– Чем могу помочь? – спросил Бенедетто по-итальянски, хотя прекрасно владел общим, и по закону сначала должен был обращаться к посетителям на нем.
Нисколько не смутившись, молодой человек протянул удостоверение личности.
– Эндрю Виггин? – недоверчиво спросил Бенедетто.
– В чем проблема?
– Полагаете, я поверю, будто ваши документы настоящие? – Теперь он говорил на общем, поскольку уже успел продемонстрировать свое отношение к собеседнику.
– Почему бы и нет?
– Эндрю Виггин? Вы что, думаете, мы тут в нашем захолустье ничего не слышали об Эндере Ксеноциде?
– Разве это преступление – носить то же имя? – спросил Эндрю.
– Преступление – пользоваться фальшивыми документами.
– Согласитесь, было бы глупо подделывать документы на такое одиозное имя.
Бенедетто нехотя кивнул.
– Тогда просто посочувствуйте человеку, вынужденному жить с именем Эндера Ксеноцида. Или вы считаете, что этот груз нанес мне психологическую травму?
– Я не психолог, а налоговый инспектор, – буркнул Бенедетто.
– Знаю. Но вас, похоже, так заботит моя личность, что я решил, будто вы увлекаетесь психологией. В любом случае надеюсь, что удовлетворил ваше любопытство.
Бенедетто терпеть не мог умников.
– Вы по какому вопросу?
– У меня сложная ситуация с налогами. Мне впервые приходится их платить – я только что вступил во владение средствами трастового фонда – и даже не знаю размера своего состояния. Мне бы хотелось получить отсрочку уплаты налогов, пока я со всем не разберусь.
– Исключено, – отрезал Бенедетто.
– Категорически?
– Категорически.
Эндрю какое-то время сидел молча.
– Что-нибудь еще? – спросил чиновник.
– Я могу обжаловать ваше решение?
– Разумеется, – улыбнулся Бенедетто. – Как только уплатите налоги.
– Я же не отказываюсь их платить, – терпеливо объяснил Эндрю. – Мне просто требуется некоторое время, и я решил, что проще будет заниматься этим в квартире, за своим компьютером, а не сидя в космопорту.
– Боитесь, что кто-то заглянет вам через плечо? – хмыкнул Бенедетто. – И подсмотрит, что там бабушка оставила вам в наследство?
– Да, мне хотелось бы более приватной обстановки, – кивнул Эндрю.
– Без уплаты налогов вас никто отсюда не выпустит.
– Ладно, тогда позвольте мне хотя бы снять со своего счета сумму, достаточную для того, чтобы оплатить пребывание на планете.
– В вашем распоряжении для этого имелся весь полет.
– Мои деньги всегда находились в доверительном фонде. Я даже не знал, насколько все сложно.
– Надеюсь, вы понимаете, что если и дальше будете продолжать в том же духе, то разобьете мне сердце и я утону в слезах? – спокойно спросил Бенедетто.
– Не понимаю, чего вы от меня хотите, – вздохнул молодой человек.
– Чтобы вы заплатили налоги, как любой другой гражданин.
– Мне не добраться до моих денег, пока я не заплачу налоги, – сказал Эндрю. – И мне не на что жить, пока я не разберусь со своими налогами, если только вы не разрешите мне снять хоть какие-то средства.
– Жалеете, что не подумали об этом раньше? – спросил Бенедетто.
Эндрю быстро окинул взглядом кабинет и указал на висящую табличку.
– Здесь говорится, что вы должны помочь мне с заполнением налоговой декларации.
– Да.
– Так помогите.
– Покажите вашу декларацию.
Эндрю странно на него посмотрел.
– Как я могу ее вам показать?
– Выведите на этот компьютер. – Бенедетто развернул клавиатуру к Эндрю.
Взглянув на висевший над столом образец, Эндрю ввел свое имя, номер налогоплательщика и личный идентификационный код. Бенедетто подчеркнуто отвернулся: специально установленная программа фиксировала каждое нажатие клавиш, и после ухода посетителя чиновник получил бы полный доступ ко всем его данным и всем средствам – конечно же, только для того, чтобы наилучшим образом помочь с налогами!
По экрану побежали строчки.
– Что вы сделали? – воскликнул Бенедетто.
Новые и новые названия фирм, корпораций и коммерческих фондов появлялись внизу экрана, чтобы спешно подняться вверх и скрыться, освобождая место следующей партии. Бенедетто наконец понял, что этот длинный список – ответ на один-единственный вопрос декларации. Он развернул компьютер к себе. Действительно, впечатляюще.
– Ну вот, теперь вы в курсе моих проблем. – Юноша развел руками.
Список все продолжался и продолжался. Бенедетто остановил его, нажав несколько клавиш.
– Однако же немало у вас активов, – негромко заметил он.
– Но я-то не знал, – вздохнул Эндрю. – В смысле, я знал, что какое-то время назад средства распределили по разным фондам, но понятия не имел, до какой степени. Прибывая на очередную планету, я просто снимал со счета нужную сумму, а поскольку это необлагаемая налогом правительственная пенсия, мне до сих пор не приходилось ни о чем задумываться.
