— Я раньше не слышал о такой технологии, — Фрол пытается вспомнить что-то подобное. — Значит, этот звездолёт способен взлетать с планет без какой-либо реактивной тяги… Получается, что гравитация планеты или любого другого объекта сама вытолкнет звездолёт из гравитационного поля, так как Скиталец будет отталкиваться от поверхности, а не притягиваться.
— Всё так, — бортмеханик заходит в звездолёт. — Пойдёмте, я покажу.
Пятеро заходят за Петром, проходят в кабину.
— Вот так и рухлядь, — восхищается гуманоид Жовав, присаживаясь в кабине пилота. — И не подумаешь, что звездолёт с изюминкой.
— Я ничего не знал об этом, — Витя садится в мягкое кресло пилота, берёт штурвал. — Корабль древний, тут даже бортовой компьютер такой, что только в тетрис поиграть можно.
— Попробуем нажать кнопку? — спрашивает Бумбом. — Посмотрим, что будет?
— Я уже проверял, — бортмеханик нажимает на кнопку. — Гравитация космической станции начнёт нас выталкивать, смотрите.
Скиталец-1 отрывается от пола, поднимается в воздух.
— Звездолёт взлетает, — капитан станции взглядывает через лобовое окно в порт. — Мы поднимаемся над поверхностью, невероятно.
— Судно и вправду выталкивается гравитацией, а не притягивается. — удивляется Жовав.
— Переключайте кнопку обратно, — Бумбом за переживал. — Нас так под самый потолок поднимет, а оттуда и грохнуться можно. Двигатель не включён.
Витя щёлкает кнопкой, Скиталец-1 падает с двухметровой высоты на платформу. Находящиеся внутри чуть не валятся с ног, из-за резкого падения звездолёта с трудом удаётся устоять на ногах.
— Работает, — обрадовался капитан.
— Вот вам и рухлядь космическая, — улыбается Бумбом. — Звездолёт оказался непростой.
— Я точно знаю, что ни у кого не стоит такая технология. За всё время, что я летаю ничего подобного не видел.
— Как такое возможно? — спрашивает Ефим.
— Возможно, — отвечает бортмеханик. — Часть корабля сделана из какой-то экзотической материи, которая очень редко встречается во вселенной. Я назвал её грави. А возможно, что эта материя и не из нашей вселенной. В природе встречаются экзотические вещества.
— Встречаются? — спрашивает Витя.
— Например, металлический водород.
— Никому не рассказывайте об этой технологии, её существование засекретим. — Фрол присаживается в кресло второго пилота. — Пётр, ты с нами или останешься?
Бортмеханик зачесал макушку:
— С вами, я работу завершил на сегодня. Летим, я присмотрю за Скитальцем, пока вы ходите по делам. Напомните, куда мы летим?
— На планету Ктун, — отвечает Жовав. — Звёздная система Луман 16.
— Это же поблизости с Солнечной системой.
— Да, — кивает Фрол.
— Далековато лететь, даже в гиперпространстве.
— Через червоточину полетим, так быстрей получится.
— Скиталец-1 к полёту готов, — сообщает пилот Витя.
— Тогда летим, — Ефим садится в кресло пассажира, пристёгивая ремни безопасности.
Звездолёт транспортируется гравитационным подъёмником через весь космический порт № 1, хватается громадными автоматическими руками-механизмами и, перемещаясь сквозь проницаемый экран входа в порт, выдвигается в космос. Манипуляторы отпускают звездолёт, Скиталец-1 улетает в проходимую кротовую нору, а через искривление пространство-времени прибывает на окраину звёздной системы. Червоточина схлопывается за звездолётом. Корабль летит к планете Ктун.
— Этот звездолёт летит медленно, — подметил Бумбом.
— На такой скорости мы через год доберёмся с края системы до её центра. — Жовав играет в тетрис, в подлокотник кресла установлен дисплей с кнопками.
— Для этого я и установил УПГВ, — напоминает бортмеханик. — Через гиперпространство отсюда мы быстро доберёмся к планете, даже на малой скорости.
— Всем приготовиться, — предупреждает капитан Фрол. — Входим в гиперпространство.
Скиталец-1 исчезает светящейся полосой, совершив переход в гиперизмерение. За лобовым окном появляется искривляющийся тоннель, формой треугольника тянущийся в мерцающую даль.
— Стенки тоннеля в форме треугольника, — Витя замечает отличительную особенность гиперпространства.
— Похоже, что бортмеханик установил на Скиталец установку альвеев.
— Да, УПГВ с неисправного звездолёта альвеев.
— Всем приготовиться, — предупреждает Фрол. — Выходим из гиперпространства.
Звездолёт сотрясается, вываливаясь из гиперизмерения в опасной близости со звездой. В кабине замигал красный свет, появился оповещающий сигнал. Бортовой компьютер запиликал.
— Что произошло? — спрашивает Бумбом.
— Не знаю, — отвечает Жовав.
— Нас выловили тероморфы из геперпространства? — вопрошает Ефим.
— Маршрут отклонился, произошёл неверный расчёт координат. — говорит пилот Витя. — Мы вылетели куда-то не туда. Корабль тянет к звезде, не пойму в чём причина.
— Мы угодили в гравитационный колодец двойной звезды, гравитационная аномалия тянет нас в пекло. — капитан догадался в чём дело. — А силовой тяги недостаточно, чтобы вырваться из колодца.
— Обшивка! — восклицает Бумбом. — Обшивка звездолёта!
— Да! — подхватывает Жовав. — Экзотическая материя!
— Точно, — кивает Ефим. — Это наш шанс спастись!
