Патрик поморщился. Возможно, она его не поймет. Она была еще слишком мала, а он торопился, так как их совместное время было всегда таким коротким. Даже в этот раз ее приезд уже подходил к концу. Тиган, Скай и Айлис уже завтра уезжали, несмотря на то, что они приехали лишь вчера. И пройдет несколько месяцев прежде, чем он опять ее увидит.
― Не буду, ― со всей ответственностью сказала она.
Патрик задумался, может, он ошибся на ее счет, и она его поняла.
― Я знаю, что ты стесняешься незнакомых людей.
Она нахмурила брови.
― Мамочка говорит не разговаривать с ними.
Да, похоже, он ее запутал. Тиган никогда не упускала ее из вида не просто так. Они постоянно ездят по разным городам, окружены людьми, которых не знают. Чрезмерная опека Тиган выразилась в отношении к Айлис, а значит, она постоянно была за маминой юбкой, скрывая свое лицо, как только к ней кто-то обращался. Особенно ей было неуютно с папарацци, которые постоянно сверкают вспышками камер рядом с ней.
И хотя это не было таким уж плохим делом, но он ненавидел думать, что кто-то из его внуков не видит настоящей жизни, ослепленный яркими вспышками фотокамер.
Как часто он желал, чтобы Сандэй, его жена, дожила до этих дней и увидела, насколько замечательна семья, которую они создали?
― Твоя мама права. Ты не должна говорить с незнакомцами, но, Айлис, ты не должна бояться разговаривать с теми, кого знаешь.
― Они все взрослые, ― объяснила она.
― Это неважно. Я хочу, чтобы ты перестала прятаться за спиной своей мамы и стала чаще говорить с людьми. Этот прекрасный ум, ― он коснулся ее головы, ― и это красивое сердце, ― ее груди, ― слишком драгоценны, чтобы их скрывать.
― Ладно. Я могу говорить с мистером Лэсом. Он хороший.
Лэс Фосси был менеджером Скай. И вправду был хорошим человеком.
― Да, это хорошая идея.
― А также с Бобби, Роксаной и Оливером.
Он улыбнулся: она назвала имена членов группы Скай.
― Возможно, они могут научить тебя играть на каком-нибудь инструменте.
Айлис сморщила свой носик и покачала головой.
― Я не хочу.
Ее такой быстрый ответ застал его врасплох, особенно учитывая то, что оба ее родителя были талантливыми музыкантами.
― Почему нет?
― Потому что когда-нибудь я буду жить здесь, чтобы все время играть с Кейти и Локланом, а еще с Пэдди и Колумом. А если я буду в группе, то у меня это не получится.
Конечно, для Айлис музыка была синонимом путешествий, автобусов и жизни в постоянном движении.
― Понимаю.
― Когда я выросту, то буду жить с тобой, Попс.
Патрик коснулся кончика ее носа.
― Я буду очень счастлив, ― и так как он очень волновался, то спросил: ― Тебе не нравится жить в трейлере?
Ее глаза расширились от восторга.
― Нет. Мы как-то были там, где был паровоз Томас (прим.: главный герой британского детского мультипликационного сериала об одушевленных паровозах), и мы на нем прокатились. А в другом месте мы поднялись на большую букву «М» слова «МакДональдс» и посмотрели вниз. А потом... ― Айлис продолжила перечислять все замечательные вещи, которые она увидела в путешествиях, и Пэт успокоился.
Айлис была любознательной живой девочкой, которая радовалась своей жизни.
Наконец, через несколько минут Айлис зевнула.
― Ну, а теперь нам стоит попытаться заснуть. Если мы все еще не будет спать, когда вернется твоя мама, нам не поздоровится.
Айлис рассмеялась.
― Она не может на тебя кричать. Ты же ее папа.
Патрик сделал испуганной лицо.
― Ты плохо знаешь свою мамочку.
Девочка устроилась под одеялом и через пару секунд заснула.
«Вот бы у меня была такая способность», ― подумал Патрик.
Чем старше он становился, тем сложнее у него получалось заснуть. Не учитывая, конечно, тогда, когда он днем сидел в своем любимом кресле. Возможно, в это все дело. В его полуторачасовом сне днем.
Он лежал на кровати и думал о милой маленькой девочке, которая крепко спала рядом с ним. Мужчина произнес короткую благодарственную молитву за то, что он еще жив и может присмотреть за своими любимыми внуками, понаблюдать, как они растут. Он был благословлен детьми, а также и внуками. Он ни одну секунду не принимал это как должное.
И потом, как и всегда, он произнес особую молитву их ангелу-хранителю.
― Присмотри за этим ребенком, Сандэй, ― прошептал он. ― У нее куда больше достоинств, чем она думает.
Айлис сидела на диване и пялилась в стену напротив. Она понятия не имела, сколько прошло времени с того момента, как она вернулась домой, нашла письмо и превратилась в «зомби». Несколько минут? Часов? Дней?
Краем глаза она снова заметила письмо, лежащее на кофейном столике. Девушка быстро зажмурилась, чтобы ни одно слово не отпечаталось у нее в голове. Когда она открыла глаза, то старательно смотрела вверх. На стену. Только на стену. Стена безопасна.
Она ждала своих слез, это было бы естественной реакцией, которая характерна для большинства женщин.
Ее только что бросили. Вот это новость! Каким-то дурацким письмом.
И вместо того, чтобы плакать навзрыд, проклинать его в пустой комнате, избивать диванные подушки, все, что она могла делать, ― это молчать.
