- Все прежние исследования и сканирования не обнаружили на «Эпсилоне-3» признаков жизни или каких либо автоматических систем, - покачал головой археолог, отвечая на вопрос командущего станцией. – Ни на поверхности, ни в глубине планеты.
- Доктор Тасаки, но ведь ракеты не могли взяться из ниоткуда…
- Так я и не отрицаю… И именно поэтому нам нужно продолжить исследования! Командор, мы должны вернуться вниз и всё выяснить! Вы позволите?
Получив согласный кивок от Синклера, мужчина встал и, обойдя стол командора, склонился к терминалу. Через несколько секунд на одном из обзорных мониторов на стене появился снимок поверхности планеты, явно сделанный с шаттла исследователей.
- Это увеличенное и обработанное компьютером изображение сектора 14. Мы успели его сделать как раз перед атакой на шаттл.
- Я ничего особенного не вижу, - озадаченно произнесла Иванова, подходя ближе. – Явно, что тут есть расщелина, но никаких признаков жизни…
- Погодите, сейчас… - археолог нажал несколько кнопок, увеличивая изображение на экране и обводя рамкой белый росчерк. – Это одна из первых ракет, которыми в нас стреляли. И она явно вылетела из-под поверхности планеты.
- А эта расщелина естественного происхождения или нет? – задумчиво уточнил Синклер.
- Трудно сказать. Равновероятно, что это рукотворное образование или, что она появилась после одного из землетрясений…
- Но тогда… Вы полагаете, что это древняя оборонительная система… чего-то, которая внезапно включилась? – Иванова напряжённо смотрела на экран.
- Это самый напрашивающийся вывод, - пожал плечами археолог.
- А какова глубина этой расщелины?
- Это интересный вопрос, командор… Согласно нашим данным, ракета выпущена с глубины в пять миль. Так что, там определённо что-то есть. Что-то очень ценное, раз ради него создали такую оборону.
- Благодарю вас, доктор… Это стоит обдумать.
Археолог коротко поклонился и быстрым шагом покинул кабинет.
- Что вы обо всём этом думаете, лейтенант?
- Там может быть всё, что угодно, - начала Иванова, - любое возможное оружие, как и то, о чём мы даже представления не имеем. Так что, - женщина пожала плечами, - пока мы не узнаем больше, я буду считать это угрозой для «Вавилона-5».
- Согласен, - вздохнул Синклер. – Но это может быть также и ситуацией первого контакта. Что здорово осложняет ситуацию в целом. Нужно спуститься туда и всё проверить.
***
Довольный, улыбающийся до ушей Лондо Моллари шёл по коридору станции, насвистывая себе под нос какую-то навязчивую мелодию, прилипшую к нему в одном из кабаков развлекательной части станции.
- Ох… - остановившись у лифта, посол потянулся всем телом и блаженно вздохнул. – Жизнь прекрасна и удивительна, что бы на этот счёт не думал мистер Гарибальди, пытаясь отравлять мне жизнь своей кислой физиономией.
- Помогите мне…
Вздрогнувший центаврианин чуть не выронил бокал, привычно лежавший в руке – посередине коридора, прямо перед послом, стояла полупрозрачная фигура неизвестного инопланетянина.
Говорившему было явно очень плохо, это Лондо мог понять даже не будучи врачём. Но откуда он тут взялся, в конце концов?! Как из воздуха появился…
- Помогите мне… Прошу вас…
Фигура со страдающим выражением лица прижала руки к груди, явно с трудом сохраняя вертикальное положение. Нервно оглянувшись, центаврианин сглотнул – как всегда, когда нужна охрана или медики, ни одного из них рядом нет. Только что-то случается, как станция словно вымирает. Мистика, да и только!
Незнакомый инопланетянин покачнулся, явно собираясь упасть там же, где стоял, и Лондо, не не задумываясь, дёрнулся вперёд, чтобы подхватить… помочь… И пролетел сквозь фигуру, в тот же миг растворившуюся в воздухе, как его и не было.
- Проклятье… Или мне пора прекращать пить, или на «Вавилоне» снова творится какой-то бред… Моргот обереги… А день был такой хороший…
С трудом подавив дрожь в руке, Лондо Моллари ещё раз оглянулся и, не обнаружив ничего нового, чуть дерганой походкой направился дальше в сторону лифта.
Конец интерлюдии.
Планету под станцией лихорадило всё сильнее и чаще, что вызывало закономерный кипеш среди персонала «Вавилона». В графике полётов даже появился внеплановый вылет шаттла, направляющегося вниз, на планету. И чёрт побери… На нём собираются лететь Синклер и Иванова! А я думал, это только в старых сериалах вроде «Звёздного пути» на опасное или сомнительное задание отправляются всегда капитан, первый помощник и глава службы безопасности, иногда прихватывая с собой главного инженера… М-да… Я был чуть лучшего мнения о здравомыслии командора…
- Лорд Баал, можно войти? – в коридоре перед дверью переминалась с ноги на ногу Алиса.
- Да, Алиса, проходи, - открывая дверь. – Что-то случилось?
- А… Да н-нет, - девушка помотала головой, - просто, если у вас есть время, я хотела бы чуть больше узнать, а в чём именно будут заключаться мои обязанности в ответ на предоставление убежища на территории Империи гоаулдов… Вы говорили про сканирование мозга…
