Конг было захохотал от открывшейся картины, но почти мгновенно его смех прервался. Спокойное, очень спокойное выражение лица Дана его не на шутку испугало.
Дан ласково и понимающе улыбнулся. Конг закашлялся и стал потихоньку двигаться к выходу.
- Дан, давай без обид, а? Я не хотел, клянусь тебе! - Конг попытался выдавить улыбку. - Все ведь нормально, да?
- Убью гада, сотру с лица земли, выпотрошу, как курицу, - монотонно, без всякого выражения начал Дан. - Предупреждал не пробовать на мне свою магию, на меня она не действует. Я из другого мира.
- Извини, запамятовал, каюсь! - торопливо пробормотал Конг, отступая еще на шаг. - Сейчас все верну назад...
- Может, все-таки убить его? - задумчиво пробормотал Дан в пространство. - Может, хоть это его немного отрезвит?
- Ладно-ладно, я все понял, - поспешно сказал Конг, отскакивая еще на пять метров. - Мне пора...
- Куда это? - саркастически спросил Дан. - В места не столь отдаленные? Да не бойся, я пошутил.
- А, ну тогда хорошо, - облегченно вздохнул Конг, расслабляясь.
В тот же момент он грохнулся на пол, сбитый метко брошенным шлемом и получил на закуску пару лаптей. Ошарашенный Конг увидел склонившегося над ним улыбающегося Дана, протягивающего ему руку. Воспользовавшись предложенной помощью, Конг встал и вслед за Даном весело расхохотался.
- Пошли чего-нибудь выпьем, - предложил Конг. - Покажу тебе свою хибару.
Конг с гордым и независимым видом провел обомлевшего от окружающей его роскоши Дана в пиршественную залу.
- Сносно, - констатировал Дан, сидя на парапете фонтана и зачерпывая бокалом шампанское. - Кого ты обобрал на сей раз?
- Ну, понимаешь... - Конг носком бархатного башмака принялся смущенно выковыривать бриллианты из подножия фонтана. - С миру по нитке - бедному троллю маленький замок.
- Ага, значит рэкетиром заделался! - вскинулся Дан.
- Да нет же, - в притворном ужасе отмахнулся тролль, - все честно нажито непосильным трудом и кровавыми мозолями...
- А ну покажи-ка мозоли, - неучтиво перебил его Дан, - А то что-то слабо верится.
- Ну Дан, ты же понимаешь, это просто фигуральное выражение, так обычно говорят...
- Когда хотят повесить лапшу на уши, - опять перебил его Дан, - Конг, кончай водить меня за нос. Чтобы ты непосильно работал? Ха!
- Ну ладно, - сдался наконец Конг, увидев, что Дана одурачить ему не удастся, - я устроился на хорошую работу.
- Да что ты? - язвительно осведомился Дан, - и кем же - одним из местных богов?
- Да нет, всего лишь магом-покровителем данного измерения, - скромно ответил тролль и развел руками, - просто, неприхотливо, но мне нравится.
- Я думаю, - хмыкнул Дан и снова принялся за Конга, - Ну ладно, откуда у тебя замок - понятно. Но не пытайся мне рассказать сказочку, что это, - он демонстративно постучал по сапфировому дракону, - подарок заботливых жителей измерения. У вас не водится драгоценных камней такой величины. Так где же ты его стибрил?
- Значит, тебе тоже понравился мой фонтанчик! - радостно воскликнул Конг, сделав вид, что не заметил вопроса, - Это моя гордость. Ты знаешь, Дан, я просто обожаю красивые вещи, но эту я люблю особенно сильно. Не правда ли, дракон очень мил?
- Мил - немил, - пробурчал Дан, - не заговаривай мне зубы. Я кажется тебя спросил - где ты его взял?
- Ты конечно не поверишь... - скромно начал Конг.
- Не поверю, - мгновенно откликнулся Дан.
- Но я сотворил его с помощью могучей магии, - продолжил Конг, сделав вид, что не услышал реплики Дана.
- Ага, конечно, - добродушно ответил Дан, - А ты случайно не забыл о законе демпфирования континуума, часть вторая, пункт третий: "Критическая масса создаваемых благородных камней не должна превышать предел, устанавливаемый маги - кварковым инерционным взаимодействием данного измерения".
- Гм, Дан, - пробормотал изумленный тролль, - ты же говорил, что абсолютно не смыслишь в магии...
- Я так говорил? - притворился удивленным Дан, - Я обманул. Но вопрос остается в силе.
- Ладно, - обреченно вздохнул Конг, - Я его выиграл в кости.
- Можно поинтересоваться у кого?
- У Скрача, - еле слышно произнес Конг.
- У кого? - Дан пристально взглянул на Конга, - Я не ослышался?
- Да нет, - подтвердил Конг, пряча глаза.
- Тогда поделись секретом, о величайший из игроков в кости, блистательный Конг, - скептически произнес Дан, продолжая в упор разглядывать бедного тролля, - как же тебе удалось одолеть самого сильного игрока всех измерений? - Дан задумался, что-то припоминая, - Что-то он мне ничего подобного не рассказывал. Надо будет порасспросить, когда вернусь...
- Наверно ему просто было стыдно упомянуть об этом, - предположил расхрабрившийся тролль, - напрасно: сильному игроку не стыдно и проиграть.
- Это тебе, что ли? - недоверчиво переспросил Дан.
- Мне. Ну и плюс то, что мне в тот день ужасно везло...
- Везло, как же! Что-то тут не чисто... - задумчиво пробормотал Дан и тут вдруг его посетила одна шальная мысль, - Конг, только честно - ты мухлевал?
- Да как бы я мог это сделать, - начал увиливать тролль, - Скрач сам кого хочешь обдурит...
