Сквозь песок и пыль, застилающие бедные пересохшие глаза, ничего не было видно, но через пару секунд мир прояснился, и она обнаружила склонившегося над ней красивого блондина.
Улыбка Кифа была одновременно печальной и прекрасной, но она пропала, стоило ему погладить ее по щеке и прошептать:
– Когда вас с Эдалин не оказалось среди выживших…
– Эдалин! – ахнула Софи, садясь так поспешно, что кровь прилила к голове. Она тяжело задышала, борясь с головокружением и осматривая песчаную косу, пока…
– Похоже, она в порядке, – сказал Киф, присаживаясь рядом с Эдалин на корточки и стирая кровь с расцарапанной щеки уголком своей грязной туники. От прикосновения Эдалин вздрогнула, но не проснулась, и Софи решила ее не будить.
– Как остальные? Все выбрались? – прошептала она.
– А… Насколько я знаю, Старейшина Терик сильно ранен. Кажется, может потерять ногу – или уже потерял? Не знаю. Я увидел кровь и сбежал, пока меня ни на кого не вырвало. Но им занимался Элвин, так что все будет в порядке. Микстура тоже пришла. В основном все несильно пострадали – так, царапины. Переломы. Ничего смертельного. Хотя я слышал, что в подземелье было много гоблинов, и пока никто не выбрался.
Софи содрогнулась.
Из горла вырвался кашель – она сомневалась, что когда-нибудь избавится от люминита в легких, – и Киф подвинулся ближе, похлопывая ее по спине, пока приступ не прошел.
Софи оперлась на него, впитывая тепло.
– Как я выгляжу? Совсем плохо?
– Ты не можешь выглядеть плохо. Но, эм… – он провел пальцем по ее лбу и продемонстрировал красную подушечку. – Отвести тебя к Элвину?
– Нет, пусть сначала разберется с неотложными пациентами. Грейди тут? Или Фитц с Бианой?
– Остров изолировали, даже для друзей и семей, пока дворфы не стабилизируют руины, – хотя Биана умудрилась проскользнуть на пару минут. Эмфанисты. Она искала вас, а когда заметила меня – сразу сбила с ног. Видимо, не поняла, что я уже сбежал от «Незримых», поэтому долго угрожала и колотила. Но я это заслужил. Даже хуже, – в его горле встал ком, и он проглотил его лишь после нескольких попыток. – Я провел с ними столько времени и думал, что идеально все провернул. А они наверняка все понимали. Как и сказала мама. И все спланировали.
Он ударил по песку, и тот разлетелся вокруг.
Софи обняла его крепче.
– Ты не виноват, Киф. Мы тоже не поняли, что они замышляют.
– Да, но я-то с ними жил. Помогал им. А что получил? Практически ничего.
Он достал из кармана два прозрачных стеклянных шарика. В один было вставлено семь разноцветных кристалликов, в другой – девять.
– Ты украл тайники? – изумилась Софи, глядя, как они катаются по его ладони.
Вместе два шарика хранили шестнадцать Забытых тайн.
– Единственное, что пошло по плану во время побега. И я так собой гордился. Но какая разница? Ну, правда – кого волнует кучка пыльных древних секретов, когда творится такое? – он показал на разрушенный замок за спиной Софи.
– Это все равно отлично, – заверила та. – Знаю, ты считаешь по-другому, но в тайниках могут оказаться важные тайны. Это успех!
– Такой себе успех, – пробурчал он, пытаясь отвести взгляд.
Протянув руку, Софи ухватила его за подбородок и развернула к себе.
– Успокойся. Иначе потеряем и то, что у нас есть.
– А у нас что-то есть?
Она не обратила внимания на мрачный тон.
– Новое начало. Новая зацепка. Новое оружие в войне.
А еще – новый мир.
Подумав об этом, Софи наконец заставила себя обернуться к обломкам. От величественного замка осталось не больше пары торчащих развалин. Если сощуриться, можно было представить, что это огромная скрюченная рука, тянущаяся из-под земли, будто какой-то зверь пытался прорваться на свободу.
А еще это было посланием. «Незримые» только что показали миру, что их стоит бояться.
– Передай Фитцу, что ты в порядке, – негромко попросил Киф. – Я еще не нашел тебя, когда встретил Биану, – он снова отвел взгляд, утирая глаза. – Если бы ты оказалась…
– Я в порядке, – успокоила она.
Закрыв глаза и представив красивое лицо Фитца, она передала: «Мы с Эдалин живы. Пожалуйста, передай Грейди. Обещаю, скоро все расскажу».
– Хорошо, Фитцу сообщила, – сказала она Кифу. – Ты видел мистера Форкла?
Киф вздрогнул.
– Что? – спросила она.
Боль в его глазах была красноречивее слов.
– Эй. – Киф поддержал ее, когда она попыталась подняться. – Он не умер. Просто… пропал без вести.
– Но он пропал из-за меня! Я заставила его вернуться за Эдалин – а потом все равно пошла за ней!
– Дыши, Фостер. Не забывай, что ты тоже только что «пропадала без вести», но теперь все нормально. Пляж большой, обломков тоже много, а поиски еще не окончены.
Она постаралась прислушаться к его словам, но тошнота не ушла.
– Кто-нибудь еще пропал? – спросила она, готовясь к худшему.
Но ничто не могло подготовить к тому, что он прошептал:
– Орели.
Мир пошатнулся, вывернулся наизнанку.
– Их нужно найти.
Она, плача и задыхаясь, шагнула вперед – и тут же свалилась.
– Так, давай ты обопрешься на меня, и мы поищем на пляже? – предложил Киф.
Софи затрясла головой.
– Нельзя терять время. Если они ранены…
