"Принцесса, моя принцесса!" - прошептали разбитые губы. Оттолкнувшись от стены, "звеновец" прыгнул прямо на хищное жерло гравибоя. Двойной удар отбросил его на стену, выколачивая сознание. Но один из роботов беспомощно размахивал оружием из стороны в сторону. На его плоской металлической голове быстро вращались разбитые датчики селекции целей.
- Эй! - забеспокоился Фонетти. - Надо было поломать этому парню ноги, сразу. Он мне испортит все оборудование. Райтон! Парализатор мне, похоже, по-другому с придурком беседовать не получается.
Щелкнул предохранитель на оружии в руках Тони. Рам, шатаясь, поднялся. Выпрямился, опираясь о стену. Острая боль в груди мешала дышать, но он оторвался от камня, делая шаг навстречу стволу парализатора.
- Остановись, дружище! - раздались от двери слова. Знакомый голос, с бархатными кошачьими интонациями и скрытой до времени сталью прозвучал для Пирата как музыка. - Остановись! Это уже моя работа...
- Как ты долго, Стиви, - всхлипнув, прошептала Багира, и по лицу ее заструились слезы. - Я уже перестала ждать...
Фонетти с парализатором в руках резко обернулся. Все его люди были взяты на прицел, а потому никто не пытался поднять оружие. Лишь напротив самого Фонетти стоял невысокий рыжеволосый крепыш, без ствола в руках.
- Вот мы и встретились, Тони, - медленно произнес Барс, делая шаг вперед. - Я давно мечтал об этом. Что ты видишь в моих глазах?
Ствол парализатора резко дернулся вверх, мгновенно поймав в прицел грудь "звеновца". Тумм! Тумм! Оружие вылетело из рук бандита, загрохотав по полу далеко в стороне. Барс, помедлив немного, нанес еще один удар, заставивший Фонетти перегнуться в поясе с болезненным криком и бесформенным мешком свалиться на бетон.
- Это только начало, - угрожающе рыкнул Барс. - Жаль, мне дали приказ не калечить тебя...
Тони лежал на полу скорчившись от боли и поскуливая. Не обращая на него внимания, старший лейтенант Морли шагнул вперед, подхватывая терявшего сознание друга. Крепкие руки бережно опустили Пирата на пол.
- Вот и ты, - тихо сказал Стив. - Привет, старина. - Он лишь на миг сжал плечо Митревски и тут же повернулся к Багире. В руке офицера мелькнул нож, распоровший веревки. Барс помог Дженнифер подняться. Она бросилась на шею Морли, целуя его, и тут же полетела к сидевшему на полу Митревски, по лицу которого блуждала глупая, бессмысленная улыбка. Дженни опустилась рядом на колени, зачем-то трогая лоб старлея, начала что-то тихо лопотать, нежно гладя его руку.
- Мне бы такую подружку, старик! - посмотрев на нежно щебечущую Дженнифер, сказал Барс. Но его лицо быстро стало серьезным, офицер поднял к губам руку с укрепленным портативным коммуникатором:
- Это Барс. Взяли, - доложил он. - Жертв нет. Старшему лейтенанту Митревски требуется срочная медицинская помощь.
Затем Стивен Морли вернулся к Антонио Фонетти, рывком поднял его на ноги и втолкнул в шеренгу бандитов, стоявших у стены под дулами автоматов.
- Замереть, шакалы! С вами будет говорить Командующий Звездным Надзором Адмирал Норт Свенссон!
В дверях появился Командир, и только после этого Рам Митревски прекратил глупо улыбаться. Он наконец поверил в то, что все уже позади, Дженнифер ничего не угрожает, кошмар остался в прошлом. После этого старший лейтенант погрузился в прохладную тьму небытия еще раз. Его голова, уставшая от потрясений, покоилась на коленях Багиры.
- Неужто все скачали? - с улыбкой спросил Норт Свенссон начальника "двойки". - Что, коды уничтожения информации не сработали?
- Куда там, - довольно ответил Лис. - Техники информцентра у Фонетти даже хрюкнуть не успели. Молодец старший лейтенант Морли, великолепно справился с поставленной задачей. Часть операции, что прошла на вилле Фонетти, - на "отлично", да еще и с плюсом. Сеть у нас в руках: координаты участников боевых групп, состав отрядов, старшие, точки связи, пароли для контактов... Все там.
- А что, информация без шифра?
- Нет, конечно, все закодировано.- Тогда откуда знаешь, что у нас в руках именно то, что перечислил?
- Мы нажали на технический персонал центра, несколько людей почти сразу же начали давать показания. Теперь дело только во времени - необходимо расколоть шифры...
- А что, эти люди, дающие показания, не могут назвать коды?
- Коды знали только несколько человек. Двое, в том числе заместитель главаря - Дэн Райтон, - покончили с собой. - Волков болезненно поморщился. Фонетти мы пока еще не допрашивали. Пусть подождет своего часа. А простые исполнители не в курсе всех деталей, у каждого только своя часть информации.
- Понятно. Не без проблем, но шансы есть, - подвел итог Адмирал.
- Так точно. Будем надеяться на лучшее.
- Но один вопрос, Гена, у меня все же остался...
- Знаю, Норт.
- Как? Опять знаешь? - удивился Свенссон. - Экий догадливый! Ну, о чем же я хотел тебя спросить?
Вице-адмирал медленно прошелся по каюте, озабоченно рассматривая металлическую палубу. Потом резко поднял глаза.
- Ты, Командир, хотел узнать мое мнение: зачем Фонетти потребовалось захватывать Денту-пять и Лауру. Так? Я угадал?
