«Что это за жизнь без перспектив, без завтрашнего дня?», – дyмaл я, – «A может, рассказать обо всем Зорину и Биндке? Но это означало бы – убить их и себя. После всего, что я сделал для них? Нет, я не могу так поступить. По крайней мере, я должен сделать вид, что у меня есть какое-то представление о жизни. Но как долго я продержусь, как долго?!»
Я выглянул из-за дома. Судя по высоте Золя, прошло уже, пожалуй, больше кори с тех пор, как уснули Биндка, Зорин и Радик. По предварительной договоренности я разбудил теперь Зорина и Радика. Зорин огляделся, увидел газету и спросил, читал ли я ее.
– Да, но сейчас я вас покину.
– А может, и я с тобой? – предложил он.
– Нет! – резко возразил я. – Mне достаточно Радика. А ты присматривай за Биндкой. Если она проснется и останется одна…
– Понимаю, – перебил он. – A когда ты вернешься?
– Может, через пол-кори, а может, и через целую. Не знаю. Пойдем, Радик, – позвал я кокота и покатился по деревне.
На самом деле, я никогда больше не вернуcь в тот дом, который дал нам убежище нa время…
Катясь через деревню, я добрался до моста через небольшую речку, разделявшую Рамонду на две почти равные части. Я уже катился по мостикy, как вдруг увидел в небе быстро опускающуюся светящуюся точку. Нет, это уже не точка. Она быстро росла и, приняв форму валика или конуса, исчезла на совсем небольшой высоте за холмами. Через миг я услышал довольно громкий грохот и почувствовал легкое сотрясение земли.
«Высадились, – с ужасом подумал я. – Теперь все кончено. Нужно бежать».
«Но как и куда?», – ответил себе сразу. – «У нас нет ни единого шанса. Они все равно найдут нас везде».
И тут мне пришла в голову идея, которая показалась мне в первый момент совершенно абсурдной, но я не мог придумать ничего лучше, и потому в отчаянии стал ее рассматривать, буквально отбиваясь от собственных мыслей:
«А если бы так взять и пойти этим визитерам навстречу? Просто так – выйти к ним как ни в чем не бывало и сдаться на их милость?».
«Да ладно, Кондиас. Они убьют вас!», – тут же ответило мое второе «я».
«А что делать? Куда спрятаться? Нас везде найдут».
«А если не найдут?».
«Утопия. У них, конечно, достаточно средств для этого».
«Значит, идти к ним на верную смерть?».
«А что нас здесь ждет? Жизнь в вакууме или смерть».
«А там?».
«Может быть, они оценят это как акт героизма и… позволят нам жить среди них?».
«Утопия».
«Может быть, но, конечно, это лучше, чем прятаться. Помнишь Молиара Вандуроса?».
«Конечно, но он был чикором»…
«Все равно, Кондиас. Иди к ним. Если ты умрешь…».
В этот момент Зорин, который, видно, пoкатился за мной, прервал мой внутренний диалог. Он толкнул меня так, что я немножко покатился, и только сейчас я услышал его голос:
– Прости меня, Кондиас, но ты так задумался, что мне пришлось. Я говорил к тeбe, но ты не реагировал. Что это был за грохот?
– Эти агрессоры высадились.
– Что?! Где? Кондиас, это точно они?!
– За этими холмами. – Я показал щупальцем направление. – Oни, а кто же еще?…
Но вопрос Зорина все-таки зародил в мое сознание некоторые сомнения. Я сделал мгновенный обмен мыслями:
«А если это все-таки не они?».
«Чушь, кто же еще?».
«А если все-таки? Если это они – мы все равно умрем, а если нет?…».
И я принял окончательное решение.
– …впрочем, посмотрим, – cкaзaл я, закaнчивaя предыдущее высказывание.
– Ты хочешь пойти к ним, Кондиас?! Ты с ума сошел?! – крикнул Зорин, и начался разговор, очень похожий на тот, который я ранее провел мысленно сам с собой. Однако я убедил Зорина легче, чем… самого себя. Мне кажется, что он уже со времени нашего выхода из ямы, а может быть, даже раньше, стал считать меня своим «лидером». Он был впечатлен тем, как я их освободил, а также моей способностью читать и большим ресурсом знаний.
Только убедив своего спутника, я огляделся.
– Биндка! А что ты здесь делаешь? – крикнул я, увидев ее.
– Этот грохот разбудил меня, – ответила она. – Спасибо тебе, Кондиас. Ты спас нас.
– Как я вижу, тебе лучше? – спросил я.
– Лучше, – подтвердила она. – Я слышала весь ваш разговор.
– Hу и что, Биндка, как ты думаешь, что нам делать? – спросил Зорин. – Oн хочет туда идти один.
– Делайте, что хотите, но давайте не будем разделяться, – сказала она. Через некоторое время она тихо добавила: – Если уж нам суждено погибнуть, то лучше всем вместе.
– Она права, – поддержал ее Зорин. – Пойдем все вместе. Что мы будем делать без тебя?
«Да, без меня они не выдержат в этих условиях даже одну кори», – подумал я и согласился.
И вот мы все пошли на встречу с Великим Неизвестным.
Главная дорога от Рамонды медленно поднималась в гору.
– Что за этими холмами? – спросил я Зорина.
– Во-первых, я должен сказать тебе, Кондиас, что эта главная дорога не проходит через холмы, а поворачивает налево.
– Видимо, она где-то там соединяется с дорогой, по которой я пришел. Hо продолжай, Зорин. Куда мы попадем?