— Быть может, ты и прав, Король, — спокойно ответил я. Он прямым текстом сказал мне, что Ситх может быть лучше нас. И ведь прав. Сидиус действительно запустил множество процессов. Пусть он действовал с целью объедениться против Юужань-Вонгов и для этого стабилизировал свою Империю. Но всё же… Он сделал жизнь лучше, правда не везде и не всем. — Однако… Ты же знаешь, — я указал рукой на одно из растений, которое обычно агрессивно захватывало всё окружающее пространство. — Кто его остановит? Ведь настанет момент, когда Сидиус всё вычистит. Буквально… И что дальше? Он начнёт искать внутренних врагов. Возможно сойдёт с ума в этих поисках. Кто его одёрнет в таком случае? Он уничтожит Джедаев до этого момента. А его помощники — явно не того теста, чтобы бросать ему вызов. Моё предложение состоит в другом. Мы можем одолеть Сидиуса… Но для этого нужно выполнить несколько условий. И первое — это трансформировать Орден Джедаев. Не вернуть его во времена довольно радикальной Армии Света, но изменить самих нас… Это сделаю я, война, ну и другие некоторые Джедаи. Второе — выиграть войну… Выигрывать надо по своим условиям. Чтобы общество видело то, как стараемся, чтобы мы возвращали наш авторитет… Освещение преступлений КНС. Химическое оружие, биологическое оружие… Да-да, ваши будущие товарищи занимаются крайне интересными видами оружия…
Аларик отступил, побледнев.
— Ну и самое главное — надо чтобы образ Сидиуса прочно закрепился с лидером КНС. Полагаю, ты понимаешь, Король, причину по которой мы не делимся информацией, что Сидиус — возможно Сенатор.
— И ты не дашь, в случае, если я не приму соглашения с Республикой, мне разгласить эту информацию…
— Не дам, — признал я. — Любой ценой. Однако привязав преступления КНС к образу Сидиуса мы создадим ему такой образ, что в нужный момент — его просто не сможет поддержать большинство. И как только мы закончим с Сидиусом… В конце войны… Орден Джедаев — поможет новому правлению установить более справедливый режим.
— То есть, — Аларик приложил руку ко лбу. — Вся эта война — это лишь игра между Джедаями и Ситхами.
— И в зависимости от того, кто возьмёт верх и определится будущее Галактики, Король. Ты прекрасно знаешь кто такие Ситхи и кто такие Джедаи. Я уверен, ты понимаешь что ждать от торжества каждой группировки… Скажем так.
— Да, — кивнул он. — И ты поколебал мою уверенность, — признался Король. — Однако я всё ещё не хочу впутывать в это свой народ.
— В таком случае — я предлагаю иное решение, что есть по середине.
— Хммм… Есть иное решение?
— Раз ты настолько принципиален, Король. Ты не можешь поддержать Республику, но в то же время — КНС не является той стороной, на которой тебе же и следует пребывать, ведь я раскрыл тебе глаза… Так может мы создадим нечто посередине? Фракцию нейтралитета… Куда войдут те миры, что не поддерживают ни тех, ни других.
— А… Та твоя идея. И ты считаешь, что обе стороны уважут решение о нейтралитете? — спросил у меня Аларик.
— Возможно — нет, — ответил я на прямой вопрос. — Но если ты мыслишь категориями лишь собственной безопасности. Безопасности сефи, то фракция нейтралитета прекрасная возможность снять вопросы со стороны Республики и со стороны КНС. Нам нет нужды строить здесь новую военную базу, как предполагалось изначально. Ибо эта самая база уже весит над Мандалором. И это своеобразная гарантия со стороны Республики. КНС не сможет прорваться к Тустре, банально в этом нет смысла. Ведь первое — в таком случае они настроят нейтральную систему против себя. А во-вторых — нарвутся на проблемы со стороны Адмирала Верфей Куата Ар’алани, которая сейчас командует той группировкой. И в то же время Республика продемонстрирует то, что уважает демократический выбор каждого…
— То есть — по факту ты предлагаешь мне интригу, Лайт, — догадался Король. — То как это будет выглядеть, если я объявлю о нейтралитете… Республике будет выгодно показать ещё и всем, что она не растеряла прежней демократии и уважает выбор народа Тустры… — народ-то не спрашивают. Выбор делает кучка привилегированных слоёв общества, что собирается и принимает решение выгодное им, но уж точно не народу. Может Аларик когда-то и имел представление о том, что хотят сефи. И именно поэтому он приобрёл столь мощный авторитет среди моего народа. Но те времена давно прошли. Сейчас… Он буквально поставил на порог войны мой дом, почти не изучив обстановку. Его племянник, Нави — редкостный мудак и урод. Надо будет инициировать расследование в его сторону. Но при этом отчасти он прав. Да и сам Аларик это принял… Он сдал. Причём ничего удивительного в этом нет. Старость — не радость. А маразм — не оргазм. — А КНС ничего не сможет с этим сделать.
— Потому как у них и других дел по горло, — дополнил я. — Сейчас их стратегическая цель — объединить Северные и Северо-Восточные территории через захват Салинского коридора. Тустра и Мандалор — полезные и стратегические цели, которые позволили бы вклиниться в нашу оборону. Однако факто Мандатора — решает.
