Имбирное пиво действительно оказалось отличным, и болтать под него с Селиной было как-то очень легко и просто. Хотя Женя понимала: это с ней Селина такая, а вообще она из тех, с кем на узкой дорожке точно лучше не встречаться. Вроде Снайпера. Вот да, как ни странно, больше всего Селина напоминала ей именно его. Тоже ведь - от него и от Гордона вся Сфера шарахалась, а Женя их не боялась. Ну Гордона, пожалуй, побаивалась, в конце концов, он ведь действительно тогда мог ее убить. Так не убил же. Но с ним она все же никогда близко не общалась, в отличие от Снайпера. Она, конечно, прекрасно знала, что перед ней один из опаснейших бойцов Сферы, но для нее Снайпер был прежде всего другом Дэнни... и, пожалуй, ее другом. Люсьен - это другое. Селина, кстати, спросила, где Женя живет, и чуть нахмурилась, узнав, что у Люсьена. Сказала, мол, могут подумать всякое. Вот еще глупости. Да и все равно после поступления она будет жить в Академии. И с Дэнни Женя в свое время делила каюту. Селина хмыкнула и больше к этой теме не возвращалась. Ей было интересно послушать еще про Сферу и про Терранову, и Женя стала рассказывать.
- Мне вот одно интересно, - задумчиво проговорила Селина. - Вот нафига людям типа твоих родителей позволили иметь детей? Хотя у вас там с этим проще...
- А здесь что, могут позволить или не позволить? - удивилась Женя.
- Уже начинаю забывать, что ты тут всего неделю, - рассмеялась Селина. - А вроде и не напивалась. Короче, смотри. У нас не всегда все было как сейчас. Жить тут легко и приятно, но только из-за хорошей социалки. А она не резиновая и постоянно растущее население не обеспечит. На заре колонизации Сомбра в это уже вляпалась. Беспризорность, нищета, преступность, бардак и разруха. В общем, все шло к скатыванию в терранский сценарий, а вторая Терра тут нахрен никому не сдалась. И новое правительство взялось наводить порядок. Навело. В частности, довольно жесткой демографической политикой. Не бойся, лекцию читать не буду, на курсах тебе это еще разжуют сто раз, скажу просто: рождение детей у нас лицензируется. Хочешь детей - подтверди, что можешь их содержать и воспитывать. Внеси залог, сдай экзамен и вперед. Понятно, вой поднялся преизрядный, да и сейчас недовольных хватает. Вроде моей мамаши. Впрочем, будь она законопослушной гражданкой, меня бы тут вообще не было.
Женя недоуменно подняла бровь.
- Я нелицензированный ребенок, - проговорила Селина. - Выросла в приюте, поскольку после моего рождения маменька с крышей попрощалась окончательно. Она там и так плоховато держалась от избытка митингов и демонстраций. Маменька и меня-то родила в знак протеста против системы. Обычно, конечно, нелицензированные дети о своем происхождении не знают, это просто я любопытная. Никаких сантиментов по этому поводу не испытываю, всего лишь хотела узнать, чего ж такого начудили мои родители, что меня у них забрали. Узнала, живу дальше. Я стащу у тебя сырный шарик, а то я что-то быстро свои прибрала?
- Да конечно! - Женя со смехом передвинула тарелку на середину столика. - Слушай, так непривычно это все. Хотя, наверное, правильно у вас придумали. Снайпер, если я ничего не путаю, сам из приюта, Дарти из очень неблагополучного района, да и я... Что уж говорить, из нормальных семей в Сферу обычно не удирают.
- Ну вот. Впрочем, у нас тут отнюдь не рай на земле, и кое-кто, естественно, недоволен. В основном те, кто хотел бы жить на терранский или леханский манер - урвать себе максимум комфорта и ничего не делать. Короче, толстосумы вроде Картье или Доногью.
- Ой, про семейство Картье мне тут уже нарассказали, и почти ничего цензурного.
- Хотят быть Великим Домом, - скривилась Селина. - одних денег тут не достаточно. Хотя я пару раз видела главу семейства по головидению в новостях. Нормальный такой мужик. Да только деньгами они сорят так, что журналюги светской хроники за ними косяком ходят. Не совсем понимаю, что их младшая дочь делает во флоте, хотя, понятно, не мое это дело. Уж если Да Силва взял ее на корабль, что-то в ней есть, надо думать.
- "Что-то есть"? Да не то слово! - горячо воскликнула Женя. - Габи клевая. Она, по-моему, с того света способна вытащить! Да, в общем, Снайпера вон и вытащила. Мне потом рассказали - он же почти умирал тогда, - от одного воспоминания ее передернуло. - Да что там, я видела, как его принесли. Он один на пиратский флагман пошел. Он может.
- А расскажи? - Селина даже придвинулась ближе. Женя чуть смутилась:
