О том, что биороботы Саргасерров работали на спирте, я уже знал со слов Захарова. Но что Кожаный воспринимал крокодилью самогонку не только в качестве топлива, явилось для меня новостью. Так-то прикольно: робот-алкоголик. Прямо-таки просится в заголовок статьи какой-нибудь "желтой" сетевой газетенки… Однако мой пытливый ум исследователя намертво прицепился к другой инфе, намного в плане загадочности покруче, чем история биоробота-выпивохи. Мне куда как интересно было бы узнать, почему купцу и его слуге биороботу пришлось выселяться с "Черного Клыка". И на чем они увезли довольно громоздкий Бробдингнегский кукольный домик. Зачем – понятно, надежное убежище и все такое. Однако по-быстрому перевезти такую такую громадину, представляется сложным делом. Это же не барсетка с деньгами и документами. Любопытно было бы также узнать, за каким лядом домик нужно было зарывать в землю. Крокодилы бы так и так в него вломиться не смогли…
Вот только на этот раз насладиться это воистину интригующей историей мне было не судьба. Запищал красный цилиндрик, и мне пришлось ответить Чучмеку. Искин "Молочного Зуба" доложил, что со стороны города к Космовокзалу движется "многа-многа повозка, синим-красным быстра-быстра мигай". Черт, как же не вовремя…
Спрятав прибор связи, я задал Кожаному, увы, последний вопрос:
– Скажите, как вам удалось заставить андроида засунуть развозчика пиццы в диван? Он бы там окочурился, если бы его случайно не нашел…
– В диван не было требовательности его ложить на хранение, я оставил его лежать посреди комнаты нефатально связанным лишь. Думаю, это дело конечностей того хомо на мотоцикле, следящего коварно за мной. И развозчик пиццы – его сообщник, как я мыслю умственно… Оставили его подслушать замыслы ваши, вероятно, и обо мне прознать новое. Меня давно хотят изловить хомо – ярые противники искусственных сущностей, вот в чем проблема…
Так я, в принципе, и думал: сообщник с галакт-долларами на подошвах обуви был из ППВМ. Как же жалко, что еще поспрашивать Голову не было времени. Тяжело вздохнув, я сказал:
– Хорошо. Свободны. Летите на все четыре стороны, а то скоро здесь будет полиция. Вот…
Я сорвал большой лист местного лопуха и, покопавшись в кармане, выложил на него желтый цилиндр связи, три настоящих самородка Звездного Янтаря и собственный глаз Головы.
– Все, что могу… В лучшие времена дам больше. Забирайте, и мотайте поживей отсюда. А Чудесная Вещь, как уже говорил, останется у меня. Так будет честно: я ее первый нашел.
Кожаный Урод с видимым удовольстием вставил блудный глаз на место и сказал:
– Надеюсь, лучшие периоды хроноисчисления скоро наступят.
После этого явно саркастического высказывания, Голова начала что-то быстро шептать в возрващенный ей желтый цилиндрик связи.
ГЛАВА 23. Рождение нового Марргон-тоя.
"Ага, вызывает космобот, – предположил я. – Или же, – проснулась во мне подозрительная Властительская сущность, – приказывает своему Искину шарахнуть по мне из всего бортового вооружения?" На всякий случай я будто бы неячаянно коснулся Капитанского личного знака. Саргассерская бляха предсказуемо сверкнула синим, и я немножко успокоился. Не будет же этот паршивый космобот палить по формально своему Капитану? Кто такая Голова, скажите пожалуйста? Да, палец ей в рот не клади, но все равно она – никто, пешка, биомеханизм на побегушках, которому только потому и позволено было смыться с гибнущего "Черного Клыка", что надо было спасти парочку полуживотных, моих ручных питомцев.
Сомнения терзали меня недолго. Примерно через минуту треск в ближайшем от нас массиве колючих зарослей возвестил о прибытии ММЛ-2. В режиме невидимости, конечно. И к моей великой радости, я не получил в приметное Глюм-даллуговское пятно на моей груди очередь из крупнокалиберного пулемета. Или что там на таких Саргассерских корытах для таких дел имеется?
Кожаный Урод, сделав постную рожу, елейно произнес:
– Нижайше прошу вас, хищный кровожадный зверь Глюм-даллуг, проводить меня пеше до любезно дарованной мне вашей милостью Малой Межзвездной Ладьи. У меня тоже кое-что есть для вас весьма потребное… И не бойтесь умысла коварного с моей стороны. Не выскочат скопом великим из Ладьи и набросятся на вас вероломно мои приспешники лютые за неимением таковых. Именую я вас беспощадным убийцей Марргон-тоев лишь появления скорейшего малыша из Лилового Шара ради. Стимул великий есть для стремительного развития существ разумных, коли опасность великая рядом грозит…
Отказываться было нежелательно – Голова может подумать, что я трус. Так что, хочешь – не хочешь, а пришлось мне устроить небольшой променад. А что я при ходьбе опирался на черное весло деда Мазая, так в том никакого урона чести Властителя нет: устал, знаете, немного после, практически, двух Смертельных Поединков подряд. В случае чего полоснуть по лысой черепушке Кожаного острейшей лопастью весла было делом на полсекунды.
Кожаный опять что-то вякнул в желтый цилиндрик связи. Приглашающе открылась дверь, ведущая внутрь ММЛ-2. Искин Ладьи, чуть не доведя меня до инфаркта, браво доложил:
