— Да, ложь! Могу вас заверить, Сергей, что однажды граждане ЗЕФ перестанут верить сказкам и ваша страна умоется кровью, — вдруг перескочил на другую тему глава СБ. — Не удивлюсь, если в течение ближайшего месяца начнется гражданская война.
— Почему? — удивился я.
— Потому что нельзя врать людям на каждом шагу! После уничтожения овров правительство ЗЕФ открыто не призналось в том, что инопланетяне действительно скрывались под землей все эти десятилетия. Выдумали какое-то психотропное оружие, глушат передачи рыночников и Восточного Альянса, сажают недовольных и подозрительных. Вы знаете, что в Забвение за последние недели отправились несколько миллионов человек? А там после вашего взрыва отнюдь не курорт!
Я лишь нервно проглотил слюну. Республика Марс отделяется, ЗЕФ балансирует на краю пропасти, над человечеством нависла угроза удара Изначальных, да еще и звезды гаснут под действием какой-то волны.
Руснак махнул рукой и откинулся в кресле.
— Но речь, в общем-то, не об этом. Проблемы ЗЕФ — это всего лишь проблемы ЗЕФ. Вернемся к звезде Желанной, как ее успели окрестить в СМИ. — Глава СБ выдержал паузу, потом продолжил: — Вторая планета этой системы — мир овров. Да-да. Та самая планета, координат которой якобы у людей нет.
Мне почудилось, что земля уходит из-под ног, и я вцепился руками в сиденье.
— И знаете, зачем туда так торопятся зефовцы?
— Новый артефакт Изначальных? — рискнул предположить я. — Какая-то вещь, которая сможет защитить нас от удара вернувшихся инопланетян?
— Ход мысли, в общем-то, правильный, — согласился Руснак. — Только там не вещь, а живое существо. Нам известно, что на Кваарле — так называли свой мир овры — находится некое всесильное существо, которое очень ценно для Изначальных. Это существо вы должны передать хозяевам галактики. Лишь в таком случае имеется возможность уйти из-под удара и спасти человечество. И времени на все это очень мало.
Ничего себе расклад! Я все еще пытался унять мысли, бешено носящиеся в голове.
Наконец мне удалось сформулировать одну из них в виде вопроса:
— Но как вы все это узнали?
Действительно, шпионы ПНГК, вроде Смирнова и Андреева, вполне могли внедриться в Секретное ведомство ЗЕФ и раздобыть там такую информацию. Это вполне реально. Неясно другое — откуда в ЗЕФ стало известно об этом существе и требованиях Изначальных? Если такой план выдал Шамиль и его отдел провидцев, то мне лгали про то, что они могут видеть будущее только человеческих существ. Но я был уверен в том, что мне тогда не врали!
— Вам что-нибудь говорит термин «д-дапар»? — задал встречный вопрос Руснак.
— Наблюдатель, — дошло до меня. — У нас снова был Наблюдатель?
Глава СБ улыбнулся.
— В точку. Наблюдатель прилетел через несколько часов после активации Комнаты. Космолеты д-дапар совершеннее наших, поэтому гуманоиды мгновенно реагируют на события. Д-дапар на сей раз выступил в роли курьера. Нам удалось перехватить его переговоры с ЗЕФ и расшифровать их. Так у нас и оказалось это послание.
Я представил тот объем работы, который пришлось проделать СВ и ЗЕФ в целом, чтобы в столь короткий срок организовать сверхдальний полет. На заправку космолета наверняка ушел весь стратегический запас топлива!
— Но почему вам понадобилось меня красть? Я бы точно так же мог выполнить свое задание и в ЗЕФ!
Руснак улыбнулся, сверкнув на мгновение своим золотым зубом.
— Они вас пытались убить. И даже не однажды. Погоня со стрельбой в Воронеже, взрыв на орбите Марса, нападение на ваш космолет по пути сюда — это все дело рук ЗЕФ. Разве не так?
Я снова прокрутил в голове все происшествия, перечисленные главой СБ. Когда мы со Смирновым убегали из здания Секретного ведомства, я не мог сказать, что нас хотели убить. Захватить, изувечить — возможно, но не убить. Даже когда мы падали в авиетке, все вероятности могли быть просчитаны Шамилем, и он мог точно предсказать, что мы не умрем. Стрелять на поражение начали только охранники на космодроме. Я вполне допускаю, что они просто не сориентировались в ситуации или не знали про инструктаж. Я был почти уверен в том, что меня выпустили нарочно, а потом уже хватились и попытались уничтожить. Когда поняли, что провидцы ослепли.
Но весь этот анализ так и не помог мне ответить на главный вопрос! Если Наблюдатель ясно дал понять, что я нужен Изначальным вместе с таинственный существом с Кваарла, то почему меня решили убрать? Почему не тряслись надо мной, как тогда — при полете к Заре?
Здесь я мог сделать лишь одно умозаключение — Руснак чего-то недоговаривает. К сожалению, чувство правды не выказывало никаких признаков жизни. Я мог доверять только своему опыту и логике. А логика подсказывала, что глава СБ лжет.
— Я знаю лишь одно, — ровным тоном сказал я. — Если бы Секретное ведомство хотело меня уничтожить, то они сделали бы это сразу же, как меня доставили в больницу после использования Комнаты. Я был нужен им до определенного момента. И я хочу понять, что случилось!