денег: он понимал, что количество врагов будет только ра-
сти. Единственный способ укрыться от недругов — усили-
вать защиту сайта. Без сомнения, Росс был одаренным про-
граммистом с эксцентричными взглядами на мир будущего,
но он прекрасно понимал, что обеспечение безопасности
сайта — не его конек.
В Многоликом Джонсе просматривался талантливый чело-
век: тот, чьи сильные стороны могли компенсировать сла-
бые стороны Росса.
Что важнее, Джонс идеально подходил на должность заме-
стителя: настоящий плохой парень при добродушном руко-
водителе. «Кто хоть чуточку знает меня, никогда не решится
мне перечить, — предупредил МД. — А если взбредет кому
1 1 6 Н и к Б и л т о н
. . . . . . . . . . . . . . .
в голову такая блажь, то очень скоро ему придется забро-
сить иллюзии и молить меня о пощаде».
Многоликий Джонс рассказал, что ему сорок пять лет и он ро-
дом из Канады, хотя живет сейчас в Англии. Росс много рас-
спрашивал его о программировании и очень скоро по его
ответам понял, что имеет дело с профи. К тому же МД успел
поведать ему, что месяцами ранее, как раз перед выходом
статьи в «Зеваке», он с другом обнаружил лазейку к серверам
Шелкового пути. Ночью они, словно парочка грабителей, за-
лезших в дом лишь чтобы осмотреться, прошерстили файлы
сайта и убедились, что он никак не связан с правоохранитель-
ными органами. (Признание МД до чертиков напугало Росса.
Вдруг кто-то еще мог таким же образом подкопаться к сайту?)
Если нас поймают, то будут судить
как наркобаронов, которых по за-
конам США может ожидать смертная
казнь… или как минимум пожизненное
заключение?»
Когда МД понял, что талантливый создатель Шелкового пути
действительно пытается положить конец войне с наркотика-
ми и никакой он не агент УБН, работавший под прикрытием
и охотящийся на доверчивых граждан, Многоликий Джонс ре-
шил помочь. И вот он здесь. Все его знания к услугам Росса.
Но для начала МД хотел убедиться, что основатель сайта
прекрасно понимает, в какую игру ввязался и что стоит на
кону. «Не хочу пугать или занудствовать, — писал он Рос-
су, — но осознаешь ли ты, что если нас поймают, то будут
судить как наркобаронов, которых по законам США может
К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 1 1 7
ожидать смертная казнь… или как минимум пожизненное
заключение?»
Еще бы, Росс осознавал это лучше, чем кто-либо. Однако он
верил, что изменит мир к лучшему и подарит людям сво-
боду. Так что ни жизнь за решеткой, ни смерть на электри-
ческом стуле не заставили бы его отступиться. «Осознаю
в полной мере, все и вся, дружище», — ответил он, не стра-
шась последствий.
После всех прояснений их сотрудничество перешло на новую
ступень. МД начал наставлять Росса. «Помни, что случилось
с журналом Life, — писал он. — Он был настолько успешен,
что его пришлось закрыть». По словам МД, стоимость печа-
ти красочного послевоенного фотожурнала превышала его
розничную стоимость в точках продаж, поэтому чем больше
людей покупало Life, тем меньше денег получали издатели.
Однажды журнал стал настолько популярен, что «обанкро-
тился из-за собственного успеха». То же самое, предупре-
ждал МД, могло произойти и с Шелковым путем, если его
владелец по мере роста сайта не станет разумней относить-
ся к его поддержке или найму верных сотруд ников.
Росс жадно вчитывался в каждое слово. До сих пор он справ-
лялся с сайтом в одиночку и не мог ни с кем обсудить бесчис-
ленные вопросы, роящиеся в его голове. Теперь же, кажется,
появился человек, которому Росс смог бы выговориться.
«Расскажи побольше», — писал он Многоликому Джонсу.
Очень скоро он стал спрашивать мнение МД почти по каж-
дому вопросу. Сидел ли он в своей сиднейской квартирке
или в ближайшей кофейне, Росс беспрестанно переписы-
вался с Джонсом, запоминая каждый его совет. Сперва они
1 1 8 Н и к Б и л т о н
. . . . . . . . . . . . . . .
разговаривали через день, затем писали друг другу каждый
час, а очень скоро — почти ежеминутно. Каждая беседа
становилась для Росса полезным уроком: как размещать на
сервере файлы конфигурации Биткоина, как управляться
с дилерами враждующих группировок, или каким его видят
обычные пользователи Шелкового пути.
По сути, у них сложились близкие, доверительные отноше-
ния. МД стал для Росса главным инструктором — челове-
ком, который разъясняет молодому разработчику все под-
водные камни, подстерегающие его проект. Кто-то вроде
Билла Кэмпбелла, который помогал создателям Твиттера
и Гугла, или вроде Марка Андриссена, который давал сове-
ты Марку Цукербергу, придумавшему Фейсбук.
«Каковы мои сильные стороны?» — спросил как-то днем
Росс в надежде, что новый соратник поможет ему взглянуть
на себя со стороны, чего Росс никогда не мог себе позво-
