– Тетя! – Он встал на колени, пытаясь заглянуть ей в лицо. – Что случилось?!..
– Воды, – прохрипела она. – Дай воды!..
Лиса помчалась и принесла воды – целый стакан. Ник дал Вере попить. Голова у нее моталась, словно она не в силах была ее держать, и Лиса придержала ей голову.
– Давай попробуем отнести ее на диван.
Вдвоем кое-как они доволокли Веру до дивана, она с трудом переставляла ноги, но шла.
– Звони в «Скорую», – распорядился Ник. – Тетечка, потерпите, сейчас вам помогут!.. Дышите глубоко, просто дышите.
– Нет, – прохрипела тетя, – никаких «Скорых». На кухне мои капли, принеси их мне. На столе в обувной коробке лекарства.
Ник пропустил мимо ушей про «Скорую», побежал на кухню и принес обувную коробку, в которой были наставлены пузырьки и навалены блистеры и картонки.
– Какие капли, тетя?..
– Что тут такое?! – раздалось от двери. – Мама? Коля, что ты делаешь?!
Тетин сын Слава в безмерном удивлении стоял на пороге, переводил взгляд со стула, обмотанного остатками бельевой веревки, на Ника и странную девушку.
– Славочка! – прорыдала тетя Вера. – Меня убили!..
Слава швырнул на пол сумку и бросился вперед.
– Мама! Кто? Они?!
– Меня почти убили, Славочка!.. Почти совсем, сыночек!..
Слава взвыл и бросился на Ника с кулаками. Тот не сразу понял, что именно тот намерен делать, и сообразил только, когда Слава неловким движением заехал ему в ухо и собирался заехать еще раз.
– Постой, постой, – пробормотал Ник и перехватил Славину руку. – Я тут ни при чем. Я пытаюсь помочь!..
Слава не слушал. Он брыкался, вырывался и намеревался его ударить.
– Славочка, сынок!.. Сынок, остановись!..
– Отстань от Ника! – протявкала Лиса. – Отстань, кому сказала, а то укушу!..
– Мама, я сейчас! – тонко прокричал Слава. – Не волнуйся!..
И взвизгнул. Схватился за предплечье и заскулил. И стал оглядываться по сторонам.
– Я сказала – укушу! – тяжело дыша, произнесла Лиса. И укусила!..
– Славочка, сыночек!..
– Ти-ха! – гаркнул Ник, который никак не мог придумать, как остановить представление. – Все по местам!..
Удивительное дело, но это подействовало!.. Лиса отбежала к столу и замерла. Тетя перестала кричать. Слава перестал скулить и брыкаться.
– Тетя, вам лучше? – осведомился Ник.
– Лучше, – согласилась Вера с сомнением.
– Слава, мы пришли, и… тетя Вера была привязана к стулу. Мы ее отвязали.
– А привязали не мы! – вступила Лиса, Ник на нее шикнул.
– Мама, – плачущим голосом проговорил Слава, все придерживая укушенную руку. – Что здесь случилось?
– Ты что, сильно его укусила? – мрачно спросил Ник у Лисы. – Может, йодом помазать?
– Не, я так. Средне. Я сильней могу.
– Я ждала Колю, – начала тетя Вера. – Письма приготовила. Он хотел посмотреть мои старые письма. Потом позвонили в дверь. Я знала, что это Коля пришел, и открыла. А больше ничего не помню… Ничего, Славочка…
Слава перевел взгляд на Ника:
– Что ты тут делал?!
– Слава, дверь была открыта. Тетя на полу, привязана к стулу. Я ее отвязал и посадил на диван. В этот момент ты вошел.
– Нужно «Скорую» вызвать, – вякнула Лиса. – Может, сердечный приступ случиться. Очень просто.
– Никаких «Скорых»! – возразила тетя Вера. – Славочка, ты же знаешь, что я ненавижу врачей!
– Мама ненавидит врачей, – механически повторил тот.
– Да зачем их любить? – удивилась Лиса. – Они давление померят, укол сделают и уедут.
– Никаких врачей! – повысила голос тетя.
– Все из-за тебя, – сквозь зубы выговорил Слава, глядя на Ника. – Всегда все из-за тебя!.. Тебе наплевать на всех, кроме себя самого и твоего недоумка-брата!..
Ник промолчал.
Если бы он нашел свою маму на полу, привязанной к стулу, а тут как раз подвернулся бы кто-то, кого можно было обвинить, он, должно быть, убил бы.
– Вы ничего не помните? – спросил Ник тетю Веру. – И никого?
– Никого, – торжественно ответила она. – Я только открыла дверь, и… все.
– А письма?
– Письма? – удивилась тетя. – Ах, да!.. Письма были на столе. Стопочка такая. Я даже думала, что успею почитать немного до твоего прихода, вспомнить молодость, и удивилась, что ты так рано, Коля.
Ник посмотрел. На столе не было никаких писем.
… Дело плохо, подумал он с тоской. Выходит, неизвестный или неизвестные приходили за старыми письмами!.. Зачем? Что в них могло быть?.. Почему именно сейчас понадобилось их красть?.. Именно сегодня? Неведомый преступник
– Тетя Вера, – протянул Ник умоляюще. – Посмотрите внимательно, пожалуйста!.. Может, какие-нибудь вещи пропали? Слав, посмотри!
Мать и сын начали оглядываться по сторонам.
– Нет, – велел Ник. – Не так. Нужно на самом деле посмотреть, что пропало!.. Может, драгоценности или сбережения!
– Какие у нас сбережения, Коля, – сказала тетя Вера с вымученной улыбкой. – Я вышла замуж не так удачно, как твоя мать!.. У нас все на виду. Все, что есть.
– А че, поперли только письма? – вдруг удивилась Лиса. – Во дела-то!..
Слава полез в книжный шкаф и теперь выдвигал книги, одну за другой.
