— Разве не понимаешь? Нужно действовать сейчас или никогда, иначе нас обнаружат. Это не может продолжаться вечно, равно или поздно здесь поймут, что с нами что-то не так. Они обнаружат обман и тебе прекрасно известно, что после этого последует. Нас сразу же усыпят. Мы обязаны успеть до этого.
— Ты не сможешь пробраться к Императору, он не принимает стражей.
— Знаю. Именно поэтому мы поступим иначе.
— О чём ты?
— Неужели ты не видишь. Все эти дни я собирал данные: к Императору подступиться не получиться. Он никогда не покидает тронный зал. Доступ к Нему имеют только те из легионеров, кто стоит на высших ступенях их иерархии. Самые приближённые к Нему.
Аджеха отстранился от брата, пристально смотря тому в глаза. С каждой секундой его лицо становилось всё напряжённее. Анука же продолжал говорить, с трудом сдерживая каждый порыв.
— Долг. Мы наконец сможем исполнить его.
— Хочешь…
— Наконец-то!
Анука улыбнулся резкой быстрой улыбкой.
— Если попытаешься усыпить Императора — тебя самого тут же усыпят. Ты уснёшь так ничего и не успев.
— Мы не будет нападать на Него, — сказал Анука.
Аджеха замолчал, смотря на брата.
— Но мы отомстим.
— Анука…
— Мы усыпим Его легионеров, тех, кого Он любит больше всего. Их зовут Люмен и Шайло. Именно они бывают в тронном зале куда чаще остальных. Их Он выделяет среди остальных. И у нас не будет жалости, как не было у Него. Смоем их кровью наш долг!
— Остановись!
— Что? — Анука как будто впервые заметил брата и тут же застыл, сурово глядя на того. — Это выполнимо, в отличие от нападения на Императора. Так мы сможем свершить нашу месть, заберём у Него самое дорогое.
— Они нам ничего не сделали.
— А что наши родители сделали Ему? — Анука остался стоять на месте, однако всё в нём так и дышало жаром возмездия. — То, что Он сотворил — ужасно и мы должны вернуть в мир справедливость. Помнишь. — Анука доверительно посмотрел на брата. — Как сам учил меня и я понял, спасибо тебе, я понял. Теперь же пришло время.
Он всё время повторял одно и тоже, а Аджеха стоял на месте и слушал, наблюдая за каждым жестом и изменениями в голосе. Наконец брат утихомирился и собравшись с гордостью в голосе, проговорил:
— Мы достигли своего. Смогли. Усыпим их и примем свой сон достойно.
В живых их не оставят, Анука принимал это с непоколебимым достоинством и ждал того же от брата. А тот всё молчал непонятно отчего, и было что-то другое во всей его позе и поведении.
— Времени не так много, — повторил Анука. — Тебя уже подозревают. После моего прибытия слежка усилится, права на ошибку нет. — Приглядевшись к Аджехе, Анука помрачнел. — У тебя есть информация, которой нет у меня? Расскажи, нужно просчитать все варианты, чтобы не промахнуться. Как только первый из них…
— Подожди.
— Что? Зачем ты постоянно говоришь это?
Одетый в костюм стража, брат стоял перед ним замкнутый и далёкий. Но Аджеха не хотел мстить другим, сколько бы такая месть не была справедливой. Однако видя глаза Ануки, он так и не мог сказать этого. И сам поразился, задав себе подобный вопрос. Почему? Как будто на нём лежала вина и найти её Аджеха сейчас не мог.
Что же он совершил такого, что давит изнутри?
— Брат, — сказал Аджеха.
— Тебе не стоит произносить это слово здесь, — поправил Анука брата. — Не привыкай, иначе можно ошибиться. Прошедшие Последнее Испытание не должны выказывать подобного.
Как дико на нём смотрелся красный костюм, волосы собранные характерным образом для стража в косу. Руки по швам, ноги на ширине плеч.
— Что? — Анука заметил взгляд того.
— Приходить сюда опасно.
— Знаю, но так было нужно. Когда мы это сделаем?
Молчание затянулось, а Анука всё ждал, преданно смотря на Аджеху и тогда тот понял.
— Я не хочу, чтобы ты засыпал, — сказал Аджеха.
— Неважно.
— По моей вине…
— … Только бы успеть. Мы отомстим Ему так же, как он поступил с нами.
— Я не оставил тебе выбора…
— Справедливость восторжествует!..
— Анука.
— Когда, Аджеха, когда?!
— Послушай?!
— Что, что? Говори, брат, и мы сделаем всё как нужно. Нас больше ничего не остановит. Понимаешь, — он сорвался с места, чтобы оказаться поближе и быстро начал говорить, — больше не нужно ждать. Все годы подготовки и тренировок, всё, что мы делали — мы делали для того дня — когда отомстим за родителей!
— И как ты собираешься сделать это?
— Застанем их, когда те будут вдвоём.
— Нападём…
— Да! Только дай мне знак!
— Анука.
— Всё уже готово, только скажи… Аджеха!
Молчание.
— Аджеха!
Внезапно прогремевший голос из-за двери заставил обоих замолчать. Анука тут же застыл, так и не схватив брата. Тот же мигом припечатал его к стене возле двери так, чтобы когда её открыли, Ануку не заметили.
— Приказ от Императора.
Под ладонью Аджеха ощущал глубокое судорожное дыхание брата. Грудь того тяжело вздымалась и опадала.
Он открыл двери и увидел перед собой Бирея, того, кто стоял над всеми стражами и следил за должным служением Чертогу. Увидеть его здесь было странным и только несколько секунд спустя Аджеха осмыслил услышанное. Приказ от Императора.