— Скоро, очень скоро, друг мой, Гильдии будет чем заняться, сотни агентов-богов возликуют, избавившись от опеки нашей всезнайки, — Кецаль кивнул одному из слуг, тот подошел к нише и активировал Проход.
Охранники подвели пленников к дрожащей поверхности. Они не сопротивлялись — какой смысл?
— Вы хотели заточить меня в соты, в одиночку, на годы, свести с ума, — звучал спокойный голос Кецаля. — Я поступаю гуманнее. Мир, куда вы попадете не намного лучше сот, однако в нем хоть будет с кем пообщаться. Мы называем его — Нарака!
С последними словами, охранники толкнули пленников в подвижный кисель стены.
— Планета Шезла — самая страшная планета…
— Почему?
— Ну… — вихрастый мальчуган в синей, как у всех, пижаме еще больше взлохматил непокорные пряди, — не знаю… страшная и все тут! Тварей там много…
— Каких? — вопросил тот же голос.
— Всяких! — не растерялся вихрастый. — Ужасных! А Ворглы так самые ужасные из них!
— Почему? — не сдавался голос.
— Не хотите, не буду рассказывать! — надул щеки вихрастый.
На любопытствующего тут же посыпались шики со всех сторон.
Удовлетворенный результатом, вихрастый продолжил:
— Так вот, Бен Гаан знал, что Ворглы собираются напасть…
— Отку… — увесистый подзатыльник заглушил окончание вопроса.
— Спрятавшись за лагерем, он вытянул оружие и начал ждать.
Вихрастый сделал паузу, однако вопроса не последовало. Похоже, наука подзатыльника не прошла для дотошного даром.
— И Ворглы напали!
— А-а-а, — дружно отреагировала аудитория — две дюжины недорослей различных рас с горящими над синими воротниками глазами.
— Бен выхватил бластер и — Бац! Одного, потом — хлоп! Другого! Потом ножом! Потом снова бластером! А они на него!.. А он их!.. А потом они!.. Потом он!.. Хлоп!.. Тресь!.. Бац!.. А-а-а!!
Вихрастый упал, раскинув руки, кровать жалобно скрипнула.
— Все!
— Убили? — через время поинтересовался робкий голос из аудитории.
— Самого тебя убили! Жив! А Ворглы убежали. Все! До единого!
— Как же люди? — не вовремя очнулся любопытствующий.
— Какие люди?
— Ну те, что были с Гааном?
— Откуда я знаю, как люди, погибли, наверное. Какая разница, главное — Гаан…
Покатый земляной вал окружал огромную, поистине исполинскую воронку. За валом несла тягучие воды черная, маслянистая река. Дальше простиралась пустыня. Далеко, насколько хватал взор, до горизонта — потрескавшиеся земля без клочка растительности.
Несмотря на то, что было тепло, Дункан поежился.
— Что будем делать?
Черные тучи курчавым ковром покрывали низкое небо. Серое пятно у горизонта выказывало наличие солнца.
— Туда, — напарник кивнул вниз, в воронку.
Из дыры поднимался дым, в шевелении ветра различались далекие крики.
— Там кто-то есть, — аргументировал решение Золот.
Они двигались по одной из множества извилистых тропинок, ведущих от вала вниз. По мере спуска, крики усиливались, как и запахи — ощутимо разило серой. Что-то этот мир напоминал Дункану…
— Не нравится мне здесь, — высказал он далекую от оригинальности мысль.
Золот промолчал, продолжая спуск.
Вездесущий ветер, рассеивающий клубы дыма, позволял рассмотреть цель их путешествия — площадку, довольно широкую, опоясывающую воронку.
Последние метры спуска тянулись в узких галереях, образованных колючими и, по-видимому, мертвыми растениями.
Наконец, осужденные ступили на горизонтальную поверхность.
Как ни странно, воняло здесь меньше, но зато крики…
