Она немножечко злилась – но и любовалась Роем. Мяч для него был естественным продолжением руки. Казалось, к нему привязана невидимая нить, и Рой попадал именно туда, куда и хотел попасть. Когда Билли вынырнула после третьего, заключительного попадания и зафыркала, как рассерженный дельфин, Рой повернулся к детям и серьезно объявил:
– Все – молодцы. Теперь состязание окончено, и мы с красивой тетей уплываем к морскому царю. Прощайте!
С этими словами он обрушился в бассейн прямо с бортика, подняв тучу брызг и вызвав восторженный многоголосый визг. Солнце к тому времени окончательно пробилось сквозь облака, погода наладилась, и потому очень скоро бассейн стал напоминать кипящий компот из разноцветных фруктов и ягод – все дети попрыгали в воду, кто с кругом, кто в жилетике. Рой и Билли тихонько отплыли к дальнему бортику и посмотрели друг на друга. Под бирюзовой водой их руки встретились, а через секунду и губы их слились в страстном поцелуе.
Вечер все настойчивее намекал о своем приближении. Билли Рей со стоном вытянула ноги и откинулась на спинку сиденья «лексуса». Даже в этом положении ноги противно подрагивали. Во всем теле она ощущала странный гул, голова слегка кружилась, из-за мокрого купальника у нее начался легкий озноб – и тем не менее Билли Рей чувствовала себя счастливой и довольной.
Она страшно устала, но это была прекрасная усталость.
Рой Биллерс уселся за руль и бросил на девушку быстрый взгляд.
– Утомилась? Я лично вымотался до предела. Эти маленькие демоны просто не знают усталости. Да и ты хороша. Не могу без дрожи вспомнить бой на надувных бананах.
– Я предупреждала: не смей сбрасывать меня с бортика.
– Ты выглядела совершенно безопасной.
– Я люблю создавать о себе превратное впечатление.
Рой рассмеялся, потом поморщился и помассировал колено. Билли исподтишка следила за ним. Сегодня несчастному колену досталось по полной программе…
– Как там Марго? У меня не было сил попрощаться.
– О, не сомневаюсь, что сестричка сегодня собрала целый сундук пиастров. Боги, а ведь матери все это делают совершенно безвозмездно.
– Что ты имеешь в виду?
– Играют с детьми. Отвечают на бесконечные вопросы. Утирают слезы и утихомиривают спорщиков. Вытирают носы, провожают в туалет и завязывают шнурки на кроссовках. А эти косички?! Ужас!
Билли прыснула.
– Не думаю, что это самое тяжелое в материнской работе. И не пытайся создать впечатление, что тебе не понравилось. Я же видела, как ты с ними возился. Как мальчишка, только очень большой.
Рой посмотрел на нее долгим, ласковым взглядом и ответил совершенно невпопад:
– Билли Рей, не знаю, говорили ли тебе это, но ты совершенно очаровательная девушка.
Она погрозила ему пальцем – хотя сил на это ушло очень много.
– Не обольщай меня, демон лести. Ты меня еще очень плохо знаешь. На самом деле я совсем не такая.
– А какая ты на самом деле? Колись.
– Я – самоуверенная, авторитарная личность, не желающая подчиняться общепринятым правилам. Я упряма, своенравна, нетерпима и категорична. Ну… и еще всякое. По мелочи.
– Согласен со всем вышеперечисленным. Ну и что?
С этими словами он провел пальцем по ее щеке и ниже, задержал его на тоненькой синей жилке на шее. Билли почувствовала, как румянец разгорается и ползет от груди к щекам.
– Как – что? Тебя это не смущает?
– Ха! Я в большом спорте с пятнадцати лет. Там все просто кишит именно такими личностями. Авторитарными и своенравными. Кроме того, меня бы это смущало, если бы ты была, к примеру, моим поверенным в делах, адвокатом или личным секретарем. Но поскольку ты – девушка, которая мне нравится… Нет, меня это совершенно не смущает.
Его рука ласкала, скользила, гладила, и Билли Рей с некоторым отчаянием подумала, что все это все равно ни к чему хорошему не приведет. Ну разве что в спальню – к ней или к нему, но потом все закончится так же, как и всегда. Ничем. И, пожалуй, Рой тоже это в глубине души подозревает.
У кафе они еще немного посидели в машине, и Рой снова гладил ее плечо и шею, потом они целовались, а потом Билли выпалила то, от чего сама пришла в состояние ступора:
– Не хочешь зайти?
– В кафе?
– Да нет. Ко мне домой. И не смотри на меня таким потемневшим взором. Я не завлекаю тебя в свою постель, просто у меня дома есть одна чудодейственная, но крайне вонючая настойка… Короче, она действительно помогает. Я имею в виду твое колено.
– Так заметно?
– Что ты морщишься и бережешь его при ходьбе? Не понимаю, почему так долго. Ведь тебя лечат уже два года…
– Оно было разобрано на мелкие кусочки и собрано по новой. Возможно, кой-чего и затерялось. А если без шуток… Травма была очень тяжелая. Для ходьбы и даже для танцев до упаду меня починили вполне пристойно, но для НБА – нет. А уж сколько чудодейственных настоек в меня втирали…
– Нет, если у тебя дела, то так и скажи.
Рой вдруг перепугался, что сейчас она опять уйдет и вечер закончится.
– Что ты! Я с удовольствием зайду к тебе в гости. И даже, возможно, не буду приставать.
– Возможно?
Он серьезно посмотрел в лукавые черные глаза.
– Билли Рей, с тобой рядом я ни за что ручаться не могу. Поверь.
