– Ну, он и попался на глаза охраннику из местных, тот его грузить канистры послал в корабль на Станцию. Он погрузил, помог грузчикам и спрятался в трюме. Молоко там или сливки везли, не знаю. А на станции он дождался начала разгрузки, взял канистру и вышел. Ну, а добраться до Пеппе… пфффф. Так что Йос тут уже с неделю, – заканчивает свой рассказ Урфин.
– Соглашайся.
– Скажи, продолжаю выяснять ситуацию я, – ну, ладно, не понравился я тогда ни тебе ни Йосу. Корабль тот, убитый, как я понимаю, вы мне специально подсунули?
– Ага, чтобы ты, сдохнув пару раз, у нас ещё пара таких же была, вниз вернулся. А ты выдержал. Нет, после этого мы к тебе любовью не воспылали, не надейся, – он иронически смотрит на меня, – но вот то, что из тебя может что-то путное вырасти увидели.
Он замолкает, глядя на меня, молчу и я. А что сказать-то?
– Ну, так что? – прерывает Урфин паузу, – пойдёшь с нами?
Отрицательно качаю головой:
– Нет, я ещё пока сам, один, погоняю. Посмотреть на космос охота.
– Хотел бы посмотреть, – недовольно ворчит он, – шёл бы в картографы. Ладно. Передумаешь – найдёшь меня. Да, ты про тот корабль, – делая ударение на корабле, говорит он, – забудь. Не твой он.
– Я хотел вытащить его. Это ж сколько денег пропадает…
– Забудь. Да и не вытащить его тебе. Без реактора он, забыл?
Рассказываю ему о своём плане – с питанием от реактора моего корабля и работой маневровых.
Урфин одобрительно кивает, – да, голова у тебя работает, это могло бы сработать, но забудь!
Его взгляд становится жёстким.
– Это не твоё. Ясно?
– А что?
– То! За тобой ещё охотники не гонялись?
Отрицательно качаю головой:
– Нет, я чист.
Он отмахивается, – чист ты или нет, не важно. Не будешь слушать старших… пусть и не товарищей, но старших – будут. А оно тебе надо? Разорим.
– Но мне деньги нужны, а там почитай полтора-два лярда кредов!
Усмехается, – всех денег не заработать. Да ладно-ладно, – видя моё огорчение, он смягчается, – у тебя сейчас же Гадюка, да?
– Угу.
– Продавай.
– И?
– Бери Семёру. Я тебе подкину. По дружбе, так сказать. И за молчание – обо всём, что ты сегодня услыхал. Идёт? – протягивает мне ладонь.
Пожимаю её, скрепляя наш уговор.
– Вот и ладненько, – он смотрит на часы. – Однако… засиделись мы. Открываться уже скоро. Иди, отдыхай, а потом – бери Семёрку и вали отсюда.
– Куда валить-то?
– Да на всю сферу, только подальше отсюда.
Хорошенько выспавшись, я направился в сектор продаж и кораблей. Весь процесс продажи-покупки занял несколько минут, причём мою Гадюку купили по сильно завышенной цене, так что, когда я стоял в ангаре, проводя внешний осмотр нового приобретения, на моём счету ещё оставалось достаточно средств и на загрузку полного трюма, и на страховку и резерв – на всякий пожарный. Семёрку мне предоставили в максимальной комплектации. Как объяснил менеджер, это был бонус от компании постоянному клиенту. Угу, постоянному. Я видел его и его компанию в первый раз. Но расспрашивать не стал, а оно мне надо?
Куда лететь идей не было совсем – вот я и бродил вокруг Семёры, прокручивая в голове различные варианты.
– Собрался уже, – раздался от двери знакомый голос. Оборачиваюсь. Во как, вся троица – и Вольдемар и Йос и, конечно, Урфин.
– Да, – отвечаю, – маршрут прикидываю.
– Ну-ну, – говорит Йос и вдруг протягивает мне руку, – а ты молодец, не верил я в тебя.
Пожимаю и ему и Вольдемару руки.
– Ты эта, паря, – добавляет уже почти повернувшись, чтобы уйти, Вольдемар, – ну, короче, надумаешь того, брякни Урфу.
– Обязательно!
И Вольдемар с Йосом уходят, оставляя нас наедине.
– Куда тебе лететь не посоветую, – говорит мне Урфин, – большой уже, сам разберёшься. Да и кораблик твой мы нормально собрали, не бойся, не как тот Сайд.
Он подмигивает мне и протягивает небольшой свёрток, – вот, возьми. У меня всё одно без дела валялась столько лет. А ты молодой, – он произносит это слово с завистью, – может, и сгодится на что.
Разворачиваю ткань. На моей ладони лежит какая-то непонятная вещица. То ли короткая ветка, то ли кусок арматуры, вся какая-то перекрученная, топорщатся острые грани, но при этом вещица имеет законченный вид. Не деталь, не обломок, а именно нечто завершённое. Сопливого, жёлто-зелёного, цвета, пятнами и переходами.
– Что это? – спрашиваю.
Он пожимает плечами, – помнишь я тебе вчера про того, ну, второго комэска рассказывал?
– Да.
– Ему, вместе с теми бумажками-отчётами, мы должны были передать и это, но, увы, не срослось. Так у меня и валялась.
– А что это?
– Ну сказал же – не знаю. Знаю только, что это не наше, не людское. Теперь твоё. Хочешь, в утилизатор выкинь.
Заворачиваю это нечто обратно в тряпицу.
– Ладно, – говорю, – полечу я.
Он кивает, – давай, молодой, удачи!
Разворачивается и уходит. Я ещё некоторое время смотрю ему в след и забираюсь в кабину своей Семёрки.
– Башня! Прошу добро на взлёт!
– Взлёт разрешён.
Отрабатываю маневровыми и направляюсь к шлюзу.
– Убрать шасси!
– Шасси убрано, – рапортует комп.
Прохожу шлюз и, зависнув около станции, открываю карту. Вся Галактика передо мной, сейчас решим, кого осчастливить своим присутствием…
