Мы пошли дальше, но не заметили как вышли в хорошо освещённый, просторный зал с большими бронированными воротами. Они чем-то напоминали ворота на саму базу, те что находились в гараже Владивостока, за исключением того, что время над ними было не властно: блестящая поверхность металла сохранила свой былой облик. Судя по бронированию, замкам и прочему – мы находились с внутренней стороны этих ворот. Даже положение петель показывало, что открываются эти створки от нас. Но это было не главное. Главное – мы оказались в тупике.
-Тупик, – озвучила общую мысль пантера.
-Возможно, это выход на поверхность, – предположил я, – Мы с Доббом видели подобные ворота в гараже Владивостока, но тогда открыть их не смогли.
-Тогда если так, то открываться они должны без всяких ключей, – предположила пантера и поискала глазами пульт управления замком. Долго искать не пришлось – стойка с сенсорным монитором находилась слева от ворот, и к нашему взаимному счастью работала. Когда мы сдули с неё пыль и достучались до монитора, система управления показала нам время, которое эти ворота провели закрытыми и одну единственную кнопку “открыть шлюз”. Радостно потерев ладони, пантера дотронулась пальцем до экрана, и тот высветил предупреждающую надпись: “Ворота были закрыты аварийным кодом. Распечатывание строго не рекомендуется”.
-Что скажешь? – спросил я, поглядев на пантеру.
-Конечно аварийным кодом. Наверное система чувствует, что снаружи базы ничего, кроме ядерной пустыни.
Шпионка подтвердила свой выбор и механизмы дверей зашипели гидравликой и заскрипели своими сочленениями. Ворота быстро дёрнулись, выдвинулись вверх и поспешно открылись. Толщиной они были наверное с ядро реактора, не меньше, но что самое противное – за ними располагались ещё одни створки.
-О чёрт, – прошептала пантера, осматривая следующие ворота.
-Любопытство нас погубит, забыла? – сказал я, заходя в короткий шлюзовой отсек между двумя створками. Шпионка встала на обрушенные ворота, осматривая повреждения.
-Их будто когтями скребли, – сказала она, – И местами даже проскребли.
-Именно поэтому они сорваны с петель и лежат на полу! Шпионка, здесь держат Зиров, пошли отсюда и закроем за собой дверь!
-Вы правы, полковник, но у нас нет другого пути, – попыталась возразить она, показывая в сторону темнеющего коридора, – Может они давно уже подохли все?
-Кронос говорил, что их здесь три сотни штук! Уходим.
-Кронос даже не может контролировать эту часть базы, – махнула лапой пантера, – Он знает что они тут есть, но в каком они состоянии – не знает.
-Я бы не был так уверен, Диверсантка, – покачал головой я.
-Товарищ полковник…
-Лучше быть живым трусом, хорошо? – перебил её я, показав открытую ладонь, – Уходим, это приказ.
Понурив голову, пантера спрыгнула с толстых створок шлюзовых ворот и пошла ко мне. Я развернулся, оглядывая зал и прикидывая куда ещё можно пойти поискать выход.
Шаги диверсантки были очень хорошо слышны мне, но в какой-то момент они остановились. В моём шлеме всё резко покраснело, а на экране перед глазами возникла большая красная надпись: “Чрезвычайная тревога!”
Я рывком обернулся в сторону пантеры, но было уже поздно. Вскрикнув, она подняла дробовик, паля из него в автоматическом режиме, но страшное существо неуклонно приближалось к ней с феноменальной для живого существа скоростью.
-ШПИОНКА, БЕГИ!!! – что было сил, заорал я, но на глаза уже наворачивались слёзы. От страха перед настоящим, живым зиром она потеряла голову, и принялась нещадно поливать крупной дробью весь шлюз, но казалось даже не могла задеть его. Зир с потрясающей любое воображение ловкостью, оказывался то на потолке, то полз по стене как ящерица, передвигаясь при этом со скоростью среднего автомобиля. Длинный коридор он преодолел менее, чем за секунду – пантера не успела отстрелять и половину своего барабана.
Я замер как истукан, хотя внутри меня всё желало убежать из этого проклятого места, как можно быстрее, быстрее чем любой самолёт, быстрее, чем это может сделать зир, но я стоял и заворожено смотрел на его точные, быстрые действия. Я уже понимал, что ждёт пантеру, я понимал что ждёт меня, и в какой-то момент я мирился со своей участью. Когда от сильнейшего удара пантера пролетела мимо меня, я даже не повернулся посмотреть на неё в последний раз. Смерть во плоти пролетела рядом со мной, без труда разрывая металлическую броню на груди нашей диверсантки, разрывая её тело, отрывая её руки и ноги, впиваясь зубами в её шею…
Я видел, видел это всё, понимая что через пару секунд меня постигнет такая же участь, но просто не мог шевельнуться от страха. Стоя с пулемётом в лапах, я мог просто повернуться, открыть по нему огонь – да какая тварь увернётся, когда в неё палят из пулемёта в упор? Но я просто не мог ничего сделать. Глаза смотрели в одну точку, а за моей спиной умирал лучший боец…
