- Потому что Дентра отказала в контакте. Вы станете что нибудь говорить тому, кто не хочет вас видеть?
- Может быть после этого он захочет.
- Как здорово! - воскликнула кошка. - Это значит, что я должна унижаться перед всеми? Ерунда! Я передаю информацию только тому, кто желает со мной встретиться.
- Имперский Патруль вызывает Авурр Дик Сайра. - снова послышался голос.
- Авурр Дик Сайра на связи.
- Вам предоставляется высокая орбита над Империей. Передаю координаты. - Голос назвал несколько цифр. - Вы сможете провести предварительные переговоры с Империей. Как приняли?
- Нормально. - ответила кошка, а затем повторила координаты, переданные патрулем.
- Следуйте на орбиту и вызывайте Империю. Информаация о вас будет передаана. Конец связи.
- Конец связи. - подтвердила она и через несколько мгновений на экране все изменилось.
Картинка системы поплыла в сторону, затем на переднем экране появилась планета и она начала быстро приближаться. Сначала это была точка, увеличивавшая свою аркость, затем она сместилась в сторону и еще через несколько секунд на экране плыла планета.
- Не понимаю. - произнес Дарнелл. - Мы не могли так быстро..
- Вы не могли. - произнесла кошка. - Вы видели лишь ускоренную запись. - добавила она.
- Значит, корабль уже давно около Империи?
- Если один час это давно, то давно. - ответила кошка. - Авурр Дик Сайра вызывает Империю. - произнесла она словно обращаясь к монитору, на которой было изображение планеты.
- Но как.. - снова заговорил Гифт.
- Я просила вас не задавать вопросы. - произнесла кошка. - Я и так устроила для вас развлечение тем, что вы находитесь здесь.
- Если это развлечение, то я мартышка. - проговорил Гифт.
- Ваше желание исполнено. - произнесла кошка.
Гифт вскочил со своего места с каким-то криком. Дарнелл и Илиан не могли понять, что произошло. Вместо командира действительно была обезьяна. Нельзя было сказать, как она видела себя.. В следующее мгновение она вновь превратилась в человека, командира Гифта.
- Итак, у вас есть еще вопросы по поводу того, что возможно, а что нет? - спросила кошка.
- Что вы со мной сделали? - спросил Гифт.
- Если бы на Андерне из этого не делали секрета, вы это знали бы. - ответила она. - А теперь, вы отправляетесь обратно. - Все кресла развернулись и перед людьми открылась дверь, за которой был виден лес. - Выходите.
Все трое поднялись и не говоря ни слова прошли в свою камеру. Дверь позади просто исчезла.
- По моему, все здесь нереально. - произнес Гифт. - Нас заставляют все это видеть и чувствовать.
- Но как? - возразил Илиан.
- Внушение, гипноз. Некоторые существа обладают такими способностями. Видимо, этот зверь обладает ею в совершенстве.
- Но тогда, где мы?
- Где угодно. - ответил Гифт. - Они могли даже утащить нас на свою планету для экспериментов над нами. Сейчас их попытка провалилась. Он был явно рассержен.
- Но что ему было нужно?
- Вы же слышали. Он хочет, что бы мы ему помогали.
- Значит, теперь, мы пробудем здесь еще месяц, прежде чем он заявится. - сказал Дарнелл.
- Вполне возможно.
Вновь потекло время. Дни, недели, месяцы. Прошло около семи месяцев..
Авурр поняла, что допустила ошибку, показав людям некоторые возможности корабля. Она вернула их в имитатор, сделав так, что они приняли все за наведенные чувства, а затем включила его на полную мощность, заставив работать с двадцатикратной скоростью относительно реальности.
Контакт с Империей состоялся. Ей было разрешено приземлиться и несколько дней пробыть на планете. Состоялась встреча с Императрицей, той самой Инесситой Линдернийской. Она уже была стара и удивлялась тому что Авурр никак не изменилась за прошедшие годы. Авурр передала информацию о своей галактике и Союзе Хийоаков. Она открыто заявляла, что отправляется на Андерн и ее никто не задержал.
Корабль перепрыгнул к Андерну и Авурр вновь передала запрос на контакт с властями. На этот раз ей разрешили пройти на орбиту и начались первые переговоры. На этот раз они были более успешными, чем ма Дентре. Авурр сообщила о происшествии около Дентры и о троих захваченных в плен людях. Ей дали разрешение на посадку и корабль приземлился на одной из военных баз..
- Вставайте, бездельники. - послышался голос пришельца. Три человека проснулись. Они лежали в какой-то невзрачной камере со стенами цвета ржавчины. Из проема двери исходил яркий свет, который резал глаза. В нем стояла кошка.
Все трое поднялись, осмотрелись вокруг. Не было ничего примечательного. Никто не понимал, куда делся лес. Ноги словно не слушались из-за изменения силы тяжести. Тройка вышла в узкий коридор. Кошка выскочила в какую-то дверь, откуда был виден дневной свет. Три человека так же вышли за ней и спустились по небольпому трапу.
Они оказались на аэродроме. Где-то вдали были видны строения. Сзади стоял небольшой корабль, который закрывал собой солнце. Слышался шум летящих самолетов. Он нарастал и перерос в вертолетный гул. Через несколько минут вокруг собралось несколько десятков вертолетов. Часть из них приземлилась, а часть осталась в воздухе.
