— Сначала доставим Сергея и эту девушку на наш космолет, — сказал Смирнов, переключая тумблеры на панели управления и проверяя показания приборов. — Потом состыкуемся с вашим «Дедалом» и отправим восвояси Шамиля и его товарищей.
— Отлично! — согласился провидец.
— Кстати, почему ты не сошел с ума, как твои приятели? — спросил агент, кладя руки на штурвал и легким движением поднимая челнок.
— Я не пошел в ту дыру, — ответил Шамиль. — Предпочитал координировать действия, не залезая в самое пекло.
— Просто струсил, — резюмировал Смирнов.
— Пошел ты!.. — возмутился провидец, потом взял себя в руки и зло процедил: — Впрочем, меня мнение предателя не заботит!
— Находясь на своем законном месте и выполняя законную работу на благо своей страны, ты принес ей немало горя! — парировал Смирнов. — Неизвестно, кто из нас нанес Земле больший вред.
— Я освободил людей из лап овров! А ты продал наши секреты роботам!
— Я добиваюсь мира и справедливости, а ты вместе со своим начальством плетешь интриги и врешь!
— Прекратите! — возмутился я. — Не могу вас больше слушать!
Они замолчали. Воздух в кабине словно наэлектризовался. Казалось, еще секунда, и между головами агента и провидца полыхнет молния.
За стеклом тем временем стремительно несся навстречу челноку облачный слой. Серебристая дымка готова была принять в себя наше суденышко и, выпустив уже с другой стороны, помахать вслед призрачными руками, благословляя в дальний путь. Вот только, чтобы этот путь состоялся, нужно было отдать Наблюдателю «страшного монстра», переданного мне Хранителем. Это как раз и портило всю идиллическую картину.
— Что такое Земля? — спросила у меня девушка.
— Самое грязное и прекрасное место в нашей галактике, — не покривив душой, ответил я.
На «Антаресе» нас встретил разгоряченный Мясоедов. В суматохе последних часов мы как-то упустили из виду, что Илья прослушивал большинство переговоров по рации и теперь, естественно, пришел к выводу, что ПНГК — цивилизация киберов.
— Вы все роботы! — со смесью страха и гнева в голосе прокричал он, наткнувшись на нас, когда мы везли обездвиженных пленных по коридору. — Я все понял!
— Я не робот, — покачал головой я. — Как и эти люди!
Вызволенная мною девушка с удивлением смотрела на марсианина, Шамиль лишь рассмеялся, прикрывая рот кулаком, а агент вообще никак не прореагировал на заявления Мясоедова.
— Мои предки участвовали в войне! У меня в семье десять человек погибли из-за вас! Как вам удалось бежать? Что вы теперь хотите от нашей Республики?
— Успокойся, Илья, — как можно тверже сказал Смирнов. — Ты слишком болезненно ко всему отнесся. Да, я — кибернетическая система. Да, наши основные силы находятся совсем не на Титане. Но сути в наших взаимоотношениях это не меняет. Мы поможем Марсу стать независимым, все договоренности остаются в силе!
— Зачем тогда вы нас обманывали? Что вам на самом деле нужно от Марса? — не унимался Мясоедов.
— Дешевый энергин с вашей доли планеты Заря, место под базу поближе к Земле, проверка отношений между людьми и киберами… Продолжать?
— Достаточно, — сказал Илья. — Почему вы мне сразу ничего не рассказали? Наше правительство вообще знает, с кем имеет дело?
За спиной Мясоедова появилась тонкая фигурка Рейч.
— Им незачем знать, — холодно сказала девушка.
— Что значит «незачем»? — Илья обернулся и, прищурившись, посмотрел на Рейчел. — Ты тоже робот, что ли?
— Можно сказать и так. — Девушка изобразила на своем лице некое подобие улыбки, а потом достала из-за спины руку с гравистрелом. — Всем сохранять спокойствие! Сейчас я расскажу вам о том, как будет проходить финальная стадия экспедиции.
— Что за?.. — выдохнул Мясоедов и попятился.
Я переводил взгляд с Рейч на Смирнова и обратно. Только теперь до меня дошло, почему девушка так странно вела себя последнее время. Вот почему у них с Юрой начались какие-то проблемы. Девушку попросту перезагрузили! Я мог бы и сам об этом догадаться.
— Она теперь кибер? — тихо спросил я у Смирнова.
— Да, ее сделали агентом, — подтвердил мои мысли он. — Великий Сервер обманул нас.
Действительно, Сервер пообещал, что Рейч будет участвовать в полете, но вот про ее статус и про сохранение ее изначального сознания он ничего не сказал. Девушка, похоже, находилась в резерве на случай, если что-то пойдет не так и Смирнов даст слабину.
Я поджал губы. Моя оплошность. Надо было предположить подобное развитие событий. Впрочем, я уверен, что Юра ничего не говорил мне, потому что думал, будто виноват как раз таки он. Все это время он наверняка пытался реанимировать нормальное сознание девушки, свести к минимуму вмешательство киберов.
— С этой минуты полетом руковожу я! — сказала между тем Рейч. — Тихо! — Рожком гравистрела она ткнула в грудь Мясоедова, вдруг подскочившего к ней. — Агент Смирнов отстраняется от командования. Он допустил ошибку, которая привела к разглашению секретной информации.
— Статус командующего с Юрия Смирнова снят, — раздался голос электронного мозга космолета. — Статус командующего Рейчел Грин присвоен.