Мишка с Васильком в тот день дежурили на главных воротах лагеря. Они сидели на широкой лавке возле будки и рассказывали друг другу всякие истории из жизни. За несколько лет в лагере Мишка успел понять, что главные ворота – это самое лучшее место для дежурства. Была ещё, конечно, столовая, но ему там не особо нравилось. Сначала накрой, потом убери, да ещё стоять на выходе и проверять, чтобы никто не вынес с собой хлеб в отряд. Нет, это было не для Мишки. То ли дело на главных воротах, только если это не выходной. В выходные приезжали родители, и в задачу дежурных входило, узнав фамилию и отряд ребёнка, бежать стремглав до корпуса и кричать:
– Огурцов, родители приехали!
А потом, когда какой-нибудь Огурцов или Смирнов подходил к воротам, ставить отметку в журнале и брать с родителей подпись, что они забрали ребёнка повидаться. Бывали случаи, особенно в младших отрядах в начале смены, когда кто-то из малышей приходил к воротам уже с вещами и в слезах умолял родителей забрать его домой. Мишка в эти моменты довольно улыбался. Он и сам в свою первую смену в лагере поступил именно так, но родители его не забрали, а к концу смены он уже совсем не хотел уезжать. Также надо было ещё открывать ворота машине с продуктами и машине-ассенизатору, которые приезжали один раз в день. А в остальном ничего делать не надо было. Сиди себе и рассказывай друг другу истории. Даже в сон-час. Хотя в тот день после обеда они должны были смениться, так как дежурили в первую половину дня и вторая половина выпала не им.
– Идут, – сказал Василёк, махнув головой в сторону тропинки, ведущей к жилым корпусам.
– Ага, – ответил Мишка, глядя на приближающихся Женьку и Вику. Именно им выпало дежурить во вторую половину дня.
– И как им удалось получить дежурство в сон-час? – опять произнёс Василёк.
– По блату, – вздохнул Мишка. – Они же девчонки. Им проще с вожатой договориться.
– Точно, – подтвердил Василёк.
Между тем девчонки подошли к будке дежурных.
– Привет! – сказала Вика.
– Здорово, – без энтузиазма протянул Василёк.
– Как дежурство прошло?
– Нормально.
– Уже уходите?
– Вы же пришли. Что ждать? Пойдём, Василёк, – произнёс Мишка, вставая с лавки.
– А в сон-час не хотите вместе подежурить? – опять спросила Вика.
Мишка непонимающе уставился на неё:
– Ты чего? Не знаешь правил? Два человека до обеда, два человека после. Вот ещё, придумала.
– А ты всегда такой правильный? – вмешалась в разговор Женька.
Мишка стоял к ней боком и, даже не поворачиваясь, чувствовал этот насмешливый взгляд. «И чего она меня все время на слабо берёт, – подумал он. – Издевается, что ли?»
– Дак, а что делать-то вчетвером на главных воротах? – ответил он ей, поворачиваясь. – Тем более в сон-час. Ни машин, ни родителей.
– Ну, как знаете. Охота сидеть в отряде – идите.
Мишка призадумался. Женька была права. В отряде делать было нечего, а тут никто за ними не смотрит. Да и хватятся их тоже вряд ли. Он вопросительно посмотрел на Василька. Тот лишь пожал плечами в ответ.
– Ладно, – ответил Мишка и снова устроился на лавке.
Девчонки щебетали о чём-то своём, а Мишка с Васильком молча сидели и смотрели на дорогу. Внезапно большая туча закрыла солнце, и пошёл сильный ливень. Ребята перебрались в будку, стёкла которой начали немного запотевать.
– И он в таком виде пришёл в школу, представляешь?! – продолжала Женька рассказывать Вике какую-то историю.
– Да, смелый, – проговорила Вика. – Наши бы налысо подстриглись.
– Да, смелый, – повторила Женька.
– Подумаешь, – протянул Василёк, – тоже мне храбрец. Осветлил чёлку и пришёл в школу. Вот это подвиг!
– Да, подвиг, – начала спорить Женька. – Знаешь, как ему от родителей влетело! А учителя на каждом уроке его стыдили, а он ничего. Не обращал внимания и стричься не стал.
– Пфф, – фыркнул Василёк, – у нас полкласса так ходят и ничего.
– Полкласса ходят, а ты что? Струсил? – поддела его Вика.
– Да больно надо, – начал отвечать Василёк, но девчонок уже было не остановить.
– Вот, вы все такие. Сначала павлинами ходите, а как до дела доходит, то сразу в кусты! – продолжала дразнить Василька Женька.
– Кто павлинами? Какие кусты?
– Да, да, – вторила ей Вика, – храбрецы картонные.
– Да кто картонные?! – вскочил Василёк.
Лицо его раскраснелось, и он нелепо махал руками:
– Вы чего?! Давай! Делай! Что там надо?!
– Да успокойся ты, – сказала Женька. – Нужен гидроперит и аммиак. В любой аптеке продается.
Василёк и Мишка вернулись в отряд только после полдника и рассказали другим ребятам историю про гидроперит. Это обещало перерасти в небольшое приключение, и все принялись дружно обсуждать детали.
– Надо в деревню идти, в аптеку, – сказал Лёшка. – Там можно купить всё, что нужно.
– Значит, пойдём в деревню, – ответил Василёк.
– А деньги? Деньги есть у тебя? – спросил Лёшка.
Василёк растерянно посмотрел на товарищей. Денег у него не было. Да и зачем в лагере деньги? Тут же нет магазинов.
– У меня есть, – вдруг сказал Андрюха и протянул рубль. – Рубля хватит?
– Конечно! – обрадованно сказал Василёк. Он уже начал думать, что из их затеи ничего не выйдет.
