— Это… — он прикрыл глаза, — это произошло на одной из планет. Мой наставник исследовал Империю Ситов, что произошла от Руина. И мы напоролись на Голокрон одной Ситской Колдуньи. Всё произошло, как в тумане. В следующий миг, как наставник взял Голокрон в руки — его пронзил световой меч, а за спиной был Джедай… Он будто был размыт, нечёток. Я сразу понял, что с ним не смогу справиться и принял решение бежать. Я забрал Голокрон… — всхлипнул он. — Наставник только и сказал мне: «беги!». И я побежал. Я завалил проход, добежал до корабля наставника, выбравшись из руин через другой проход и улетел…
— Изображение было нечётким? — спросил я у Падавана. — А не могла быть это ловушка от Колдуньи? Какой был цвет клинка у светового меча?
— Не… помню… Я смотрел в иную сторону.
— То есть ты утверждаешь, что кто-то смог подобраться со спины к Рыцарю-археологу. И ни он, ни ты — этого не заметили? — со скепсисом которого бы хватило на дюжину человек, спросил я. — Это как вообще? Археологи обладают невероятными рефлексами из-за того, что они работают по гробницам Ситов, а те, бывает, невероятные ловушки ставят — их подловить большая удача… Или… Признак мастерства. И ты его не запомнил. С чего ты вообще взял, что он Джедай?
— Ощущения…
— Ощущения?
— Светлая Сторона Силы, — произнёс Падаван. — Он был точно Джедаем. Я лучший по сенсорике в своей группе… Был… Я точно смогу отличить стороны Силы.
— Понятно, — резюмировал я. Что за дичь тут творится, в этой Галактике? Этого нигде в каноне не было… Хотя, верно из-за того, что в противостоянии были задействованы Тени. Вообще почему это я всё время припоминаю канон? Пора бы уже, хоть немного, откреститься от него. В конце концов — в Галактике что, ничего другого быть не может? В общем не судим с точки зрения канона, а просто стараемся выжить и чего-то достичь. Делаем всё наилучшим образом, а там — как будет, так будет. — Что с тобой делать — мне не понятно, — задумчиво произнёс я. — Я не могу сказать руководству, что ты от меня сбежал, — зараза, я ведь ему руку отсёк. — Понимаешь, не в твоих силах убежать от меня, при столкновении со мной. Ты и от предателя-то ушёл лишь чудом, завалив проход. Что-же мне с тобой сделать… Может сдать тебя на допрос в Орден?
— Нет! — воскликнул он. — Вы не понимаете? Он убьёт меня! В Ордене он точно доберётся до меня, если у него хватило навыков зайти за спину к моему наставнику!
— Я понимаю твой страх, но у меня своя задача на этой планете и я не могу защищать тебя, — покачал я головой. — И не могу тебя оставить рядом с собой. В Ордене, если ты обратишься к Магистру Йоде…
— Я же сказал! Нет! Лучше убейте меня, заберите Голокрон! Но я не хочу обратно в Орден. Там меня гарантированно убьют! Может лучше мне здесь умереть? Хоть на Родине…
— Впрочем, я могу тебя отпустить, — я деактивировал световой меч. — А руку, ты, допустим потерял в стычке с кем-нибудь ещё. Или не потерял. Издали-то не понять, что у тебя протез. А купить протез сможет любой разумный. Или ты так уж хочешь умереть? Не хочешь попытаться уйти от Теней? Учти, что тебе придётся скрыться на дальних рубежах, Лоран.
— П… Почему вы хотите меня отпустить? — неожиданно спросил он.
— Ммм? Твоя история складывает удивительную мозаику, — произнёс я. — Не могу сказать точно что именно происходит в Ордене, кто с нами сражается… И кто предатель. Но я точно вижу, что ты не виновен. Разве должен я отнимать жизнь у невинного разумного? — опять же, моё решение базируется на моих размышлениях. Тут либо отдельный предатель, довольно сильный Рыцарь, либо Мастер. Либо агент нанимателя Лотаря. Кто именно и какова его цель в нашем Ордене? Очередной сбор знаний. Очевидно, поэтому он охотится за археологами и артефактами Одарённых. Как наниматель Лотаря, так и предатель Джедаев. Знать бы ещё личности наших врагов, но увы, они пока скрыты. — Но тебе придётся забыть о этом месте. О своей матери, о Ордене Джедаев и скрываться на задворках Галактики от Теней, вроде меня. Скрыться от ищейки, которая заточена на поиск и уничтожение Одарённых — трудно, но можно. И твоё сокрытие — не моя печаль, получается. Так что твоё выживание зависит лишь от тебя, Лоран. Тебя очень просто я нашёл, просто придя к твоей матери. Другие так же смогут поступить.
— Я понял, — встал, оперевшись на здоровую руку Падаван. — Улететь…
— Впрочем… Хочешь я могу убить тебя прямо сейчас.
— Нет! Я ещё поборюсь за свою жизнь, — произнёс он.
— Тогда, — я вернул ему его световой меч в здоровую руку, — это может тебе пригодиться. Беги как только можешь. Может, когда-нибудь — мы разберёмся со всем этим и ты сможешь вернуться.
— Это вряд ли, Тень, — произнёс Лоран. Он взмахнул рукой и из-под дивана выскочил Ситский Голокрон. — Мне это не понадобиться. Но можешь сказать, что я сбежал с Альдераана, а ты смог только найти это при обыске.
— Понятно, — я взял алый треугольный Голокрон в левую руку и с интересом посмотрел на него. — Не знаешь чей он?
