И является устрашением. Ашария приняла протянутую руку и выпрямилась. Она злилась на себя, хоть и не позволяла гневу проступить под маской учтивости. Никогда прежде она не прикасалась к легионеру и сейчас удивлением отметила, что на ощупь их кожа такая же, как и у других людей.
А потом случилось что-то странное, рука онемела на мгновение и стала чужой. И всё прошло.
— У Чертога удивительное наследие, — заставила она себя ответить Шайло и перевела взгляд обратно на барельеф. — Его легенды и мифы уникальны.
Стоящий перед ней легионер не стал возражать против мифологического происхождения образа мстительниц. Существовали ли они на самом деле, не знал ни один человек за пределами Небесного Чертога.
С трудом обернувшись от мстительниц, Ашария уловила внимательный взгляд того, кто вынудил её петь на корабле. И снова ей захотелось отвернуться.
Служанки настороженно сгрудились в стороне. Она не должна забывать — она принцесса иовсокого рода! Ей не пристало бояться смутных теней на стенах и дрожать как простонародью перед простым мифом. Мстительниц создали в воображении для устрашения — и потому нельзя бояться. Так покоряются Чертогу, через страх.
В последний раз они одарили друг друга учтивыми взглядами, после чего легионеры покинули коридор.
Тяжёлые громадные колеса и шестерёнки вращались тихо и бесшумно. Массивные механизмы в строго организованном порядке, различной величины и формы, занимали собой всё помещение. Как и прочие в Чертоге, это было достаточно большим, чтобы вместить в себя всё, что только готов был претворять в жизнь ум всех вместе взятых механиков и инженеров.
Последние же, в белых одеждах, занимались чертежами или же проверяли работоспособность отдельных моделей. Один из них, с седыми от времени волосами, увлечённо подкручивал отдельные колёсики и периодически кидал влюблённые взгляды на бур в самом центре лаборатории. Острый конец того нависал над полом. Ещё гладкий и блестящий металл спиралью поднимался вверх. Бур придерживали шесть прикреплённых к нему подставок. На почтительном расстоянии от него располагались и другие изобретения чертога: подводные батискафы, буры поменьше, для добычи кристалла на небольшой глубине подо льдом. Вибрирующие ножи для колки льда. Разведывательные зонды. Мечтой Аурелио, главного инженера, было сконструировать такой зонд, который бы перемещался по воздуху. Но учитывая необходимые для этого затраты кристалла, подобное было невозможным. Чертежи подводных лодок и кораблей, огнестрельного оружия, костюмов стражи. Здесь было всё, что производил Чертог.
— Я собрал его и снабдил функциями зонда, — заворожено прошептал Аурелио даже не поворачиваясь. Он всегда знал, когда приходит Люмен.
Модель бура в миниатюре была выполнена с той же чуткой внимательностью, которая была свойственна Аурелио.
— Он будет в два раза быстрее проникать через слои льда и сообщать о залежах.
— Или об их отсутствии, — заметил Люмен.
— Да! — только теперь он поворотился встряхнув копной седых волос. Нос у него был крючковатый, а лоб высокий. Двигался он бойко и немного в развалку. И никогда не смотрел в глаза тому с кем разговаривал. Люмен заметил это с того самого дня, когда впервые увидел Аурелио, ещё достаточно молодого. Уже тогда он видел перед собой только сочетания деталей и возможные соединения.
Он же взялся их совершенствовать не смотря на то, что перед инженерами и механиками такой задачи Чертог никогда не ставил.
— В два раза быстрее!
Шайло обошёл пузатый батискаф чтобы получше рассмотреть модель бура на столе. Его поддерживали такие же подпорки, как настоящий. Только в разы меньше, но выполненные из того же металла и с теми же прорезями в соответствующих местах. Так же как и в них, в нём имелся контейнер для кристалла, от которого должен подпитываться весь механизм. В особо больших механизмах дополнительно всегда пускали кристаллическую жидкость. Её можно было добыть в кристаллах, в самых больших из них. Маленькие же оставались твёрдыми внутри.
— Сколько времени мы освободим.
— Чертог не имеет недостатка во времени, — напомнил Шайло.
— Да-да-да, — Аурелио его не слушал и продолжал разглядывать своё творение.
Иные так смотрят на новорожденное дитя, подумал Аджеха. Всё здесь казалось ему гигантским и монструозным. Открытые отсеки как громадные пасти. Сами механизмы грузными тушами лежали на полу. Как если бы не имели силы подняться. Их скрепленные болтами и прошитые бока выпячивались под равномерным светом Чертога. Винтили больше его руки застыли над полом. То и дело под подпорками как рыба в океане, сновали люди. Все они выглядели безликими и занятыми.
На стражу механики даже не смотрели и потому Аджеха получил возможность рассмотреть всё, что только мог охватить глаз. Легионеры подошли к человеку с растрёпанными волосами.
— И увеличить добычу кристалла, — сказал тот.