Она ценила то, что он понимал ее, был с ней на одной волне. У них были и хорошие дни, и плохие: только в прошлом месяце она получила от него одно из его пьяных бессвязных «как-ты-могла-так-поступить» сообщений для Ронды. Она обещала Хантеру, что не будет их читать, но не сдержала обещание. В основном из-за того, что она слышала слова, созвучные ее чувствам, которые они не высказала Полу, помогли ей и заставили почувствовать себя менее одинокой и брошенной.
― Ну, ладно, ― сказал Хантер, вставая и протягивая руки, чтобы спустить ее со сцены. ― Поднимайся наверх, собери своих кузенов. Мы отправляемся в клуб.
Она покачала головой, но он лишь одной рукой остановил все ее возражения.
― Мы напьемся в хлам, Ай. Текила, следом «Нэтти Бу» (прим.: национальное Богемское пиво ― американское пиво, впервые сваренное в Мэрилэнде, Балтимор) и танцы до упаду.
Он сморщила нос при упоминании национального Богемского пива.
― Я выпью текилу, а с пивом разбирайся сам.
Рассмеявшись, он указал на свою гитару и усилитель.
― Я загружу свои вещи в машину, пока ты собираешь готовых к нам присоединиться.
Забираясь по лестнице в свою квартиру, она пыталась понять, как согласилась на эту вылазку так легко. Это все Хантер. По своему опыту она знала, что проще с ним согласиться ― сопротивление бесполезно.
― Ариветик, Айлис. Как прошло твое свидание? ― спросила Санни, как только Айлис зашла в гостиную.
― Полный отстой. Мы с Хантером собираемся в город, в клуб. Кто с нами? ― спросила она, совершенно не удивляясь тому, что Санни и Финн сразу же подскочили.
Они оба унаследовали любовь к авантюрам у своей матери Райли. Прошло всего несколько вечеринок, которые они согласились пропустить, и, как правило, причиной этого служила болезнь или похмелье от предыдущей вечеринки.
Колум покачал головой, выглядев при этом слишком расслабленно в кресле с пивом в руке.
― Длинный рабочий день. Так что не берите меня в расчет.
― Где Кейтлин? ― спросила Айлис.
Колум издал смешок.
― Веселится со своей мамой в их доме. Похоже, что она и тетя Кейра прикончили две бутылки вина, судя по тому, как они смеялись, когда Кейтлин звонила по телефону. Она сегодня останется у родителей.
Ее старшая кузина, Кейтлин, переехала в общагу Коллинзов в то же время, что и Айлис, после болезненного расставания со своим бывшим парнем, Сэмми, который ей изменил. Какая-то дурацкая эпидемия. И хотя Айлис никогда не желала, чтобы ее кузены и кузины страдали, то, что они с Кейтлин жили в одной комнате, очень помогло ей. Среди своих братьев, сестер и Хантера Айлис ни разу не чувствовала себя одной в своей печали.
Айлис тяжело вздохнула, вспоминая обмен подарками, который прошел на прошлой неделе. Он так сильно отличался от того, который прошел в прошлом году, где были она, Хантер, Пол, Ронда и еще толпа людей. Друзья Пола были в основном работниками больницы, способные говорить только о работе, а Ронда пригласила около полдюжины людей из маркетинговой фирмы, к которым Айлис относилась только как к коллегам. И поэтому, та вечеринка, за исключением предложения Хантера, была очень скучной.
В этом году, как она решила, все прошло правильно. Они праздновали прямо тут, в общаге Коллинзов, ― кузены, кузины, Хантер и парочка ее близких друзей. Они с Хантером заключили договор, что будут благодарны за то, что у них есть, перестанут фокусироваться на негативе и будут жить дальше. Хантер перестанет тратить свое время зря и сконцентрируется на музыке, а Айлис найдет настоящую работу и будет чаще ходить на свидания.
Прошла неделя, а она даже не попыталась поправить свое резюме в интернете. Все, что ей удалось, это найти Рэя, самого скучного человека на планете.
― Патрик с Ивон работают до закрытия, значит, будем только мы, ― сказала Сании, направляясь по коридору в свою спальню. ― Дайте мне пару минут, я переоденусь во что-нибудь более сексуальное и позвоню Лео. Может он захочет присоединиться к нам в городе.
Айлис плюхнулась на диван рядом с Финном и Колумом в ожидании Санни. Они обсудили холодную погоду, подарок Попсу на Рождество и клуб, в который стоит поехать. Хантер поднялся наверх в то же мгновение, как Санни вернулась в гостиную.
― Вы готовы? ― спросил Хантер.
Санни кивнула.
― Я сказала Лео, что напишу ему, когда мы решим, в какой клуб мы идем.
― Отлично, ― ответил Хантер. ― Я оставлю свою машину здесь, а мы закажем такси.
Хантер вытащил телефон, вошел в приложение и вызвал такси прежде, чем они стали спускаться по лестнице.
Поездка в клуб прошла весело, и к тому моменту, как они приехали, Айлис смеялась. Она не ожидала, что такое возможно, после того, как она пожала руку Рэя перед пабом. Хантер и ее кузены всегда знают, как ее приободрить.
Если честно, Хантер в последнее время часто этим занимался. Изначально, в первые месяцы, они вели себя, как братья по оружию: они вместе прошли огонь и воду, испытали похожую боль. Когда ей было плохо, он был рядом, поддерживая. А когда у него были тяжелые ночи, он поступала аналогично. Таких ночей стало меньше, и дней между ними стало больше.
