– Вы почти угадали милорд Застекленный Червь: это, конечно, не шуба, но тоже вещь хорошая. И добрый вам совет, сэр Бубур-роу: смените шкуру Глюм-даллуга на это одеяние. Я покупал на прислужника своего низкоразумного Гомункулуса в "Магазине на колесах", но и вам дойти до жилища личного сойдет, – произнес Кожаный, так и не переставая ни на секунду сканировать глазами окрестности. (Понятное дело, хоть и ворчит старая жестянка, что мелкий для него обуза, но в псевдодуше все равно переживает.)
– Причина? – кратко поинтересовался я, на кой черт мне напяливать на себя этот жуткий шмот из "Магазина на колесах".
– Я услышал случайно, что Искин с вашей ММЛ глаголил, что сюда направляются Стражи Порядка многим числом на повозках светомигающих. Возможно, это совпадение вероятностное, а может и нет. Так что лучше вам, Капитан Бубурроу, при встрече с ними не иметь при себе, на себе, и в багаже вашем скудном, а также у друзей на хранении никаких – двойственно повторю – абсолютно никаких вещей не хомо-происхождения. Поскольку устроенное мной Схлопывание "Черного Клыка" и – даже не пытайтесь отрицать, что это не ваших рук-конечностей дело! – гон тетрачешуистых элементов универсал-брони – события, как минимум, планетарного массштаба.
– Ну и что? – все еще не понимал я, почему в костюмчике Глюм-даллуга нельзя работать аниматором при какой-нибудь забегаловке.
– Если вы лицезрели старинный фильм "Хомо в черных одеяниях", поймете меня умственно. Хоть ученые мужи-хомо считают, что несколько Галактических Рас не могу существовать на одном отрезке хроноисления, но кто бы ведал точно. Глаголя крайне кратко: у вас, хомо есть спецслужба, которая занимается инопланетянами, гипотетически живущими ныне. И эту организацию, уверен, заинтересовало, с чего бы это некий, доселе спокойный мегартефакт Чужих так начало колбасить. И почему допрежь того на мегаартефакт этот самый начали со всей округи сползаться плиты черные, конечности вдруг отрастившие.
– Ну да, конечно, – не поверил я Голове. – Вы не можете этого знать.
– Зуб даю! Я сталкивался с агентом пронырливым этой организации в бытие свое охотником за рептилиями.
– И почему же вы до сих пор на свободе, а не плаваете в банке со спиртом где-нибудь в секретном музее этих ваших "Людей в черном"?
– Коррупция, – изобразил Кожаный на страховидной роже некое подобие улыбки. – Дюжина Чудесных Камней и кипа три десятка непосильным трудом содр.. кх-м, собранных мной кож ящеров сделали свое дело. Как от кровяного насоса оторвал. Ну и тайная видеозапись сделки, понятное дело, чтобы агент Джей – так он представился – не повадился шагательно ходить ко мне на болота всякий раз, как деньги кончатся… А потом, когда я лишился тела, я вообще стал фольклорным существом, типа Колобка из сказки хомо. И тогда от меня вообще отстали до поры недавней…
– Намек понял… – сказал я, и хотел было еще кое-что уточнить, но не успел. В этот момент совсем рядом с нами раздался мощный взрыв. Омут, в котором я совсем недавно похоронил Карлсона, в буквальном смысле взлетел на воздух…
ГЛАВА 24. Гудбай, Голова!
Не сговариваясь, мы с Кожаным друг за другом юркнули в открытый шлюз "Ковчега". ( Хм… В моряцком поверье "Как назовешь корабль, так он и поплывет", определенно, есть доля правды. Я назвал кораблик (хоть бы и космический) "Ковчегом" и мне – не прошло и четверти часа – пришлось на нем реально спасаться от потопа.) Не получивший же команды с пульта ДУ андроид так и остался стоять под чудовищным ливнем, равнодушно взирая через затемненные буркала Дар-Вейдеровского шлема на происходящее. А сверху вперемежку с потоками затхлой воды уже вовсю сыпалось нехитрое имущество болотных чертей: коряги, пучки водорослей, контуженные жабы и дохлые головастики. Сделав офигенный "плюх" неподалеку от "Ковчега" упала в трясину, видимо, одна из бетонных болванок, которыми я набивал труп осьминога. А вот фрагментов тела Карлсона, слава Крокодильим Богам, не наблюдалось. Видать, растворился чертов осьминог, также как и его родич – охотник по мою душу недоброй памяти дедушка Мазай…
А взрыв, не иначе, произошел от реакции адского зелья из Олежиной склянки с потрохами "сохраненной личины" Главного Думающего или водой. Химик, мать его за ногу, свое ремесло знал: аннигилятор высших полимеров у него получился выше всяких похвал.
Едва сюрреалистический ливень сошел на нет, я покинул "Ковчег". Надо было срочно убираться отсюда: теперь полицейские по-любому припрутся посмотреть, что тут бабахнуло. А жаль, у меня осталась еще куча вопросов к Голове…
– Спасибо за подарки, Кожаный Урод! Прощайте! И это – не поминайте лихом… – сказал я. Затем перекинул дареные плащ и кроссовки через плечо, левой рукой взял тюк с Трофеями, правой – весло. Лаксианский Ключ и рязряженный обрез – в карманах. Вроде все. По усеянной ряской и мелкой болотной живностью грязище я отправился восвояси.
