Звёздный Вавилон полностью

- А что ему должно мешать таковым быть? – с улыбкой наклоняю голову, легонько почесав начавшего урчать Бегемота за ухом.

- Н-но… Животные не могут быть телепатами! Мисс Винтерс рассказывала… Ой…

- «Мр-р-р, а кто сказал тебе, что я обыкновенный кот?» – дёрнув увенчанным кисточкой ухом протелепатировал девушке Бегемот. – «И к тому же, если ты, или кто-то другой, чего-то никогда не видела, это не означает, что этого не существует…»

В мыслеречи кота, читаемой мной в сети репликаторов, явственно ощущался фон превосходства и «оскорблённой гордости», транслируемый Бегемотом Алисе. Захотелось даже аплодировать такой великолепной актёрской игре, так же мысленно, разумеется, и посочувствовать девушке… Н-де…

- Видишь ли, - улыбаюсь девушке, продолжая поглаживать кота, - Бегемот совершенно точно не обыкновенный кот. А если уж быть точным, он вовсе не кот. И тот факт, что животные с вашей планеты так на него похожи – очень меня интересует. Я уже обращал внимание на множество совпадений в человеческой культуре и истории нашей Империи, но пока что не смог докопаться до истины…

- А… Да… - Алиса продолжала заворожено смотреть на довольно мурчащего кота, пытаясь понять и поверить, как это вообще может быть.

Испытываемые девушкой эмоции явственно читались в её сознании, не стесняющимся своих действий хвостатым телепатом, не заходившим, впрочем, дальше поверхностного сканирования. Было крайне любопытно получать данные, наблюдая за процессом «от первого лица», подключившись к разуму кота через установленный имплант. Потоки информации, получаемые сетью репликаторов от девушки и кота, были в чём-то схожи, но в то же время и отличались.

Мысленный фон кота воспринимался более «плотным» и структурированным, напоминая испускающий световые блики кристалл, в то время как Алиса в телепатическом «зрении» воспринималась как небольшой осьминог, неуверенно тянущий свои щупальца к объекту перед ней. Занятно… Интересно, а как видят телепаты друг друга? Смутно я припоминал, что что-то подобное было показано в одном из эпизодов сериала, но более мелкие подробности уже не удержались в моей памяти. Впрочем, по большому счёту, это было не принципиально. Главное, что реализованный мной проект увенчался полным успехом – прямое подключение позволяло мне видеть всё то же самое, что и кот. И не только его глазами, но и через телепатическое восприятие! Оставалось проверить результаты на примере обученного и более сильного телепата, но и в текущем виде они меня очень и очень обнадёживали.

- Алиса, - привлекаю к себе внимание девушки, - я понимаю, что Бегемот очень мил и харизматичен… - кот издал согласный мурлыкающий звук. – Но отвлекись, пожалуйста. У меня есть к тебе важный разговор.

- Да! Что-то случилось, Лорд Баал?

Телепатка моргнула, разрывая зрительный, а вместе с ним и телепатический, контакт с Бегемотом, переводя внимание на меня. На лице девушки легко угадывалась смена её эмоций – от смущения и робости до удивления и опасений, что она что-то сделала не так, и сейчас её за это будут ругать. Н-да…

- Ничего существенного, - качаю головой, - я лишь хотел сказать, что завершил все свои дела тут и планировал возвращаться на «Вавилон-5». Поэтому, у меня к тебе вопрос – ты полетишь со мной или захочешь остаться тут? Думаю, Шая и Юи с радостью составят тебе компанию…

- Конечно составим! – тут же (по собственной инициативе!) подала голос одна из девушек, мило улыбаясь.

- Я… Не уверена…

Молодая телепатка явственно задумалась над моими словами. С одной стороны, здесь ей очень понравилось – приятная, хоть и небольшая, компания, любые возможные блага цивилизации, даже свободный доступ в «интернет», хотя она и не понимала, как такое возможно, учитывая расстояние, на которое они удалились от «Вавилона» и пространства Земного Содружества вообще. С другой же… почему-то ей было немного неуютно и страшно остаться, по сути, в одиночестве на противоположном конце галактики, на чужой планете, в обществе двух инопланетян, даже не являвшихся людьми.

- Что бы ты ни решила, ты в любой момент можешь передумать – в конце концов, если ты забыла, отсюда до «Вавилона» около тридцати минут полёта.

- Тогда… Тогда, если и правда можно, я бы осталась тут… На какое-то время, - всё ещё с ощутимой долей неуверенности произнесла девушка. - Я думала попробовать устроиться в один из университетов на Земле… Ну… обучаться дистанционно…

- Подтверждаю, Господин, - донеслось до меня от Шаи. – Алиса заинтересовалась набором на юридический факультет одного из учебных заведений на её родной планете. Там действительно можно обучаться, посещая только экзамены.