Айлис начала обсуживать столики, разнося «Гиннесс», «Нэтти Бо» и порции «Джэймисона».
Его взгляд постоянно возвращался к ней, пока она смеялась и подпевала, пританцовывая вокруг столиков к большому удовольствию клиентов. Она была так не похожа на ту женщину, какой была, когда она встречалась с Полом.
Он всегда считал ее застенчивой тихоней, постоянно теряющейся на заднем плане, так что о ее присутствии было легко забыть. Пол притягивал к себе все внимание, а Айлис была лишь его тенью.
Сейчас же она была в центре его внимания. И это было странно. Каждый раз, когда она заходил в комнату, она первая, на кого падал его взгляд. Словно она была маяком, свет которого был таким ярким, что он заслонял все вокруг.
Он закончил свое выступление, благодаря всех за то, что они пришли.
― Я ценю, что вы все готовы встретить утро вторника с похмельем ради того, чтобы поддержать меня.
Пока он убирал свою гитару, к сцене подошли несколько женщин, одна из них несла пиво. Он привык к подобному. Черт возьми, он наслаждался этой частью вечера. Женщинам нравятся музыканты. Он это понял еще в старшей школе, когда состоял в любительской группе. Парень использовал гитару, чтобы подцепить женщину, как другие ― машины, банальные фразочки или дорогие подарки. Айлис называла их его фанатками, издеваясь над тем, что он так увлекся их вниманием.
В отличие от своей тихой лучшей подруги Хантер не мог отказаться от физических удовольствий. Айлис хотела любви и верности, а также на «жили они долго и счастливо». Хантеру было достаточно тридцати минут на заднем сидении машины.
Хотя сегодня только с одним человеком он хотел отпраздновать сегодняшнее событие. И она очень вовремя проходила мимо с пустым подносом.
― Прошу прощения, ― произнес он трем женщинам, которые толкались между собой за шанс затянуть его в кровать.
― Эй, Айлис. У тебя есть минутка?
Айлис посмотрела на трех женщин и ухмыльнулась.
― Думаю, правильнее спросить, если она у тебя?
Он даже не успел ответить, когда самая решительная из троих окликнула его.
― Хантер, почему бы нам четверым не продолжить вечеринку у меня дома?
Парень с удивлением обернулся, рассматривая женщин. Они не боролись за шанс застолбить его? Что, черт возьми, они предлагают? Оргию?
Хантер наклонился к Айлис и прошептал ей на ухо:
― Мне нужна всего лишь минута.
Если она и была удивлена его просьбой, она этого не показала.
― Девушки, я украду его на пару секунду. Нам с Хантером нужно обговорить рабочие моменты.
Айлис взяла его за руку и повела его собой по коридору в сторону туалетов. Он заметил, что ни одна из девушек не устроили скандала и не проявили ни капли беспокойства. Они просто не видели в Айлис угрозы.
Девушка завела его в кладовку, включи свет и закрыв за ними дверь.
― Спасибо. Мне нужно пару минут, чтобы перевести дыхание.
Она нахмурилась, сбитая с толку, и он знал причину. Он никогда не покидал красивую женщину, что уж говорить о трех сразу.
― Ты же знаешь, что я не буду заставлять тебя воздерживаться от свиданий, если ты, действительно, хочешь уйти с теми тремя красотками. Это лишь моя «клятва». Я не имела в виду, что и ты должен отказаться от удовольствий.
― Все в порядке.
На самом деле нет. Он с Нового года пытался понять, как себя вести. Он сделал то, что делала в подобные ночи ― позволил своим чувствам взять верх. Айлис была напряжена и чертовски возбуждена, даже если бы она никогда в этом не призналась.
По какой-то непонятной причине он думал, что сможет позаботиться о проблеме Айлис, не вовлекая себя. Иисусе. Какое глубокое заблуждение. Большую часть вчерашнего дня он провел на своем диване со стояком, который не ослабевал независимо от того, как много раз он кончал.
А потом он понял то, что раньше не приходило ему в голову. Айлис была потрясающей сексуальной и чертовски горячей девушкой. Она унаследовала у своей матери шелковистые длинные рыжие волосы. У нее была скромная улыбка, которую она часто пыталась спрятать рукой. Каждый раз, когда он видел ее, у него перехватывало дыхание. Айлис обладала какой-то необычно способностью делать себя меньше так, что многие не замечали ее, не замечали ее красоту. Его это никогда не беспокоило до того момента, когда он увидел, как нее в клубе посмотрел Пол. И то, как те три женщины отпустили его с ней без всякого слова против.
Ему не нравилось, что она претворялась невидимкой. Он познакомился с ней девять лет назад, когда в колледже они с Полом еще были только друзьями, и он ни разу не заметил, насколько она умна, забавна и чертовски привлекательна. Вплоть до прошлого года. Будто раньше она носила паранджу.
Задумавшись об этом, она и опять так поступает. Айлис даже на секунду не подумала, что он мог отказать тем женщинам ради нее.
