На всякий случай падаю и вжимаюсь в каменную поверхность. Не думаю, что аппарату понравится такое обхождение – и снова оказываюсь прав. Машина резко набирает высоту и зависает гораздо выше меня. Некоторое время ничего не происходит – только луч стремительными зигзагами полосует песок внизу, а затем в том бублике – куда я так удачно попал что-то ярко вспыхивает и аппарат начинает снижаться, заваливаясь на один бок. У самого песка он рывком взмывает вверх и зависает, накренившись ко мне подраненным боком. «Мой» бублик мёртв и черён, зато другой сияет гораздо ярче. Машина висит на месте и только прожектор шарит по песку неприятно вытягивая луч в мою сторону. Ещё спустя пару секунд аппарат начинает своё движение ко мне. Засёк? Догадался? Вычислил? Сбегаю вниз, на ходу доставая пистолет из кобуры. Там – внизу, есть несколько крупных камней – за ними можно засесть и попытаться подстрелить второй бублик.
К тому моменту как аппарат подлетел к мосту я успел устроиться за камнями, изготовившись вести огонь из положения с колена и даже начал выцеливать центр яркого сияния.
Надо только подпустить его поближе – что бы наверняка, вряд ли он даст мне второй шанс. Машина зависает над мостом и начинает разворачиваться вокруг своей оси – тщательно обшаривая каменистую поверхность своим лучом. Вот сейчас… пусть ещё немного повернётся… ещё чуть-чуть…. Прицеливаюсь в центр работающего бублика и начинаю плавно давить на спуск.
Выбираю свободный ход, выдыхаю и вот сейчас…, но тут что-то ярко вспыхивает у меня за спиной. От неожиданности резко дёргаю пальцем- невидимый глазу луч уходит куда-то в пространство. Выше или ниже цели – не важно, мимо же! Оборачиваюсь и увиденное заставляет меня приоткрыть рот от удивления – окаймлённые синим сиянием маневровых на поверхность медленно опускаются корабли. Три… нет – из за гигантской туши Корвета выскакивает пара Кобр и тоже устремляются к поверхности. Видно, что они стремятся сесть как можно ближе к месту моей посадки, но без привязок это сделать сложно и они опускаются на поверхность в некотором отдалении.
Бросаю взгляд на аппарат – ему не до меня, кренясь, припадая на бок, падая почти до песка и вновь взмывая вверх он движется к вновь прибывшим. Убираю пистолет – в ближайшее время я ему буду точно не интересен. А Федералы-то – настойчивые черти! Им явно надоело ждать или они засекли перемещение моего корабля – вот и заявились самолично. Надо будет спасибо им сказать – пока патрульные будут с ними разбираться, успею добраться до базы. Бросаю взгляд на датчик наличия воздуха – однако нужно поторопиться, дышать мне ещё часа полтора. Потом всё.
Выбираюсь из своего укрытия и по дуге, удаляясь от кораблей, неспешной рысцой начинаю движение к базе. Успеваю протрусить метров сто и вскарабкиваюсь на гребень песчаного бархана – перевести дух. Всё же постоянное сиденье в кресле пилота не способствует поддержанию спортивной формы.
Оборачиваюсь – из приземлившихся кораблей выскочила целая толпа багги – очень похожих на того, экспериментального Скарабея, которого я потерял в космосе, подцепив инопланетную заразу. Машинки выстраиваются в шеренгу лицом в мою сторону и это мне очень не нравится. Надо быстрее шевелиться – догонят и найдут моментом, хотя мне на своих двоих, даже если бы я был профессиональным бегуном, от них не уйти. Внезапно одна из машинок включает фары и небольшая башенка наверху её кабинки озаряется вспышками – она стреляет? Куда? По мне? Заметили? Не дожидаясь результатов стрельбы падаю на песок и снова вытаскиваю пистолет – ясно что с моей пукалкой нанести хоть какой-то вред нереально. Но ощущение тяжести оружия в руке придаёт мне уверенности – посмотрим. Пусть подъедут поближе, а там видно будет. Может хоть скаты им пробью.
Приглядываюсь к Скарабеям – они все включили фары и поливают огнём моего недавнего противника, того, повреждённого скаута. От него летят клочья под их сосредоточенным огнём. Аппарат успевает сделать один выстрел – неподалёку от одного из Скарабеев, на песке, вспыхивает огненный шарик, но это всё, что подранок успевает сделать. Над поверхностью вспухает шар разрыва и вновь прибывшие прекращают стрельбу. Несколько багги медленно, освещая поверхность фарами приближаются к месту падения обломков скаута и замирают. Из одной машины выходит фигура в скафандре и приседает на корточки, рассматривая обломки. Налюбовавшись обломками, фигура встаёт и что-то пинает ногой. Потом, повернувшись к остальным багги разочаровано разводит руками – не то, и возвращается к своей машине.
