— Думаю, я пойду домой, — сказала она, направляясь к двери.
— Рад, что встретил тебя здесь, Марджори, — сказал Мерфи, входя в бар на следующее утро.
— Куда это ты собрался? — спросила Марджори, заметив, что Мерфи принарядился.
— В Мельбурн вместе с Кейт. Если повезет, то назад я прилечу уже на собственном самолете.
— Это просто чудесно. Тогда мы это отпразднуем.
— Как раз об этом я и думал. Хочу завтра вечером устроить вечеринку в жокей-клубе. Ты не против?
— А чем тебе не нравится мой бар? — спросил Чарли с обидой в голосе. — Конечно, если не считать, что у нас нет ни капли пива…
— Я хочу музыки и танцев, поэтому нам понадобится зал в жокей-клубе.
— Мы с Фрэнсисом все приготовим, — сказала Марджори. — А кого ты думаешь пригласить?
— Всех горожан. Я понимаю, что надо было предупредить тебя заранее… Ты уверена, что успеешь все организовать?
Марджори обожала организовывать подобные мероприятия, и все это знали. Мерфи просто не хотел, чтобы она подумала, что он ведет себя слишком бесцеремонно.
— Ну, конечно!
— А как насчет того, чтобы привезти с собой немного пива? — спросил Чарли.
— Я бы с удовольствием, Чарли, но Дэн так замечательно справляется со своим… своим недугом… Хочу, чтобы он тоже пришел на вечеринку… но не хочу, чтобы у него появился соблазн снова начать пить.
— Мерфи прав, — сказала Марджори.
Она была очень рада, что мужчины в городе не пили, и всегда считала, что Марти и Чарли оказывают дурное влияние на Фрэнсиса. До того, как они приехали в Кенгуру-кроссинг, Фрэнсис почти не пил пива, но эти двое быстро его изменили.
Чарли грустно опустил голову.
— Я уже почти забыл вкус пива, — проворчал он.
Они с Марти так отчаянно хотели пива, что даже попытались сварить свое собственное на складе магазина, но у них ничего не вышло. Следуя малопонятным инструкциям из старой поваренной книги, они вскипятили в воде солод и хмель, получив жидкость под названием «сусло». Но не смогли остудить ее до нужной температуры, поэтому, когда добавили туда дрожжи, которые должны были превратить сахар в алкоголь, все пошло не так. Они оставили эту смесь бродить, надеясь, что все, в конце концов, получится или, по крайней мере, это можно будет пить… Но после нескольких дней «брожения» у них получилось что-то около ведра помоев с какой-то плесенью сверху.
Перед самым отлетом, когда Кейт уже проверяла самолет, к ним подошел Дэн и отвел Мерфи в сторону.
— Я хочу, чтобы ты привез пива, — сказал Дэн, засовывая Мерфи в карман деньги. — На все, что я тебе даю.
Мерфи оторопел и вынул деньги из кармана.
— Это не для меня, — сказал Дэн, будто читая его мысли, — для вечеринки.
Мерфи заметил боль в глазах друга.
— Нам не обязательно пиво для вечеринки… — начал он было спорить.
Дэн его перебил.
— Не понимаю, почему вам, ребята, нужно себя ограничивать.
— Ты уверен, Дэн?
— Совершенно. Хорошей вечеринки без пива не получится, и я знаю, как Чарли и остальные соскучились по нему, — кому как не ему было это знать.
Мерфи понимал, что Дэну все равно придется когда-нибудь сразиться со своими демонами. Он подумал, что, может быть, сейчас самое время. Для Дэна в настоящее время все складывалось просто отлично, и он с нетерпением ждал, когда сможет воплотить в реальность все свои мечты по поводу больницы.
— Ну, хорошо… Тогда до встречи!
Когда на следующий вечер Дэн и Кейт шли к жокей-клубу, он сообщил ей, что на следующий день привезут новое оборудование для больницы.
— Боже, завтра у нас будет много дел! — сказала Кейт, понимая, сколько им придется сделать, чтобы все организовать. — Нам лучше сегодня пораньше лечь спать.
Она жила в больнице, в маленькой комнатке рядом с комнатой Кайли, так как не хотела останавливаться в гостинице, считая, что там будет слишком шумно. Хотя сейчас там было как раз очень тихо, потому что в баре не было ни капли пива.
Дэн не мог оторвать взгляда от Кейт. На ней было белое платье с цветочным рисунком. Юбка была расклешенная, лиф без рукавов и с глубоким вырезом в виде сердца. Он впервые видел ее в платье со времени их учебы в институте, но не помнил, чтобы она выглядела так прекрасно. Со дня приезда Кейт они каждый день и каждый вечер проводили вместе, поэтому, хотя она и пробыла в Кенгуру-кроссинг совсем недолго, ему казалось, что живет она здесь уже несколько месяцев.
Вдруг он остановился.
— Кейт, давай немного прогуляемся перед тем, как пойдем на вечеринку? Мне нужно тебе кое-что сказать, и я хотел бы сделать это без посторонних.
— Конечно, — серьезным тоном ответила Кейт, потому что и Дэн говорил очень серьезно. Ей также показалось, что он немного нервничает, но для прогулки вечер был просто прекрасный.
Они молча направились в сторону ипподрома на краю города.
— Кейт, — начал Дэн, — последние несколько недель были для меня очень тяжелыми.
Она подумала, что он имеет в виду всю эту работу по планированию модернизации больницы, которой они занимались.
— Я надеялась, что помогаю тебе…
— Конечно, ты помогаешь! Тебя будто Бог послал, и ты это знаешь… или надеюсь, что знаешь. Честно говоря, я сомневаюсь, что продержался бы эти недели без тебя.
