Кзанкул наблюдает своими многочисленными глазами за ползущим по его телу и, урча, высунув тонкий длинный язык из одной пасти, хватает землянина за ноги. Прожорливый кзанкул затаскивает капитана в пасть, чем радует собравшихся жителей.
— Не повезло бедолаге, — капитан Брумбат обходит ямы, покидает радующеюся толпу.
Фрол идёт следом:
— Никогда не прилетать в Жат в одиночестве это главное правило, которое забывают или не знают многие капитаны космических кораблей.
— Или прилетать одному, но с термоядерной гранатой.
— Ты прихватил термоядерную гранату? — спрашивает Фрол, удивлённо посматривая на родственника.
— Ты же знаешь меня, — улыбается Брумбат. — Я всегда перестраховываюсь. Лучше с гранатой термоядерной в яму свалиться, чем без неё.
— Это верно, — соглашается капитан Фрол. — Я знаю, что они запрещены Галактической конвенцией. Их давно запретили и утилизировали, а технологию создания гранаты засекретили.
— В галактике достать можно всё, главное знать у кого искать. Крон мне с этим помог, по старой дружбе. Когда ты в пелёнки гадил, мы с ним в галактике на слуху были.
— Брумбат, слушай. Мне бы тоже такая граната пригодилась, мало ли что…
— Не вопрос, что-нибудь придумаю.
— Где твой знакомый живёт?
— Мы пришли, — капитан Брумбат заходит в переулок и, убедившись в отсутствии посторонних глаз, затейливо стукает в механическую дверь. — Он здесь живёт.
В двери открывается маленькое окошко, а из окошка высовывается дуло лазерного ружья:
— Я же предупреждал, что платить никому не собираюсь. Проваливайте!
— Тоги, не горячись. — Брумбат расставляет руки, сторонясь дула. — Друзей не узнаёшь?
Дуло ружья убирается, в окошке появляется моргающий глаз хозяина дома.
— Брумбат, — Тоги открывает дверь. — Заходи. Кто с тобой?
— Землянин, зовут Фрол.
— Заходите, заходите. Не стойте на пороге. Ты куда пропал?
— Сидел в Холоде-5, — отвечает капитан, проходя в уютное жилище коренастого гуманоида.
— С чем пожаловал? Ты с каких пор с землянином таскаешься?
— Родственник он мне, сын мой. Я его нашёл на дикой планете, играл он с игрушками в капсуле жизнеобеспечения. Вырос капитаном космической станции, он космический волк у меня.
— Ты не рассказывал о нём.
— Так было безопасней.
— Тоги, мы прилетели спросить у тебя. — капитан Фрол осматривается в незнакомом доме, замечает много лазерного оружия и два бронированных скафандра возле дивана и механического шкафа.
В доме цветут горшечные растения, на потолке вертится вентилятор из пропеллера. Окна прикрыты бронированными щитками, на стене висит громадный монитор с изображением с уличных камер видеонаблюдения.
Хозяин дома наливает чаю, угощает гостей печеньем:
— Фрол, спрашивай.
— Можешь ему всё рассказать, — Брумбат присаживает возле полукруглого окна и чуть в сторону пододвигает лазерный пулемёт, установленный на подоконник.
— Где-то двадцать лет назад в Жат могли привезти людей. Моего папу и маму могли отдать в рабство. Они летели на космическом корабле Восход-97А, были в составе экипажа. Привезти их сюда мог синтетикс по имени Кикург. Мы ищем их.
— Да, поэтому мы и пришли к тебе. — добавляет Брумбат. — Филат Бров и Акилина Брова, их имена.
Тоги призадумывался, почёсывая лысую макушку и касаясь короткого носа-хобота:
— Людей-рабов в Жате было не так много, — вспоминает гуманоид. — А тех, кто оказывался у Жажбунги, неохотно продавали. Людей ценят здесь, но не всех. За ум, ценят. Я что-то припоминаю. Да, я вспомнил этого лысого здоровяка. Я видел, как он вёл людей в крепость. Тогда Жажбунга оставил приведённых у себя, запер под крепостью, но не всех. Кого-то скормили кзанкулу, а кого-то продали. Но кто-то остался, и до сих пор находится в крепости. Надо идти в крепость, спускаться в подвалы. Рабов держат под землёй.
— Хм… — задумался капитан Брумбат. — В крепости Жажбунги полны-полно охраны.
— Охраны много, но пройти можно. Я вас проведу.
— Когда идём? — спрашивает Фрол.
— Пойдём сейчас, днём в крепость все ворота открыты. Народу внутри много. — отвечает Тоги, одевая серую хлопчатую мантию с капюшоном поверх лёгкой брони. — Говорить буду я, если к нам подойдут стражи Жажбунги.
— Какая легенда? — спрашивает Брумбат.
— Вы крупные торговцы оружием, и покупатели. Пришли заключить сделку.
— Неплохо, — кивает Фрол.
— Да, — хозяин дома выглядывает на улицу и, убедившись в отсутствии посторонних, покидает дом вместе с капитанами.
Трое проходят переулок и, выйдя на широкую улицу, замечают намечающуюся дуэль двух бандитов, которые что-то не поделили во время нахождения в увеселительном заведении Отсек № 3.
Капитаны и оружейник идут сбоку от дуэлянтов, готовящихся выхватить лазерные пистолеты из своих кобур.
— Ты не успеешь моргнуть глазом, как я проделаю дырку между твоих глаз. — заявляет не высокий дуэлянт, ожидая боя уличных часов.
— Я стреляю, — говорит высокий дуэлянт, — быстрей молнии.
Собравшаяся толпа в ожидании развязки дуэли.
Тинь-тинь-тинь — бой часов зазвучал ровно в полдень.
Жиу-жиу-жиу — зажужжали лазерные пистолеты дуэлянтов.
Высокий гуманоид падает на спину, не успев выстрелить.
