Полчаса спустя, преодолев трудную лесную дорогу, они все вместе вошли в священный полуразрушенный храм, где предстояло положить конец проклятию туманов. Успокоившись в объятиях любимого, Адель поняла одно: если Дейви Джонс всё еще преследует ее, если пытается переманить и остановить – значит, он лжёт. И он не победил. У них есть шанс. Это осознание придало ей сил. Это – и еще кое-что.
Вильям выстрелил прямо за спину Диего, убив порождение тумана. Помог ненавистному губернатору – к которому, к своему удивлению, больше не испытывал ненависти. Даже привычная неприязнь растворилась в опасности настоящего вселенского зла, что угрожало им, мощными ударами разрушая стены старого храма.
– Я всё поняла, – произнесла Аделаида, за шутливым тоном скрывая удивление и недоверчивую, осторожную радость. – Я всё-таки умерла и попала в идеальный мир, где вы вдвоём не хотите друг друга поубивать. Да здравствует новая прекрасная жизнь… и Дейви Джонс еще небось с подарками пришёл, как тот дух Рождества из сказок? Ему всё же стоило выбрать внешний вид попривлекательней…
– Боюсь тебя разочаровать, Адель, но ты всё еще жива, и тебе всё еще нужно провести ритуал, – усмехнулся друг детства. – Просто… у нас тут конец света. И в таких обстоятельствах можно бы и забыть о прошлых мелких ссорах.
– Наконец-то ты повзрослел, – фыркнул Диего. Он хотел спрятать свою радость за саркастичным холодным тоном, но у него совсем не получилось. Дон и не подозревал раньше, какой груз носит в душе, заставляя любимую выбирать между ним и друзьями. Неосознанно. Даже не задумываясь. И всё равно вынуждая отказаться от прошлой жизни.
Теперь необходимость выбора исчезла.
И как же от этого стало спокойно…
– И да, – добавил Вильям ехидно. – Твой выбор, конечно, дурацкий. Абсолютно идиотский. Зато твой. И мы уже давно привыкли к твоим странным выходкам. Хотя в этот раз ты превзошла сама себя…
Одобрительное молчание команды стало ему согласием. Они видели всё своими глазами. И приняли нежданные чувства своей подруги, что никогда бы их не предала и не осудила. Ни за что на свете. Их капитан уже не раз доказывала это – так чем они хуже?
Аделаида была готова их всех расцеловать.
В тот момент – посреди забытого острова, в заброшенном храме, стены которого стремились снести древние монстры, после срывов, слёз, боли, потерь и отчаянной битвы – она была искренне счастлива.
Осознание ярким лучом пронеслось в ее мыслях.
– Ритуал бракосочетания! – воскликнула Аделаида. – В прямом смысле! Бобби, какой же ты молодец! Нужна не только наследница... Мы должны доказать этой земле и нашим предкам, что народы примирились!
Когда кровь Аделаиды, соединившая в себе память людей старого и нового света, не подействовала, вся надежда на победу растаяла. Но сейчас…
– Всё не так просто… – осторожно возразили духи. – Сейчас, находясь в сердце прошлых событий, мы видим и чувствуем больше. Колдун был хитрее... Любой союз не сможет снять проклятие полностью. Лишь ослабить… Чтобы закончить это раз и навсегда, нужно объединить кровь шаманов и кровь человека, начавшего эту войну.
Каменные стены сотрясались от яростных ударов. На улице пугающе завывал ветер. В зал медленно проникал туман. Обычный… но и он обещал совсем скоро уступить место зловещему.
– Кровь Кортеза?
Повисло гробовое молчание. На секунду многие в этом заброшенном храме подумали, что всё кончено.
Ведь кое-чего они не знали.
– Или его потомка, – спокойно произнес Диего, осознавая значение услышанных слов. И внимательно посмотрел на Аделаиду. Он и не думал сомневаться. – Что ж… теперь мы просто обязаны быть вместе, любовь моя. Я же обещал, что мы победим проклятие вдвоём.
Пираты переглянулись, вновь не веря своим ушам.
– Так ты…
– Значит, вот почему мы тебя не убили. А мы-то думали.
– Мы все – чертовы везунчики. Такие совпадения случаются раз в тысячу лет!
– Так ты не просто сукин сын. Ты еще и сукин пра-пра-правнук. Очаровательно.
– Получается, Аделаида должна была сойти с ума, чтобы снять проклятие? Теперь всё ясно. Это она и сделала. Мне нужно выпить.
...совпадения ли?..
Ее сердце ёкнуло в волнении. Выйти за него... снова. Повторить клятву, что она в отчаянии шептала на палубе корабля, пока ненавистный дворянин сжимал ее ладони... Искренне на этот раз. Тогда она злилась, сдерживала предательские слёзы, отвергала собственные слова и совсем не замечала его влюбленный взгляд. И так долго не признавала его своим мужем... похоже, пришло время всё исправить. Она и подумать не могла, что этот день когда-нибудь настанет.
«Ах, на что только ни пойдешь ради спасения мира. Даже выйдешь за Диего де Очоа во второй раз...» – смеялась Аделаида в мыслях. И ее дыхание перехватило в предвкушении. Кажется, больше у нее не будет поводов спорить со с тем, что она замужем. Как будто она захочет…
Она дрожала от осознания.
Дать ему клятву…
Искреннюю. Настоящую. Ту, что будет значить для них всё.