— Стой, брат! — сразу три клона из сто восемьдесят седьмого, после его очередного выстрела и ухода в импровизированное укрытие за его же поверженный танк, встали на колени. Его братья будто бы обошли их, полагая, что их командир сам разберётся. Предатели выбросили оружие и молили о пощаде. Два солдата сняли шлемы. Хелл перевёл бластеры в оглушающий режим и вырубил сдавшихся. У него было на это время.
— Я не буду подчиняться Узурпатору! — тем временем посреди боя начали раздаваться крики. Кто-то кричал, осознавая, что вскоре всё скатится в очередную бойню. Кто-то наоборот пришёл сюда по требованию командира, но теперь увидел шанс на спасение. Многие начали сдаваться…
— Хаттовы предатели! — слышался голос Коммандера Фокса. — Берите бластеры и сражайтесь! Таков приказ Императора, плевать — Ситх он, или нет! Это всё Джедайская провокация! Нас создали служить Сенату, а Император и есть Сенат!
Фокс пытался поднять кого-то на борьбу. Поле боя было усеяно трупами, текла кровь… их кровь. Оторванные конечности и стоны, раздававшиеся по обе стороны — стимулировали работу медиков.
— Хелл, — Фокс посмотрел на своего собрата. — Ты ублюдочный предатель! Всегда искал простой путь и делал неправильный выбор.
— Фокс, — Хелл начал сокращать расстояние с братом. — Не ты ли выбрал простой путь сейчас, брат мой? Разве ты не просто выбрал сторону, не задумываясь?
— Я не предавал Сенат и Республику… Хотя можно сказать, что будет Империя! Именно это сообщил мне Император Палпатин…
— Он ещё не Император, брат… Сверни с ложного пути. Палпатин лишь Узурпатор, что решил создать ради своей власти. Всё, чему тебя учили, всё это рухнет в одночасье при нём. Ты говорил мне, давно, что гордишься своей работой на Корусанте. Гордишься тем, что служишь Сенату и Сенаторам… Но не тому, кто решил уничтожить Сенат… Саму идею Сената и Сенаторов. Что ты ответишь на это, брат?
— Я отвечу… отвечу, что ты грёбанный предатель, поддавшийся на Джедайскую ересь! — прорычал Фокс. — Не будет мира меж нами и я, брат, не смирюсь! — Фокс навёл на него бластерный пистолет, но тут же онемел. Хелл был в разы быстрее и выстрелил в него, точно в грудь. Болт пробил броню и убил Фокса наповал. Тот просто раскинул руки и упал на спину, а рядом с ним были трупы его же подчинённых. Смерть Фокса была последней смертью клона при Храме в тот день.
— Мать моя колба! — выразился Ниск. — Вы посмотрите! — он указал пальцем вверх на огромный Венатор, что принимал удары с небес. Судя по поступающим данным — именно тогда «Справедливое Воздаяние» открыло огонь по Сенату, а Капитан Рууфус Тигеллинус, ещё один предатель, прикрыл Сенат своим кораблём. Блеснула вспышка и Венатор словно разрубили на две части. Операторы орудий СЗР поняли, что что-то не так и прекратили обстрел. — Блядство… — только и проговорил Ниск. Обе части звёздного разрушителя с противным скрежетом и грохотом упали на здание, полностью проламывая то.
— Только что пришло сообщение, — послышался голос Сэри. — Палпатин бежал. Мы отправили за ним несколько эскадрилий, сейчас ведём преследования. По нашим данным — дроид НК47 открыл по нему огонь, но Ситх, каким-то образом увернулся ото всех выстрелов.
— Что приказывает Адмирал? — спросил Хелл.
— Боюсь, что ничего хорошего, — мрачно ответила офицер. — С побегом Палпатина — силы, его поддержавшие, захотят покинуть Корусант. Новая задача — не допустить этого. Предателей надлежит либо арестовать, либо казнить.
— Понятно…
— Хелл, я… — Сэри что-то хотела сказать, но резко прекратила разговор. Наверное, кто-то из офицеров заметил, что она треплется чересчур.
— Мне не нужно ни твоё сочувствие, ни твои сожаления в этом вопросе, — мрачно произнёс клон. Его слова наполнились решимостью. — Доложи. Приказ понятен. Выдвигаемся к следующей точке. Конец связи…
Вспоминая тот день, Хелл понимал, что хуже дня не будет во всей оставшейся его жизни. Тем не менее… Он солдат. И какие бы препятствия не возникали пред ним — его обязанность их преодолеть.
— Окажите помощь раненным, — приказал он. — И подготовьтесь к маршу. Нас ждёт работа.
Голова болела нещадно… Хелл и многие другие выжили, чтобы узнать, что Галактика была разделена на две части… Всё, за что они боролись и погибали в Войне Клонов — извращено, брошено, но не забыто… У них появился шанс, пожалуй единственный, доказать, что это было не зря.
