Вадим показал, что оборудование КП засекло краткий радиообмен. Болан велел подавить. Пусть словами переговариваются. Вот в чём Содружество ушло вперёд, так это в технологиях связи и РЭБ. Империя так и не имела общей и общедоступной сети. Не хватало им мощностей и технологий, чтобы соединить сети орденов, служб и престола в единую сеть. А тем более – для создания широкой общедоступной сети. Содружество им просто не продавало подпространственные ретрансляторы. В ответ на отказ империи продать их знаменитые генераторы невидимости и их модели подпространственных пробойников. И их броню линкоров. И их тоннельные орудия линкоров сверхвысокой мощности. И… Да империя много в чём обогнала сонное, витающее в вирте Содружество.
Болан поморщился – в какую задницу загнали флот эти миролюбы! Имперцы-тугодумы, когда-то безнадёжно отстающие от военных корпораций Содружества, обогнали звёздный флот в мощи линкоров. Да и космодесанту основателя противопоставить просто нечего.
Как тут не вспомнить слова Основателя? Которому сообщили, что на планету, сквозь огонь чудовищной плотности, смог прорваться только один пехотинец. Основатель ответил, что этот пехотинец – паладин ордена. И для этой планеты его одного даже слишком много. И увёл свой флот. Через несколько лет этот мир призвал Основателя принять от них присягу. И имя этого пехотинца было – Азетос. Белым он стал позже. На сто лет позже. И была та высадка почти четыре века назад.
Да-да! И этой технологии бессмертия у Содружества тоже нет.
– Вы приняли меня за другого, – повторил Бол Ван.
Хранитель подошёл к Бол Вану. Мелкорослый народ расступался с пути этих великанов. Глаза хранителя горели синим пламенем. По его броне пробегали молнии. Его ладони в боевых латных перчатках сияли, как раскалённые добела стальные заготовки.
Бол Ван, поджав губы, стоял, сжимая кулаки. Рядом нервно приплясывал Вадим, сжав челюсти так, что жевлаки гуляли под щетиной щёк. Вадим – тот ещё хаосит – отказывается не только от простой операции по удалению растительности с лица, но и этой небритостью показал своё отношение к регламенту и ко всем собравшимся.
Светящиеся латные перчатки легли на виски Бол Вана, синее пламя из глаз хранителя перетекло в глаза Бол Вана.
Зал замер. Редко кому вообще удавалось видеть псионов в работе. А тем более псионов Основателя! И в боевом применении псионов Содружество тоже безнадёжно отстало.
– Просим прощения, Сосуд, – склонил голову хранитель, опуская руки, потом повторил своим спутникам, видя, что связь им подавили: – Это не пустой Сосуд. В нём уже зародилась душа.
Болан опять увидел торжество на лицах Вержа и главы ДРК. Клоны. Ещё одна технология, недоступная Содружеству. Нет, клонов вырастить можно, и это применяется, пусть и втайне, так как – незаконно. Но переселить разум и душу живого человека в клона – нет, не удаётся.
Только что хранитель подтвердил сразу несколько догадок ДРК и Звёздного Пса. Подтвердил, что душа – не пустой звук и философская абстракция, и что возможно ее переселение. Что Основатель утерял эту возможность. И что Саркофаг на борту «Ковчега» как раз и делал клонов для Основателя. Вот и секрет былой неуязвимости Основателя. Но не ответ на вопрос о его бессмертии.
И ещё одна догадка – нынешний внешний вид Основателя. Бол Ван собственной персоной. Вот как выглядит Основатель!
ДРК торжествовало. Они стремительно зарабатывали очки в этой схватке разумов.
Но потом открыл рот адмирал. Болан не скрывал своей досады. Адмирал стремительно стал сливать все преимущества Содружества в песок. Какой недоумок! Как такие ничтожества попадают на такие ступени управления?!
Болан не вникал в детали торга сторон. Для него результат сделки был не важен. Для Болана все цели уже были достигнуты. Встреча – состоялась. Идёт разговор и торг, а не обмен залпов главных калибров флотов. «Ковчег» – не погибнет. Основатель – не погибнет. А значит, Вселенная не погрузится в Хаос.
Болан родился в мире, некоторое время бывшем под необременительным властвованием императора, и с молоком матери впитал уважение и почтение к Основателю. Но потом их мир стал стремительно погружаться в Хаос. Отец едва успел погрузить свою семью на корабль. И бежал – куда глаза глядят. В Содружество. А их мир был зачищен от ереси самым радикальным образом – уничтожением всех носителей ереси. Орденом кары Основателя.
И теперь, даже прожив всю жизнь в Содружестве, Болан не мог желать зла Основателю. С прожитыми годами осознав всю пагубность полёта Содружества в никуда вечности.
Болан не верил, что ордена отпустят Саркофаг и «Ковчег».
При этом изгои не сильно боялись имперцев. И это было видно. Кто их так напугал, что они ждут ревнителей веры с раскрытыми объятиями?
Но хозяева стола – Содружество. Которое выторгует себе всё, что захочет. Если этот никчёмный пузырь пятизвёздный не упустит всё, что возможно.
Болан заметил, что не один он потерял интерес к происходящему.
