— Нет? Тогда сейчас же покиньте мою квартиру, — чеканю сквозь зубы. А он даже не шевелится. Осматривается по сторонам, оценивая обстановку. Квартира у меня хорошая, папа постарался — брал в новостройке с хорошим ремонтом. Мне стыдиться нечего, будь он из опеки. Но… это ведь не так. Он тот чудик, чьи шедевры не приняли в издательство.
Только… я здесь при чём?
— Не так быстро, — вдруг кидает в меня острый взгляд. — Я пришёл поговорить.
— Когда приходят поговорить с девушкой, не берут с собой трёх здоровых мужиков.
Пытаюсь оттянуть момент. Пожалуйста, неравнодушные соседи!
А, они ведь не работе…
— Моё упущение, — кивает он.
Взмах рукой — и двое остаются на лестничной площадке. А амбал, оттеснивший меня к тумбочке, по-прежнему остаётся на месте.
— Значит, ты не сестра… — задумчиво тянет, оглядывая меня с головы до ног. — Так будет проще.
— Проще в чём?
— Не буду тянуть резину, Любовь, — последние слова кидает с пренебрежением. — У тебя есть тот, кого я ищу.
Он не договаривает. Поворачивает медленно голову в проём комнаты, где я оставила Звёздочку. Опускаю взгляд вниз — вижу свою доченьку. Растерянно стоит на пороге и испуганно смотрит вперёд. И тут же тянет ко мне свою крохотную ладошку с просьбой защитить её.
Краем глаза замечаю, как незваный гость делает шаг в её сторону. И квартиру моментально заполняет детский громкий плач.
ГЛАВА 6
Подлетаю к Звёздочке машинально. Хватаю и поднимаю на руки, прижав к себе и пятясь назад, в нашу с ней спальню, где мы мирно играли до этого. Чуть не спотыкаюсь о ковёр, но вовремя ловлю равновесие.
— Кого вы ищете? Я ничего у вас не брала. Представьте, что я вообще могла сделать в том лифте?.. — взволнованно шепчу, пытаясь его вразумить.
А он не сводит глаз с Астры. Глядит пристально, прямо как в прошлый раз, тогда, в лифте.
— Отдай ребёнка. По-хорошему.
Пламенный и надменный взгляд заставляет прижать плачущего мышонка к себе.
Что он такое говорит? С чего бы? Его настолько вчера взбесил её крик?.. Животное!
— Она вас боится! — восклицаю, не зная, что делать. Руки трясутся, а я с трудом не впадаю в панику. Держусь только ради Астры, которую хотят у меня отобрать! — Вы только что незаконно проникли в мою квартиру. Угрожали мне своими амбалами! А теперь хотите забрать мою дочь?
Покачиваю Звёздочку. Вряд ли в такой ситуации она успокоится.
— Мою, — чеканит.
Опять впадаю в ступор.
— Вы что-то путаете, — пытаюсь сказать с нажимом, но голос всё равно дрожит. От страха, от растерянности. — Я — её мама.
— По документам, — бросает уверенно. — Я же её биологический отец.
Он? Отец?
Умели бы глаза вылезать на лоб — мои бы оказались именно там.
— С чего вы взяли?
— Это тебя уже не касается.
Ещё как!
— И кто вам дал такую информацию?
Да, бывали случаи, когда появлялись родители малышей. Я несколько раз заставала подобное. И нет, мы не возвращали их в ту же минуту. Это сложный процесс.
— В месте, где ты работала.
Быть не может! Тётя никогда бы этого не сделала, поскольку это — настоящий срок. Всё максимально анонимно, и мы не имеем права разглашать данные опекунов. Тем более где они живут. А тут… Тётя? Сама? Захотела в тюрьму? Не может быть.
Уверена, завались к ней орда мужиков и узнай моё имя, она обязательно связалась бы со мной и предупредила!
Что-то здесь не так.
Я немного расслабляюсь, понимая, что, несмотря на решительность мужчины, единственный вариант, как он может сейчас забрать у меня Астру — это силой. Убив. Тогда малышка лишится единственного родителя, вернётся обратно в дом малютки, где он её удочерит.
Но вряд ли он способен на такое. Точно нет.
А если бить начнёт, заставив отказаться от Астры пытками… выдержу.
И уже уверенно, зная, что закон на моей стороне, решаюсь сказать:
— Вы отвратительный отец, раз ваш ребёнок оказался в доме малютки! — выплёвываю с пренебрежением.
Вижу, как его задевает эта фраза. Но мне плевать. Она — моя жизнь, ради которой я сверну горы.
— И для меня вы сейчас лишь богач, который решил, что может делать всё что угодно. Но это не так! Она — моя дочь! И я вам её не отдам!
Коротко кивает. Молча, ничего не говоря.
Слишком самоуверен. Поэтому я продолжаю:
— Для начала вам нужно доказать отцовство, — сглатываю. — Для этого вам нужен биоматериал ребёнка. А я разрешения на его взятие не давала. А после этого… обращение в суд. И поверьте, вам придётся столкнуться с семью кругами ада, чтобы забрать её себе.
Это всё, что меня успокаивает. Долгий судебный путь. Если бы не тётя и её связи, я бы не добилась удочерения так быстро.
Мужчина осматривается по сторонам, бросает взгляд на комод, в который мы только недавно складывали одежду. Берёт с него соску, без которой Астра не может уснуть, и подаёт амбалу рядом с собой.
Что?..
— Жень, убери, — проговаривает спокойно, глядя на меня. Невозмутим, но в глазах пляшут чёртики. Уверен, что победил. Биоматериал ему слишком просто достался. — Что насчёт семи кругов ада… Может, для обычного смертного они и трудные, но для меня — нет.
Думает, что он существо из преисподней. Может, так и есть. Но для меня же — жираф. С его проклятым длинным самомнением.