— Тайин, — обратился он к молодому офицеру и тот вытянулся в ответ, — проводи гостей в каюты. Мерса Сипптара в специальный гостевой отсек, адаптированный под наших союзников. А вам Анастасия, наверное, будет удобно провести время перехода вместе с вашей коллегой, — Веддинген слегка наморщил лоб, вспоминая имя, — госпожой Алланой Хельф.
При этих словах Тайин внезапно покраснел и поспешно отвернувшись к Сипптару, запинающимся баском вежливо пригласил его следовать за собой. Васудеанец молча поднялся, шелестя своим одеянием. После высказанного решения капитана отправиться к порталу, он не произнёс ни слова.
— Надо же, — растерянно произнесла Анастасия, обращаясь к Веддингену, — я совсем про неё забыла в этой круговерти. Хороший же я руководитель. Как она себя чувствует? Может быть, всё-таки дождаться возвращения вашей второй ракеты и отправить Аллану обратно на планету?
Капитан протестующе махнул рукой:
— Что вы, всё в порядке. Она прекрасно себя чувствует. Наш медик сказал, что это была всего лишь специфическая аллергия на кулинарные изыски нашего кока. Откровенно говоря, тот действительно несколько перестарался. В любом случае, оснований для беспокойства нет. Уже через три часа после банкета она почувствовала себя вполне сносно. Ну, а сколько счастья она подарила нашему корабельному медику, я вообще описать не берусь. Бедняга маялся бездельем уже два месяца, ни одного больного или раненого, а здесь ему вдруг представился такой удобный случай, — он снова слегка улыбнулся.
Анастасия облегчённо вздохнула, но тут же спохватилась. Она слишком хорошо знала свою подругу, чтобы вот так легко поверить официальной версии. «Вернёмся на станцию, вытрясу из паршивки всю правду», — подумала она, припоминая зардевшегося юного Тайина.
— Так, что ей тоже придётся совершить путешествие вместе с нами, — заключил Веддинген.
— Кстати, — сказал он, — вам не показалось, что ваш васудеанский коллега чем-то обеспокоен? Я даже сначала оторопел от его пожелания немедленно взорвать только что открытый межгалактический портал.
Анастасия кивнула, соглашаясь.
— Я сама не узнаю его с некоторого момента, — призналась она, — мне вдруг показалось минуту назад, что он сильно чего-то боится. Неужели прыжка к порталу?
Капитан недоверчиво хмыкнул.
— Испуганный васудеанец? — он сделал скептическое лицо, — нет, это что-то из области фантастики. Обеспокоенный, могу поверить. Но испуганный? — Он покачал головой, — им вообще хоть знакомо такое чувство?
Женщина лишь сделала недоуменное лицо в ответ.
— У меня было не так много возможностей близко с ними общаться, чтобы научиться различать их эмоции, — сказала она.
— Ладно, давайте будем считать, что нам или показалось, либо у мерса Сипптара сегодня плохое настроение, — произнёс Веддинген, набирая команды на управляющей панели перед собой. Сделав завершающее движение, он включил корабельный селектор.
— Внимание всему экипажу, — разнеслось по всем отсекам «Виджиланта», — объявляется получасовая прыжковая готовность. Всем занять места согласно походному расписанию. Мы с вами отправляемся на другой конец системы Гамма Дракона. Те, у кого хроническая бессонница приготовьтесь к семичасовому путешествию, остальным приятных сновидений.
Он повернулся к Анастасии.
— У нас есть ещё в запасе некоторое время, — капитан крейсера галантно предложил ей свою руку, — позвольте, я провожу вас в вашу каюту.
— Ты даже не представляешь, как я за тебя боюсь.
— Ничего, я везучий.
— Мне страшно за всех нас. За нашего будущего ребенка. Что будет дальше?
— Если этому миру придёт конец, то я вернусь за тобой, Насти. Мы улетим на Дальние Рубежи в звёздную систему Волка и разрушим за собой эфирный мост.
— Ты, правда, думаешь, что всё так безнадёжно? — она со страхом посмотрела на своего молодого мужа.
Пётр нахмурился, глядя прямо перед собой. Они сидели рядом, рука Анастасии была в его руке. Короткая встреча в передышке между бесконечными боями. Их мир сотрясали тяжёлые удары, эскадры таинственных захватчиков на красно-чёрных кораблях заполнили вселенную людей и васудеанцев. Шива — древнее божество, разрушающий миры теперь поднял свой трезубец на земные системы. Враги не вступали в переговоры, они не ответили ни на одну отчаянную попытку людей или васудеанцев войти с ними в контакт. Они просто жестоко и методично зачищали систему за системой от присутствия там любой другой расы отличной от их собственной.
Пётр слегка сжал ладонью тонкое запястье жены. Угораздило же её забеременеть в самый разгар галактического светопреставления.
— Не знаю Насти. Но пока мы теряем систему за системой. Шиване просто проламываются через наши оборонительные порядки. Мы бы могли ещё удержаться, если бы не их проклятый джаггернаут. Против «Люцифера» мы практически бессильны, там, где он появляется нам приходиться отступать. А тут ещё этот чёртов «Молот Света» отвлекает на себе море усилий.
— Может быть, они знают, то чего не знаем мы?
