Кинсолвинг взял бумажник и покинул комнату. Пройдет не меньше получаса, прежде чем Лью заметит, что его обворовали. Если мужская его энергия достаточно удовлетворит Ларк, может оказаться еще дольше.
Кинсолвинг обнаружил другую маленькую комнатку и вошел туда. У него ушло минут пятнадцать, чтобы вскрыть секретный замочек бумажника и вытащить оттуда идентификационную карточку. Он положил ее себе в карман. Остальные карточки были аккуратно помечены, куда именно они открывают доступ.
Все, кроме одной незаполненной карточки. Сначала Кинсолвинг подумал, что это запасная, и Лью носит ее с собой, чтобы поставить на нее электронную печать. Но его пальцы прощупали край карточки и обнаружили в пластике трещинки. Этой карточкой часто пользовались.
Кинсолвинг не стал попусту ломать голову. Он уселся на краешек стула и принялся размышлять о том, какая удача свалилась ему на голову, когда он приобрел эти пропуска и карточки. Где-то в компьютере ММ должно лежать доказательство, которое оправдает его от обвинений. Ала Марккен поклялась, что на хищение редкоземельных металлов ее санкционировал кто-то сверху. Он тогда подумал, что она имеет в виду Кеннета Гумбольта.
Имея идентификационную карточку и карточки-пропуска директора Лью, Кинсолвинг надеялся отыскать доказательства. Имея компромат против Гумбольта, он сможет снять с себя и подозрение в убийстве.
Уж помимо всего прочего, он сможет доказать председателю Фремонту, что не имеет ничего общего с хищением руд у компании, и что истинный виновник до сих пор сидит в правлении директоров.
Бартон Кинсолвинг вышел из комнаты и стал искать лифт, который доставил бы его в офис директора Лью, к его компьютеру.
Бартон вставил украденную карточку в щель рецептора возле лифта. На секунду он вообразил себе тревогу, поднявшуюся в здании управления, вооруженных стражников, мчащихся, чтобы схватить его, и еще миллион непредусмотренных деталей, обрушивающихся на него.
Двери медленно раздвинулись, за ними открылась просторная комната. Поколебавшись, Кинсолвинг вошел туда.
Двери бесшумно сдвинулись, за ним, и только тогда Кинсолвинг понял, что это всего-навсего лифт.
— Этаж? — донесся до него тихий голос.
Кинсолвинг резко обернулся, чтобы увидеть источник звука. И удрученно рассмеялся. Он ведь хотел, чтобы голоса роботов звучали по-человечески; ему не понравилось, что информационная служба в вестибюле откликнулась таким механическим голосом. Директора Межзвездных Материалов разделяли эту его неприязнь и запрограммировали компьютер должным образом для своих личных нужд.
— Офис директора Лью, — приказал Кинсолвинг.
— Могу я проверить официальный пропуск? — спросил компьютер. Единственная стенная панель сверкнула однообразным холодным голубым цветом в ожидании его пропуска.
— Это непосредственный приказ. Отвези меня в офис директора.
— Извините, сэр, я запрограммирован так, чтобы допрашивать каждого пассажира, садящегося в этот лифт без сопровождения.
Кинсолвинг посмотрел на закрытую дверь и понял, что если не предъявит надлежащую карточку, окажется в ловушке. Он вытащил пачку карточек, украденных у Лью, и перебирал их, стараясь угадать, которая из них — нужный пропуск.
Светло-голубая карточка по цвету подходила к панели — она показалась Кинсолвингу правильным выбором. Он приложил эту карточку к панели, и подцветка сейчас же прекратилась. Компьютер поблагодарил:
— Спасибо, сэр. Извините за неудобства.
— Секретность необходима, — отозвался Кинсолвинг, вытирая пот со лба.
— Счастлив, что вы это понимаете.
Не успел компьютер закончить свои извинения, как двери разошлись в стороны, и перед Кинсолвингом предстали помещения директоров. Кинсолвинг вышел из лифта, осторожно всматриваясь в каждый коридор, отходящий от главного. Из-за юбилея все служащие покинули свои обычные места. По этому случаю Кинсолвинг испустил глубокий вздох облегчения. Украденная карточка могла сойти для компьютера лифта, но ее будет недостаточно для человека-стражника или для любопытного служащего.
Кинсолвинг шагал по расточительно украшенным холлам, пока не дошел до двери с именем Лью, выложенным золотом и рубинами. Идентификационная карточка открыла ему вход.
Он уселся на стул возле большого стола, чувствуя дрожь. Кинсолвинг не привык проникать в чужие помещения и взламывать замки. Насторожившись, чтобы его не поймали, готовый бежать при малейшем шуме, он слышал у себя в голове настоящий погребальный звон.
Кинсолвинг привел нервы в порядок, развернулся на плющевом кресле и уставился в окно. Этот этаж золотого и изумрудного здания возвышался над куполом атмосферы, которым была снабжена чаша кратера. Эбонитовая резкость космоса заставляла звезды даже в полдень гореть твердыми алмазами.
— Работать здесь, — пробормотал он.
— Могу я быть полезным? — раздался немедленный ответ скрытого компьютера.
— Да. Мне нужно просмотреть файлы компании.
