Через два дня, победив простуду, Ставров отправился на поиски Смычкова. Он пытался дозвониться до Шуры, но его телефон был все время занят.
Дверь в квартиру, после настойчивого стука Алексея, открыл сам Шура, по внешнему виду которого было видно, что он навеселе. Поздоровавшись, Алексей прошёл в квартиру. После смерти бабушки квартира пришла в запустение и была сильно захламлена. Елизавета Андреевна умудрялась поддерживать в квартире чистоту и уют, несмотря на свои годы и болезнь. Смычков рос без родителей и воспитывался бабушкой — преподавателем Французского языка в школе. Мать свою он не помнил, она бросила его отца когда ему было 2 годика, отец страшно запил и однажды не пришёл домой ночевать. А через два дня он узнал, что отец утонул в Москва-реке, возвращаясь с очередной попойки ночью домой.Тогда Смычкову было всего 5 лет…
Бабушка пыталась как могла воспитывать внука, но её усилий явно не хватало.
Сначала хулиганская компания во дворе, которая едва не привела его на скамью подсудимых, затем учёба в ПТУ, из которого его неоднократно пытались выгнать, и только мольбы и просьбы бабушки спасали его, и вот теперь он работал сантехником в ЖЭКе, куда его же опять пристроила после службы в армии бабушка, упросив своего хорошего давнего знакомого управдома. Все таки армия как-то исправила молодого человека, не в смысле употребления горячительных напитков, Шура продолжал их принимать с постоянной периодичностью, скорее он осознал, что прежнее его поведение, которое он вёл до армии, поможет ему в скором будущем очутиться за решёткой. Он не стал связываться со своими бывшими приятелями, некоторые из которых уже успели поменять местожительства, отправясь в исправительные колонии, а особенно активные и в тюремное заключение. Некоторые, оставшиеся на свободе, его бывшие кореша, обрадовались приходу из армии старого кента, однако своим поведением Смычков их разачаровал, не желая ввязываться в никакие компании. Бабушка, Елизавета Андреевна,была несказанно обрадована таким решением внука и переключилась на борьбу с алкоголем. Она побоялась сдать внука в диспансер на принудительное лечение, боясь, что это может повредить ему в будущем и только тихонько плакала по ночам, уткнувшись в подушку. Видимо отрицательные гены отца передались сыну. Иногда Шуре становилось жаль старушку и он вникал её просьбам, прекращая употребление спиртного, правда ненадолго.Затем все повторялось снова.
— Что у тебя с телефоном, Шура, — спросил Алексей, — я пытался к тебе дозвониться несколько дней.
— Наверное отключили, — спокойно сказал Шура, — скорее всего за неуплату.Выпьеш, — предложил Смычков, наливая в грязную кружку водку из полупустой бутылки.
— Александр, — повысил голос Ставров, — посмотри на кого ты похож, хватит пьянствовать, пришёл по делу.
— Ну нет так нет, говори, — разрешил Шура, — я весь внимание, — и рассмеялся. — Какие дела, что кран сломался или трубы текут. Ну починю, позже.
— Дурень, я действительно по важному делу, — взорвался Алексей и не давая Смычкову опомниться продолжил. — Что ты знаешь об этой пластине, кроме того, что ты уже мне рассказал.
— Ничего, — недоуменно посмотрев на школьного товарища, всегда бывшего таким спокойным, сказал Шура, — только то, что это какая-то важная тайна, ну и год, который меня все время заставляла выучить бабушка.
— Какой год, какая тайна, — закричал Ставров и приказал, — говори немедленно.
— Не кричи, что с тобой Лёша, — ничего не понимая, хлопал глазами Смычков. — Ну год, какой-то, ну чего пристал, не помню сейчас. Ещё говорила, что это много золота. Только откуда ему взяться.
— Вспомни год, вспомни что ещё говорила бабушка, — просящим голосом произнёс Алексей.
— Вот пристал, ну говорила что клад запрятан где-то во Франции, кажись, только ключ у других людей, что пластин якобы две, — сказал Шура и налил себе следующую порцию водки.
— Не пей, — заорал Алексей и выхватил кружку из рук изумлённого Смычкова, — хватит, какой год, вспоминай.
— Все отстань, надоел, — заплетающимся языком вскричал рассерженнай Шура, — уходи, хочу спать.
— Я то уйду, — произнёс уже спокойным голосом Ставров, — но приду завтра. А ты постарайся вспомнить детали и круто развернувшись он зашагал ко входной двери.
Когда дверь закрылась за Алексеем Ставровым, Смычков пьяно усмехнулся и произнёс: «Ну завтра, так завтра».
Они оба не знали, что судьба уже предопределила участь одного из них, и завтра они не встретятся, не встретятся никогда…
Герцог Бургундии Карл Смелый одевал свои доспехи. Молоденький паж держал в руках его шлем с фигурой золотого льва — символом Бургундии.
— Подай шлем, — повернулся к пажу герцог.
Паж кинулся исполнять приказание государя, как вдруг споткнулся и золотой лев упал на ковёр шатра. Все, кто находился в шатре замерли — дурная примета.
— Закрепи льва, недоумок, — заревел Карл Смелый, и добавил уже более тихим голосом, — сегодня будет все решено.