Осуществляя территориальные захваты в Западной Европе, национал-социалисты использовали людские ресурсы оккупированных вермахтом стран для нужд немецкой экономики. Так, после капитуляции Франции французские военнопленные составили второй по размеру контингент иностранцев, чей труд использовался в сельском хозяйстве Германии. В конце октября 1940 г. около 648 тыс. французских военнопленных были отправлены в немецкое сельское хозяйство213. Условия труда в группах позволяли сравнительно просто организовать их массовое использование214. Кроме того, ввиду высокой потребности в рабочей силе в первые годы Второй мировой войны сельское хозяйство Германии получило в свое распоряжение более половины всех использовавшихся в рейхе иностранцев. Так, в 1940 г. в сельском хозяйстве работали 51% иностранных рабочих и 76% военнопленных215.
После оккупации Франции в немецком обществе и руководстве возникло чувство эйфории, вызванное успехами на фронтах и сопровождавшееся ожиданием близкого победоносного окончания войны216. Идеи «блицкрига» и стремительной победы над СССР легли в основу плана военной операции «Барбаросса», подписанного Гитлером 18 декабря 1940 г. Ожидавшееся быстрое окончание военной кампании против Советского Союза внушало национал-социалистам надежду на скорое возвращение немецких солдат на свои рабочие места в промышленность и сельское хозяйство. Разрабатывая планы нападения на СССР, руководство НСДАП не видело экономической необходимости в привлечении людских ресурсов и не планировало использовать труд советских граждан на территории рейха217. Программные документы Восточной кампании, а именно, меморандум рейхсфюрера СС Г. Гиммлера от 25 мая 1940 г., документ, изданный 13 февраля 1941 г. ведомством оборонной промышленности под названием «Экономические последствия операции на Востоке», а также выпущенная верховным командованием вермахта (ОКВ) в июне 1941 г. секретная инструкция «Задачи и организация экономики» не содержали никаких положений относительно использования трудовых резервов СССР на территории рейха218.
Подобное решение немецкого руководства было обусловлено не только относительным покрытием дефицита рабочих рук и ожиданием скорой победы над СССР. Нацисты отводили славянским народам последние ступени в разработанной ими «расовой» иерархии, располагая славян чуть выше цыган и евреев. В соответствии со своей доктриной национал-социалисты рассматривали население Советского Союза как «расово неполноценное» и «чужеродное» для немецкой нации, которое подлежало уничтожению в целях освобождения жизненного пространства для арийской нации219. Опасаясь «смешения арийской крови»220 немцев с кровью славян, руководство рейха не разрешало пребывание на территории Германии представителей народов, объявленных в «третьем рейхе», якобы, неполноценными. Кроме того, по мнению лидеров НСДАП, нахождение граждан Советского Союза на территории рейха создавало особую опасность «коммунистического заражения» населения Германии221. Нацисты считали, что, так как граждане СССР «десятилетиями жили под большевистским господством и систематически воспитывались как враги немецкого рейха и европейской культуры», то их трудовое использование на территории рейха может представлять серьезную угрозу для нацистского режима. Кроме того, национал-социалисты опасались актов массового саботажа на производстве222. Таким образом, руководствуясь «расово-идеологическими» соображениями, а также стремлением к политической безопасности, руководство «третьего рейха» еще до нападения на Советский Союз отказалось от возможности использования трудовых резервов СССР для нужд немецкой экономики223. Внимание нацистов концентрировалось на возможностях экономической экспансии, открывавшихся в связи с вожделенным захватом жизненного пространства на Востоке.
