Тем не менее — я добрался до Корусанта днём, а Совет где в том числе обсуждалась и моя миссия — был вечером. Помимо моей миссии там обсуждалось ещё и то, чем в последнее время болел один из Мастеров нашего Ордена. Проект «Сверхдальний перелёт», над чем работал Джорус К’баот. Как и все большие начинания — «Сверхдальний перелёт» не создавался по схеме: «а давайте завтра отправимся в крутейшую экспедицию за пределы известного пространства». Всё же это не: «за сотку до Бутово довези», а серьёзнейшая экспедиция. В Ордене, да и в самом Высшем Совете были как его сторонники, так и критики такого решения. Впрочем, сначала заслушали меня.
— На планете под названием «Зонама-Секот», — сообщил я. — Были обнаружены военные силы расы, что пришла из Дикого Космоса. К сожалению — они не хотели попадать в плен и были уничтожены. Интерес вызывает не только эта раса из Дикого Космоса, с которыми, к слову, может столкнуться мастер-джедай Джорус, если комиссия по ассигнованиям — одобрит, всё же, полёт, но и сама планета Зонама-Секот. Она живая…
— Живая? — спросил Винду. — Это как?
— В прямом смысле, Мейс. Целая, огромная планета, — я посмотрел на коруна. — Обладающая самосознанием и способная, как я понял, использовать Силу. Она так же, как оказалось, способна передвигаться по Галактике.
— Целая планета и передвигаться? — спросил Пиелл. В голосе ланника фигурировало удивление.
— Да, — согласно кивнул я. — Она стала прибежищем для учения Потенциума. Они неплохо там прижились и спокойно себе живут. Но больше всего меня шокировали технологии Зонамы-Секот. Мои подчинённые докладывали о том, что некоторые разумные получили уникальные, «живые корабли» с быстрым гипердвигателем, который превосходит первый класс в два раза… И именно эта планета оказалась их источником.
— Однако сообщалось то, что «живые корабли» умерли, — заметила Шаак Ти. — По крайней мере Уилхафф Таркин проявлял интерес к обладателям этих кораблей и даже реквизировал его у одного из торговцев. Корабль погиб несколько дней назад… Мастер Джорус участвовал в переговорах, так как семья торговца обратилась к Высшему Совету, напирая на то, что лейтенант-губернатор поступил не по закону.
— Чтобы Таркин и поступал по закону? — резко спросил Йараэль Пуф. Я озадаченно посмотрел на квермианца, который известен обычно своим нейтралитетом и попыткой даже с самым непримиримым врагом найти общий язык. — Он сообщил в СМИ, что корабль относится к Ордену Джедаев и дескать мы утаиваем серьёзную технологию, которая позволит торговле в Республике лучше расцвести.
— Ну, отчасти это правда, — спокойно произнёс я. — За помощь в отражении нападения странных чужаков — Зонама-Секот отплатила мне тем, что там улучшили гипердвигатель моего корабля. Он теперь класса ноль-пять.
Повисло молчание. Фактически — теперь мой гипердвигатель являлся быстрейшим в Галактике.
— Однако даже не думайте о том, что я отдам свой корабль Таркину, или кому-то ещё.
— Требовать это мы от тебя не станем, — задумчиво произнёс Йода. — Но планета целая, живая, с самосознанием… Серьёзное открытие это.
— И она ушла в гиперпространство, — дополнил Винду. — Не известно куда? — спросил корун.
— Увы, Секот, разум планеты, меня в планы не посвящал… Но планета — это будто цельный организм, Магистры, поэтому, по его словам — он чувствовал, когда ему наносили раны. И знаете, учитывая всё, что я видел и слышал там — этому можно поверить. После того, что сделали с ним пришлые Чужаки из Далека, как их назвали — он решил сменить место дислокации.
— Эти твои Чужаки, — заметил Иит Кот. — Кто они? — он проявил любопытство.
— Они проявили воистину агрессивное сопротивление и… Обладают странными технологиями. Если мы шли по пути развития механизмов, компьютерной техники и прочее, то вот они используют в своих орудиях… Биотехнологии.
— Биотехнологии? — озадаченно спросила Шаак Ти. — То есть…
— Оружие из змей, которое держит удар светового меча, странная броня, явно растительного происхождения, но тоже способна подобное сотворить. Нужно бить в сочленения доспехов и достаточно опытный мечник — сможет это сделать… Они так же швырялись жуками… Да-да, жуками. Одни из них взрывались, а вторые несли на себе необычайно острые клинки. Из глаз могли стрелять ядом, как из пасти своих змей, которые могли твердеть и превращаться в аналог посоха, а после обвиваться вокруг руки, держащей меч…
— Всё это звучит невероятно, — отметил Сэси Тийн.
— Согласен, — прорычал Тивокка.
— У меня остались лишь голофото разбитого мной отряда… Я захватил пару трупов. Живыми… Мне захватить их не удалось, — пока что именно живых вонгов представлять не время. — Их орудия умерли после смерти хозяев. Но дрались они отчаянно, почти не вступая в переговоры — меня окружили отрядом из двадцати этих разумных. Я могу представить лишь пять трупов, остальные были именно уничтожены.
— Хммм, — задумчиво потёр подбородок Йода. — Молчит Сила об угрозе той, что описываешь ты, — Великий Магистр нахмурился и посмотрел на меня своим фирменным прищуром.
