— Честно говоря, верится во всё это с трудом, пусть вы и объявили о том, что Дарт Сидиус существует вовсеуслышанье, даже продавили Антиситхскую резолюцию, — хмуро ответил он. — Тысячу лет все верили в то, что Ситхов не существует. Что их Империя пала…
— Это не совсем так, — ответил я, поравнявшись с Королём. — Знаете ли вы кем я стал в Ордене? Таких, как я, зовут Тенью.
— О да, — произнёс Аларик. — Мне Йода многое рассказывал про таких, как ты.
Вашу мать… Впрочем — я и сам намеревался рассказать, да и глупо было бы предположить, что у Ордена Джедаев нет разведки. Учитывая наше влияние, да подточенное, но всё ещё довольно мощное.
— Так вот — тёмные Одарённые всё же оставались… Они не исчезли с поражением Братства Тьмы Каана, однако настоящих Ситхов мы не могли обнаружить очень долго… Очень долго, пока наконец не сопоставили факты о том, что Дарт Бэйн — выжил, обучил ученицу, а после они исчезли, затерялись на просторах Галактики. Накопленная инерция после уничтожения Братства Тьмы Каана — позволила просуществовать нам в относительном мире почти тысячу лет… Но Ситхи не просто исчезли… Они стали умнее и коварнее, трансформировались. В открытом бою они не могли нас победить, но что если использовать интриги? Тысячи лет история их Ордена была наполнена интригами и предательством… В этот раз они просто направили интригу против Республики…
— И Дарт Тиранус… Это Ян Дуку, ваш мятежный Джедай, — Аларик выпрямился, прекратив работу с растением. — А ведь Йода видел Дуку в роли своего преемника.
— Дуку подвёл его идеализм, — заметил я. — Он устал ждать… Впрочем, как и ты, Король.
— Да, — согласился Аларик. — Именно поэтому я решил перейти на сторону КНС… Но то, что ты мне выдал… Ситхи могли изменить суть подхода, но точно не изменились внутри. Они всё так же алчут власти для себя…
— И умело играют теми, кто такой же, как и они, — добавил я. — Я не хотел тебя обижать, Король, но когда я впервые узнал о твоих намерениях — я выразился слегка неблаговидно.
— Что ты имеешь в виду? — Аларик повернулся и посмотрел на меня.
— А то ты не знаешь, Король? — резко спросил я у него. — Давай я тебе поясню. В состав так называемой «Конфедерации Независимых Систем» вошли следующие структуры: Торговая Федерация, Техносоюз, Индустрии Джеонозиса, Коммерческая гильдия, Корпоративный Альянс, Картель гиперсвязи и ещё ряд более мелких экономических структур… Понимаешь теперь? Это всё сплошь мегакорпорации. И я не имею ничего против зарабатывания денег. Всё же — я за рыночную, галактическую экономику… Однако ты действительно считаешь, что указанные мегакорпорации — думают о том, чтобы установить строй более справедливый, чем существующий? Стоит напомнить, что та же Торговая Федерация, для достижения только лишь своих амбиций — подвергала оккупации целые планеты. Та же Набу…
— Однако теперь ими руководит Граф Дуку, — парировал Аларик. — Он политик-идеалист.
— И его идеализм проявился в открытом восстании?
— Но ведь именно Джедаи напали на одну из планет, где была размещена КНС…
— Да, согласен, однако до этого — именно один из лидеров этой самой КНС заказал Падму Амидалу, Сенатора с Набу. Что ты на это ответишь? Мы хотели эскалировать конфликт? Уволь… Я был в кабинете Палпатина и не раз. Всегда шёл разговор о переговорах с КНС, — разумеется, можно понимать, что Палпатин провёл бы любую интригу, лишь бы началась война. Но это делал бы он тайно, как Ситх. Как же лицо публичное — он никогда не сознается в том, что он фактически всё привёл к войне. — Ситхи стоят за КНС. И Ситхи приведут КНС к поражению.
— На основе чего? — спросил у меня Аларик. — Признаю — понимание, что вы воюете с Ситхами — поколебало меня. Однако я не думаю, что Ситхи будут уничтожать своих союзников, либо как-то им вредить. Да и спустя столько лет я, признаюсь честно, посматриваю с интересом на их стиль. Стиль твёрдой руки, в которой сосредоточена власть. Если Владыка Ситхов — Ян Дуку. Я уверен в будущем, которое он способен построить.
— Тёмная сторона Силы — способна извратить даже самые благородные позывы, Король, — нашёлся с ответом. — Это будто рак, что пожирает вас. Вот что такое Тёмная сторона Силы. Рак — это вызов естественному положению в нашем теле. Так и Тёмная сторона Силы — это вызов всему, что есть в Галактике. Посмотри вокруг… Тёмная сторона — извратит всё, что ты видишь до неузнаваемости. И в какой-то момент ты даже сможешь осознать — как ты провалился, доверившись Ситхам, но будет уже поздно. Идеалы Дуку… И ты действительно считаешь, что именно Дуку руководит КНС?
— А ты говоришь про Дарта Сидиуса, — догадался Аларик. — Тот самый Владыка-Ситх, о существовании которого вы знаете, но существенных доказательств так и не представили.
