Музыка уже громко гремела, когда они подъехали. Друг Санни, Лео, ждал их у входа, и вот впятером они пробирались сквозь толпу в поисках столика. К счастью, они его нашли ― он располагался в глубине клуба, где музыка не была такой оглушительной. Официантка приняла их заказ ― несколько шотов с текилой и пять бутылок пива ― а сами они сели, рассматривая танцующих.
По крайней мере, она с Хантером. Для Санни было физически невозможно не двигаться, услышав музыку.
― Пошли танцевать! ― попросила она.
Хантер покачал головой.
― Идите. Мы дождемся напитков, а потом присоединимся к вам.
Санни потянула за собой на танцпол брата и Лео, пока Айлис оглядывалась вокруг.
― Мне кажется, Балтимор становится меньше, ― произнесла она после первого осмотра бара.
― О чем ты?
― Раньше, ходя на свидания, мне никто был незнаком. Последнее же время, могу поклясться, каждые выходные это одни и те же люди.
Хантер наклонился ближе.
― Думаю, они просто похожи.
― Нет, ― она покачала головой. ― Я же говорю. Мы попали в какой-то водоворот из одних и тех же людей. Это что-то типа седьмого круга ада.
― Айлис, это всего лишь одно плохое свидание.
― Хотелось бы так думать, но правда состоит в том, что это четыре плохих свидания за полгода.
Хантер улыбнулся.
― Ты считаешь?
― Конечно, считаю. Кроме того, четыре не такое уж большое число.
― Я не считаю.
Она закатила глаза.
― Может, потому что просто так далеко считать не умеешь.
― Всезнайка.
Хантер взъерошил ей волосы, пока она, смеясь, пыталась отбить его руку.
― Так и думал, что это вы, ― произнес мужской голос.
Айлис и Хантер одновременно подняли голову и оказались лицом к лицу со своими бывшими.
У них удавалось избегать их почти целый год. Каким-то образом благодаря этому Айлис позволила себе обмануться и почувствовать себя в безопасности. Хотя время от времени они и слышали какие-то новости о Поле и Ронде от общих знакомых, это не было чем-то необычным. Тем не менее, ей не приходилось видеться с ними до этого момента.
Пол писал ей несколько раз, как только он вернулся из Лас-Вегаса с новой женой под ручку, заявляя, что хочет объяснить свой поступок лично. Она проигнорировала каждое подобное сообщение, а потом и вовсе заблокировала его номер. Айлис убеждала себя, что она не настолько щедра, чтобы выслушивать его извинения, давать шанс ему покаяться. В конце концов, говорить он должен был до того, как покинул город. А не после.
Ронда же оставалась трусихой, ни разу не пытаясь связаться с ней... или с Хантером. Неважно, как часто он напивался и писал ей. И под «ей» Айлис имела в виду себя.
Справедливости ради стоит отметить, что Ронда не знала, как отчаянно Хантер хотел увидеться с ней, поговорить. Но Айлис знала, и все больше презирала свою бывшую лучшую подругу с каждым душу раздирающим сообщением Хантера до тех пор, пока не стала видеть в этой женщине лишь хладнокровную суку.
― Пол, ― с удивлением произнесла Айлис.― Ронда.
Она с Хантером множество раз ходили по клубам, и они ни разу не сталкивались с Полом и Рондой. Она подозревала, что это была причина, по которой они продолжали ходить туда. Клубы были их безопасной зоной.
― Что вы здесь делаете?
Голос Хантера был слишком холодным, чтобы не понять, как он зол. Время не залечило его раны. Мужчина не забывал обид. Не то, чтобы она сильно от него отличалась.
Конечно, Пол никогда не делал предложения Айлис, оправдываясь тем, что ему сначала надо построить свою карьеру прежде, чем решиться на такой шаг.
Хантер же предложение сделал, а Ронда сказала «да». А потом оставила кольцо, которое он ей подарил, с запиской на кофейном столике и сбежала, сказав «да» кому-то другому. Ну, не просто кому-то другому, а лучшему другу Хантера. Так что, да, его злость полностью оправдана.
Ронда наткнулась на враждебность со стороны Хантера, а Айлис попыталась вспомнить, что заставило ее считать эту женщину лучшей подругой. Задумавшись, Айлис поняла, что Ронда всегда была несколько «чересчур». Слишком сильно старалась быть в центре внимания, слишком громко говорила, одевалась слишком сексуально, слишком сильно красилась и слишком сильно пыталась понравиться мужчинам, играя своими длинными светлыми волосами. Более того, Айлис может поклясться, что она никогда не была верной или надежной. Так почему Айлис дружила с ней так долго? Она могла только предположить, что из-за работы и одного круга друзей.
Ронда с неловкостью взглянула на Пола.
― Эм-м. Мы давно никуда не ходили. Слишком были заняты на работе. Все очень скучают по тебе в офисе, Айлис.
Айлис ничего не ответила, просто кивнула.
― Мы решили воспользоваться последним шансом куда-то выбраться и потанцевать прежде, чем... ― произнес Пол.
― Прежде чем что? ― переспросила Айлис, мысленно ругнувшись, что так легко заглотила его наживку.
― Ронда беременна. Должна родить в мае. Возможно, некоторое время мы не сможем куда-либо ходить.
