот так просто сдамся! Буду ждать сколько надо, а если что — перерою все это проклятое озеро! — Яростно крикнул Искандар. — Здесь должно быть хоть одно серебро, и я заберу его!
Восходящий открыл свою Скрижаль и бросил на пирующих хищников Танец Кристаллических Ножей. Серебряная Руна обрушила на поверхность озера дождь летающих клинков, сделанных неведомым скульптором из твердых полупрозрачных кристаллов. Жадный многозуб попал под прямой удар и был моментально разрублен на несколько кусков. Ловкий змееглав сумел увернуться от всех лезвий, кроме одного, и, получив тяжелую рану, яростно шипел и барахтался в воде, пытаясь уплыть от ставшего таким опасным берега.
— Кровь бронзовых существ должна сработать. Если и это не поможет — придется и впрямь обыскать самому все озеро…
Опасения Искандара оказались излишними. Змееглав почти успел уплыть, но сегодня был не его день. Из-под воды появилась огромная бурая клешня и легко перекусила его пополам! Серебряный хозяин озера явился утвердить свои права.
Оба Кел метнулись к воде, жадно вглядываясь в темную глубину. Под волнами ворочался огромный Каркинос! Многие десятки циклов ракообразный охотился, жил и копил Звездную Кровь. Достигнув серебра, он стал неуязвим для любых естественных врагов, и лишь относительная медлительность позволяла другим озерным обитателям комфортно себя чувствовать. Они могли свободно плавать почти везде, но дно и побережья были его вотчиной. Из-за своей небольшой скорости он предпочитал атаковать из засады и потому так неторопливо шел по дну к месту устроенной бойни.
Слишком долго он был самым сильным существом в округе, слишком долго он не знал страха — и уверенно пополз вперед, привлеченный Кровью звездных существ. Прямо в ловушку!
Легким мысленным усилием Искандар вызвал своего Аспекта — и Ледяная Гидра сходу атаковала владыку озера. Волны находящейся под чудовищным давлением воды обрушились на каркиноса — но серебряная тварь выдержала удар! Панцирь краба засиял Звездной Кровью и защитил своего владельца. Эглерон хотел было помочь, бросить в бой своего Тигрекса, но Искандар остановил его поднятой ладонью правой руки. Гидра должна была справиться сама!
И она справилась. Серебряная защита каркиноса спасала его какое-то время, но когда Гидра добавила к заклинанию Прибоя три зубастых пасти — панцирь не выдержал и треснул. Серебряное существо обладало отличной защитой для своего ранга, но против золота она устоять не могла. Гидра обвила его со всех сторон, сдавила, вцепилась зубами и проморозила насквозь.
Повинуясь намерению своего владельца, Аспект вытащила на песчаный берег свою добычу. Надувшийся от гордости за свою первую удачную охоту Искандар величественно подошел к замороженной туше каркиноса и собрал трофеи. 55 Капель Звездной Крови, серебряные Изменение, Усиление, Нулевая и главный трофей — Руна Укрепленного Карапакса, лучшая защитная способность павшего краба.
— Вся бронза, что лежит здесь на мелководье, их Кровь и Руны — твои. Также я дам тебе серебряное Изменение. Нулевка, Усиление и защитное Заклинание — мои, как и сама идея этой охоты и большая часть исполнения. Справедливо?
— Всегда хочется больше серебра, но охота на водных Существ — не моя стихия, и ты сделал большую часть работы, так что, пожалуй, соглашусь.
Получив в свою Скрижаль одно серебро, Эглерон полез в мутную воду собирать Руны с многозуба и змееглава, а Искандар активировал Иллиумовый Резак и приступил к разделке добычи: добраться до Ядра и выделить нужные фрагменты будет непросто, но серебро того стоит.
p.s. Лайки, репосты и позитивные комментарии как всегда приветствуются.
Собрав все трофеи, Кел отошли от воды и уселись на небольшом травяном пригорке, откуда открывался прекрасный вид на водную гладь, быстро забывшую следы недавнего боя и вновь ставшую безмятежной. Когда и без того слабый свет Эль-Сильверина пошел на убыль, им пришлось достать пару Рун-светильников.
— На предыдущем привале твоя бронзовая Трапеза Охотника была неплоха, сегодня же я приглашаю тебя оценить изысканное искусство лучших поваров Кел Аммос! Твоя сестра и ее помощники в прошлый раз остались очень довольны…
