— Вдолжен быть введен план-крепость, каждый участок должен быть готов к длительной осаде, потому что если пираты ворвутся на борт, ваши стекляшки и гламурные домики их вряд ли надолго их остановят.
— Б-боги… как все сложно…
— А как иначе? Это — война. Самая настоящая, с кровью и трупами. И чем быстрее вы это поймете — тем меньше людей потеряете.
— Кирилл, скажите честно, — Амада поправила очки и пугливо посмотрела в зеленые глаза. — Вы — федеральный агент под прикрытием?
Парень запрокинул голову и хрипло рассмеялся:
— Хотелось бы. Но нет.
— Значит, служили в армии?
— Ну… Вроде того. Иногда на мой флагман нападали вражеские кланы. В смысле, они все вражеские — пираты же, но сражаться приходилось прямо как в армии. Так что в базовой космической обороне я кое-чего смыслю. Пора вникать и вам. Иначе — конец.
— Д-да… Я постараюсь.
— Стараться поздно. Пора действовать. Тысячи студентов надеются только на вас. Если они вам дороги — мужайтесь. Можете выть, пить, ныть, клясть судьбу, писать жалобные письма — но не смейте сдаваться, отступать и опускать руки. Делайте, что должно. И будь, что будет.
Амада судорожно сглотнула, залезла на кресло, пьяно пошатываясь и наверняка упав бы без поддержки напрочь опешившей подчиненной, а затем крепко обняла парня за шею и чмокнула в небритую щеку.
— Госпожа майор! — Айлин вытаращилась на нее с приоткрытым ртом. — Вы чего?
— Не ревнуй, — глупо хихикнула женщина. — Я пьяненькая, мне можно. А если все получится, вы оба получите медали героев. И мою личную благодарность.
— Ну, медаль далеко, — Кир с сальной улыбкой скользнул ладонями по талии начальницы. — А личная благодарность — близко. Да и мне она куда приятнее любой награды.
— Не забывайся, кадет, — тихо, но с угрозой шепнула брюнетка. — Иначе отправлю дежурить в общественном туалете.
— Вот так всегда, — разбойник отстранился и скорчил недовольную мину.
— Я подготовлю все указы и озвучу их, как только малость протрезвею. А вы возвращайтесь к своему расследованию. Но если что, официально вы в уличном патруле.
— Благодарю, — рыжая учтиво поклонилась.
— Будьте осторожны, — напутствовала майор. — И берегите друг друга. Чует сердце, без вас нам не справиться.
Соратники взяли под козырек и вышли в коридор. Кир не удержался, осторожно заглянул в кабинет и спросил:
— Кстати, насчет благодарности…
— Марш отсюда! — прикрикнула Амада, но стоило парню скрыться за дверью, майор откинулась на спинку и расплылась в мечтательной улыбке.
— Надо проведать Берси, раз уж мы здесь, — проворчала Айлин. — Не дай бог этот увалень не сделал ни черта полезного.
— Ты чего такая сердитая? — усмехнулся Принц. — Ревнуешь, что ли?
— Тебя? — она фыркнула. — Просто я очень многим обязана майору. Да каким там многим — вообще всем. Учебой, службой, мечтой… Ее голос стал решающим, когда Совет раздумывал, стоит ли принимать в кадеты архейку. Амада поверила в меня, подарила шанс проявить себя и надежду на будущее. За что я ей безмерно благодарна и всеми силами стараюсь не подводить, хотя с каждым разом получается все хуже. И если ты вздумаешь хоть чем-то ее обидеть — пеняй на себя. Виктория — очень чуткий, нежный и ранимый человек. Разобьешь ей сердце — я разобью тебе голову. Без шуток.
— Так и скажи, что просто не терпишь конкуренции. Но никаких майоров — значит, никаких майоров. Уделю всю свою любовь только тебе.
— Тогда останешься без башки еще быстрее, — рыкнула девушка и распахнула шлюз.
За стойкой на складе скучал незнакомый городовой. Ни варанга, ни его подружки на глаза не попалось, и напарники с ходу заподозрили неладное.
— А где Зайка? — спросила Айлин.
— Сказала, что отлучится ненадолго по личным делам. Вроде, пошла перекусить вместе с Берси. Надеюсь, там не всю еду украли, а то этот парень ест за четверых.
Сотрудник поймал хмурый взор пирата и виновато улыбнулся:
— Что-нибудь еще?
— Нет. Спокойной службы, — рыжая вбила в наручный планшет номер навианки и коснулась гарнитуры. — Заряна, как слышно? Это сержант Кайлиан, прием!
В ответ из динамика вырвался дробный бой барабанов, монотонный деревянный стук и ритмичное уханье, перемежаемое диким мужским ревом:
— Братья-варанги, вы слышите меня?!
— Харра! — стук и грохот стали громче и быстрее.
— Братья-варанги, вы знаете меня?!
— Харра!
— Мое имя — Ульрик Хардрада! Мой отец — Эльрик Хардрада, верный дружинник верховного короля Варанга! Мой дед — Ругар Хардрада, гордый владетель архипелага Тирнарон. Мой прадед — Драггар Хардрада, бесстрашный и достойный морской князь, что обрел славную смерть в битве Тысячи островов!
— Харра! Харра! Харра! — каждый крик сопровождался резкими синхронными ударами, что вызывали мурашки даже через радио.
— По праву крови предков и собственной чести, я считаю себя правым повести вас на последнюю битву этого мира! Ибо сказано в былинах, что небеса Варанга ждут всех, кто пал с оружием в руках! И я, Ульрик Хардрада, клянусь обеспечить вам достойное посмертие! Мы встретим наших прославленных родичей — и будем вечно пировать с ними за одним столом! Харра!