На планете были запасы наквадаха, но главной особенностью были черезвычайно богатые месторождения урана. Более того — поскольку планета была в два раза моложе Земли, содержание делящегося изотопа U-235 было около 5 %, и можно было использовать природный уран без обогащения, сразу как топливо для реакторов. На планете были природные атомные реакторы — месторождение "ядерные гейзеры". Впрочем на планетарную радиационную обстановку это месторождение почти не влияло.
Ядерное богатство планеты предопределило историю Нюка. Когда из-за восстания системных лордов, Ра потерял контроль над многими планетами, нюканцы также не упустили свой шанс. Похоронив Звёздные Врата в океане, они принялись за обустройство своей жизни. Общество, первоначально возникшее на континенте Му, напоминало земной древний Китай. Позже, переселенцы на континент Ра, создали там нечто похожее на США земной истории. Всё дальнейшее развитие напоминало противостояние Союза и Америки, за тем исключением, что ничего подобного коммунистической идеологии мир нюканцев не породил. Раболепный перед своими правителями Старый Мир вошёл в противоречие с Технологитами — колонистами новых земель. Отказавшись признавать центральную власть, технологиты построили своё государство. Ставка на техническое развитие позволяло в течении трёхсот лет отбивать атаки Старого Мира. Увы, отсутствие более сложных форм конкуренции должно было сказаться на развитии — первоначальная фора в технологиях постепенно сошла на нет, по мере того как императоры Старого Мира понимали её преимушества. Да и само общество Техниленда постепенно утратило пассионарность. Истощение ресурсов привело к новому витку конфликтов между истощившими свои запасы Старым Миром и относительно богатым сырьём Технилендом.
Император Меддигго18 накопил запасы ядрёнбатонов и атаковал Техниленд. Те ответили масштабными термоядерными бомбардировками. Кастовость науки нюканцев не позволила им предвидеть последствия таких шагов — ядерная зима оказалась неожиданностью…
От цивилизации Нюка осталось много горнодобывающей и перерабатывающей техники — одна из причин — широкое использование нержавеющих сталей в конструкциях, а также желание противоборствующих сторон захватить промышленность врага неповреждённой. Истреблялась в основном живая сила противника.
Константин Феоктистов — физик-исследователь, Асхат Зиганшин — командир, Владимир Топоров — археолог, Чингиз Хингаров — боец поддержки, и Валентина Леонидовна Пономарёва — врач экспедиции, вывалились из Звёздных Врат на острове Череп, недалеко от побережья материка Му. Поднятые со дна разведчиками ток'ра, Врата стояли в ложбине, закрытые от посторонних глаз скалами.
В лицо ударил тёплый, пахнущий морем воздух — климат на Нюке до катастрофы был тропическим, умеренные климатические зоны были только на полюсах (Это, кстати предопределило судьбу аборигенов Нюка — в набедренных повязках на мороз — верная смерть, и это помимо радиоактивного заражения, к которому у нюканцев была устойчивость — результат опытов Ра и жизни на Нюке). Истребившая аборигенов ядерная зима давно окончилась, и природа Нюка взяла своё. Дозиметр в руке Константина Феоктистова успокаивающе затикал — уровень радиации был отосительно невелик — двести микрорентген в час.
— Земля, я Ястреб, прибыли нормально. Местность соответствует описанию. Приступаем к разведке, — передал сообщение на Землю Асхат Зиганшин.
Константин Феоктистов достал из походного контейнера экспресс-анализатор химического состава. Через пятнадцать минут Зиганшин докладывал на Землю:
— Установлена природа повышенного радиофона — это излучение местного гранита. Он очень богат ураном — примерно сто грамм на тонну. Опасные изотопы стронция и цезия отсутствуют. Количество плутония в образцах — следовое. Возможно нахождение без защиты в течении недели. Воздух и дождевая вода радиоизотопов не содержат. Можно перебрасывать экспедиционное оборудование.
В этот момент зеркало гиперперехода исчезло, и разведчики принялись осматривать окрестности. Вскоре стало понятно, почему остров получил такое название — поднявшись по высеченным в скале ступеням, Владимир Топоров и Чингиз Хингаров обнаружили, что остров представляет из себя скалу, покато снижающуюся к морю. Часть острова, обращённая к видневшемуся на горизонте материку, действительно напоминала полузатопленный костяк — глазницы гротов и надвисающие над ними карнизы усиливали впечатление.
Сняв на камеру окружающий пейзаж, Владимир Топоров присоединился к своим товарищам, монтирующим около Звёздных Врат приёмный конвеер. Чингиз Хингаров остался наблюдать за окрестностями.
Прослушивание эфира ничего не дало. По рассказу Селмака, на планете использовали радиосвязь. До применения наквадаха в гравипередатчиках абригены не додумались. Наквадах вообще использовался только как усилитель ядерных боеприпасов — ещё одно свидетельство косности науки Нюка. Впрочем даже радио было привилегией высшего класса.
