Капитан выбирается вслед, подводит кровавый итог, забрызгавший стены, пол и даже экран:
— Изверг, ясный пень. Варвар степной. — И, комплиментарно высказавшись в мой адрес, подхватывает ревмага за шкирку: — Веди, краснолобый. Нарекаю тебя ЭКСКурсоводом.
Мерцающий смерчик вырывается из коммуникатора и окутывает облачком вора и Принца. Не успевают они удивиться, как обретают телесные личины сержанта и стражника, души которых отправлены мною в следующую жизнь. Принц спрашивает:
— Это что? — и я отвечаю:
— Это кто. Наша боевая подруга. Потом познакомитесь, после бала.
И мы пускаемся в танец...
Конвоируемый «шпиёнами», в свою очередь «конвоируемыми» ложными надзирателями, комиссар (аутентичный, без всяких кавычек) выводит нас к пересечению нескольких туннелей.
Мерцающее радужное облачко (вероятно, сейчас Фея желает, чтобы её присутствие замечали) плывёт над головой ревмага. Встречные краснозвёздники, впрочем, как ни в чём не бывало козыряют номенклатурщику. На пересечении мы сворачиваем в коридор, ведущий мимо общих камер, и шествуем по нему. Соблазн выпустить томящихся узников велик, но мы ему не поддаёмся. Кровавая баня — наилучшая среда обитания для ушедших в побег. Но создать её не подымется рука даже у меня, варварского изверга.
Лифтом подымаемся на несколько уровней выше. Архитектура тюрьмы явно нетрадиционна для низкоэтажного Экскалибура. Выходим из кабины в пустынный туннель.
— Чтобы подняться в наземные уровни, необходимо добраться к другому лифту, — говорит седой.
Открываю первую попавшуюся дверь. Оказывается, типа кладовка. Засовываем в неё комиссара, живого, между прочим. Разве что слегка по виску тюкнутого — часов на шесть отрубился, не меньше. Хайратник, ясный пень, мной на память прихвачен.
Коридор длинный. Подземная тюрьма расположена в стороне от дворца. Этот ход проложен от неё прямо ко дворцу — для пешеходного сообщения. Он плавно изгибается вправо. Облачко упреждающе шелестит: «Контрольные пункты...»
Первый чек-пойнт мы — пара «узников» и пара «надзирателей» — проходим без задержки. На втором — ба, знакомые всё рожи! — встречаемся с жертвой моего хулиганства.
Стражница с энтузиазмом комментирует моё появление:
— А-а, шпион! Ну счас из тебя дерьмо вышибут, чел! — и тем самым нарывается. Если бы промолчала, то я бы оказался клятвопреступником, не выполнившим собственное обещание. Добреньким таким, простившим унижение и клаустрофобическое удушье...
Но напряжённо натянутая струна ненависти лопнула, и я срываюсь.
Прыжок. Прямой удар в живот. Пока она сгибается пополам, я уже выпускаю ножом сержанта кишки из её напарницы, одномоментно доставая ногой третьего ревмаг-стражника и вгоняя ему в пасть его собственные зубы. Бордовая кровища брызжет знатно, и я хочу утопить в ней четвёртого контролёра, но опаздываю — горло ему уже перерезал Жжихло. Теперь мафиозо с довольной ухмылочкой потрошит амуницию трупов.
Я выпрямляюсь, игнорируя неодобрительное покачивание капитановой головы, и поворачиваюсь к скорчившейся под стенкой длинноязыкой дуре. Секунду смотрю, потом угрюмо прошу товарищей:
— Вы идите вперёд, я догоню. — Поднимаю глаза, сузившиеся от ненависти и боли, и говорю облачку: — Ты тоже. Не пытайся меня остановить.
— Когда Боя понесёт нелёгкая, остановить его не под силу никому, — мрачно произносит Кэп Йо, — даже мне. Наследие бурного прошлого. Если вообще остановится, только сам. Уходим, други и подруга, уходим.
— Я б тебе рад пособить, кореш,
...Настигаю их три минуты спустя. На всё про всё мне хватило пары минут. Сгорая со стыда, но уже разряженный. Выполнил обещанное по укороченной программе, но от души. Биг Босс прав — я изверг. Бываю. Наследие прошлой жизни. Слава Вырубцу, Номи не видела, что я сотворил. Даст Вырубец, и не узнает...
Грузимся в лифт. Принц тычет сенсор с двумя циферками «0»... Подымемся в гору, и тихой сапой дальше — так и выползем на фиг из застенка, больше никого по пути не укокошив... Не тут-то было! Если всё хорошо — значит, жди гадости ужасной.
Дождались.
Створки размыкаются, и количество стволов, уставившихся в нас, можно смело исчислять сотнями. Облачко шелестит: «Засекли... не успела нейтрализовать... враг оказался быстрее...» — и первым устремляется в атаку.
С этого мгновения превращается паше медленное «пританцовывание» в Огненный Танец Смерти.
...Они бы нас изрешетили без вариантов, если бы не полученный ими приказ брать по возможности живыми и если бы не боевая наша подруга Фея. Антимагической и антитехногенной обороной занялась она, на нашу же долю выпала привычная работа.
Капитан орудовал двумя мечами, используя приёмы фехтования на новисадских остроганах, и весьма эффективно. Первый же красногвардеец, попытавшийся с ним скрестить клинки, вмиг лишился своего и рухнул, разрубленный наискось от правого плеча и почти до левого бока.... Второго постигла схожая участь, с тою лишь разницей, что он умер, разрубленный слева направо... За Кэпа Йо можно было не волноваться.
