Она немного помолчала, делая многозначительный и умудрённый опытом вид. Добавила:
– Я знаю.
И с радостной улыбкой уткнулась ему в грудь.
– Мне очень нравится… Спасибо, – прошептала девушка, посреди небольшого дремлющего сада прижимаясь к своему самому близкому в мире человеку. И в тот тёплый момент за его спиной распустился красивый красный цветок.
– С Рождеством, любовь моя.
Да, вместе с женой они собирались проводить много времени в море и в путешествиях. Вдалеке от Санта-Доминго и нового дома на его берегу. Но Диего де Очоа хотел, чтобы им было куда возвращаться.
На балу Аделаида и Диего пробыли недолго. Они танцевали, пили вино, веселились и вместе со всеми смотрели на диковинную наряженную ель. А потом сбежали, захотев остаться вдвоём – и провели вечер Рождества вместе, сидя прямо на полу у камина в своём новом доме, где пока что почти не было мебели. Расстелили мягкие пледы с подушками и достали бутылку Кьянти. Говорили ни о чём и обо всём одновременно. Целовались. Просто молчали, смотря на огонь, и она засыпала, положив голову ему на плечо. А потом проснулась и в шутку уговаривала его рассказать интересную историю, тихо смеясь и весело сверкая яркими глазами.
А он… он неожиданно для обоих не стал возражать и пытался отвлечься, говоря какую-то наспех выдуманную несуразицу. Пока любимая спала, Диего ласково гладил ее по волосам и невольно, сам того не желая, задумывался, что бы с ним случилось, если бы не она… если бы она исчезла или разлюбила. Или не любила бы никогда. Пожалуй, он вновь стал бы всё тем же беспринципным мерзавцем в красном мундире. Был бы готов разворотить весь мир, уничтожить каждого, кто попадётся на его пути, поймать ее, найти, доказать… ведь адмирал Диего де Очоа сдерживался и менялся лишь потому, что его любовь оставалась рядом с ним. Согревала своим теплом и рассеивала злость, вынуждая не совершать опрометчивых, резких и подлых поступков. Договариваться с людьми, а не всегда брать своё силой – хотя бы пытаться. Она подарила ему семью и друзей. А ведь когда-то он полагал, что ему это не нужно. Если бы не она…
Исчезнет его Адель – исчезнет и всё это.
Диего уткнулся ей в макушку.
– Ты чего такой смурной? – сонно спросила Аделаида.
– Думаю о том, как сильно я тебя люблю.
– Вот как? – рассмеялась пиратка. – То есть, теперь тебя расстраивает эта мысль?
Она шутила. Он был серьёзен.
– Напротив. Говори мне это почаще. А я… я никуда тебя больше не отпущу, потому что ты – моя. Согласилась быть моей.
Дон прижал свою жену к себе крепче. Она коснулась губами его щеки. Слово «моя» больше не выводило ее из себя. Напротив. Пусть называет, как хочет, раз уж он – такой. Невыносимый...
– Я люблю тебя, Диего дурацкий ты де Очоа.
Ближе к ночи над островом просиял фейерверк. Никто не мог с уверенностью сказать, откуда он взялся, но все жители завороженно смотрели на разноцветные всполохи в тёмном небе. Аделаида выбежала в сад, за руку вытащив мужа, – и они совсем не обратили внимания, как между их нежно сплетёнными пальцами пробежала быстрая игривая искра.
– Мы скоро вернёмся! – юная Донья обняла своих родителей на прощание.
Изящный корсарский наряд вместо женственного платья, верная древняя сабля в ножнах и счастливая улыбка от предвкушения новых странствий. Галеон «Нептун» готовился к отплытию. А впереди было множество дней обычного плавания и такое множество вечеров только вдвоём или в задорной компании верной команды. И долгожданные новые берега.
В пути море словно берегло их, обводя штормы и все опасности стороной. Впрочем, любая самая смертельная опасность и сама предпочла бы не сталкиваться с известным галеоном и его легендарными капитанами.
– Да черт тебя раздери, Очоа! – в шутку возмущался Вильям, решивший показать жене свою прежнюю морскую жизнь. – Говорят, не везёт в картах, так повезёт в любви. Так почему тебе везёт и там, и там?!
– Быть может, я любимец судьбы? – усмехнулся Диего. Он даже не старался. Карта сама шла в руки. Или же просто в тот вечер бывший бунтовщик допустил слишком много ошибок в азарте?
– Обаятельных ублюдков любят все. Даже судьба, – вздохнул пират и задал риторический вопрос в воздух. – И за что тебе всё это?.. Ай, к черту, раздаю по новой. Хочу хоть здесь тебя победить.
– Попробуй. У тебя не выйдет. Я всегда получаю то, что хочу.
– Еще немного, и я тебе врежу. И решу, что тебе подыгрывают твои отвратительные духи, а ты снова заделался в колдуны.
За окном корабля гремели раскаты грома.
– Прекрати меня ревновать, – негодовала Аделаида.
– Ты моя, Адель, – говорил Диего. Он злился. Нет, не на нее. Как будто на нее возможно злиться… на человека, что написал ей это чертово письмо.
– Это я уже слышала. И мы, кажется, это обсуждали. Еще в Роко-Муэрте пару лет назад. Я не хочу видеть твое собственничество. Я тебе жена, а не игрушка!
– Как еще я должен реагировать?!
– На что?! На то, что Хорхе написал мне, что он наконец может вернуться в Испанию? Вот это веский повод!
– Может, мне написать ему ответ, чтобы он отстал от тебя раз и навсегда?! Или устроить что поинтереснее?